Книга о Граде женском - Кристина Пизанская

мужчины), тогда говорят о ее легкомыслии и слабости. Мне кажется, было бы справедливым, если бы они были снисходительны к женскому легкомыслию и не считали великим преступлением то, что применительно к себе назвали бы легким недостатком. Ведь нет закона, в котором было бы написано, что мужчинам позволительно грешить более, чем женщинам, или что грехи мужчин в большей степени заслуживают прощения. Но на самом деле, мужчины завладели такой властью, что не желают терпеть, когда женщины стойко переносят тяжелые невзгоды, не желают признавать их сильными и стойкими, а напротив, наносят им обиды и оскорбления словом и делом. Мужчины хотят любой ценой завладеть всей властью и тянуть только на себя все одеяло. Но об этом довольно ты рассказала в своем Послании к богу любви[280].

Ты спрашивала меня, настолько ли мужчины сильны и решительны, что могут позволить себе судить непостоянство других. Если ты обратишься к истории древнейших времен и настоящего времени, то прочитанное в книгах, как и то, что ты видишь в своей жизни и встречаешь ежедневно (речь идет не о простых мужчинах скромного происхождения, а о самых великих), свидетельствует об их совершенстве, силе и постоянстве, хотя, конечно, говоря в целом, мужчин, отличающихся мудростью, постоянством и силой, очень мало.

Если тебе нужны доказательства того, что мужчины обвиняют женщин в непостоянстве и изменчивости, из давних времен или современности, разве в характере мужчин нет этих грехов? Посмотри на жизнь самых могущественных правителей и величайших людей — что может быть еще более предосудительным? Чего бы только я не рассказала тебе об императорах! Я тебя спрашиваю, можно ли найти такую слабую духом, боязливую, жалкую и легкомысленную женщину, что она походила бы на императора Клавдия[281]? Он был таким неуравновешенным, что с часу на час менял свои решения, а его слову нельзя было доверять. Он соглашался со всеми советами. По глупости и жестокости приказав убить свою жену, вечером он спрашивал, почему она не идет ложиться спать. Своих приближенных, которым он приказал отрубить голову, приглашал приходить поиграть с ним в игры. Дух его был так слаб, что он все время дрожал от страха и не доверял никому. Что еще я могу сказать тебе? Все пороки характера и души были в этом убогом императоре. Но зачем говорить только о нем? Разве только он в империи был единственным бесхарактерным человеком? А император Тиберий[282], разве он был намного лучше? Разве можно найти в какой-нибудь женщине столько же непостоянства, легкомыслия и похоти?»

XCVI. О Нероне

— Раз уж мы заговорили об императорах, то почему не вспомнить Нерона[283]? Он явил нам как раз большое непостоянство и слабость характера, ведь вначале был достаточно добрым и старался понравиться всем, но потом предался безудержному разврату, жадности и жестокости. Чтобы лучше удовлетворить свою похоть, он по ночам ходил вооруженный со своими приспешниками-сластолюбцами в злачные места, предаваясь оргиям. Из злых побуждений, он толкал прохожих, а если они возмущались, наносил им увечья или убивал. Он вламывался в таверны и бордели. Он насиловал женщин и однажды чуть не убил мужа женщины, которую взял силой. Он предавался разврату в банях и пиршествовал ночи напролет. Он заказывал одно блюдо, затем другое, как подсказывала беспорядочность его ума. Обжорство, излишества, выдумки и гордыня стоили ему безумных трат. Он любил нечестивых людей и преследовал праведных. Он участвовал в заговоре против отца и впоследствии стал убийцей своей собственной матери. А когда она уже была мертва, то приказал вскрыть ее утробу, чтобы посмотреть на то место, где он был зачат. Когда он это увидел, то сказал, что она была красивой женщиной. Он убил жену свою Октавию[284], добрую женщину, и взял себе другую, которую сначала очень любил, а потом приказал убить. Он убил Клавдию[285], дочь своего предшественника, потому что она отказалась выходить за него замуж. Он приказал убить своего семилетнего пасынка, так как сказали, что он играет в игры, не годящиеся для императорского сына. Он убил своего учителя, великого философа Сенеку, поскольку тот не сдержал стыда за то, что Нерон творил в его присутствии. Он отравил своего префекта под видом того, что предлагает ему лекарство от зубной боли. Благородных патрициев и людей древнейших знатных родов, имевших большую власть, он отравил на своих пирах винами и закусками. Он приказал убить свою тетку и забрал ее имущество. Он уничтожил или изгнал всех самых благородных римлян и убил их детей. Он приучил одного жестокого египтянина есть сырое человеческое мясо для того, чтобы он пожирал своих жертв живыми. Что еще поведать тебе? Невозможно рассказать обо всех его жестоких поступках и злодеяниях. Верхом всего был пожар, который он устроил в Риме: огонь полыхал шесть дней и шесть ночей. От этого бедствия погибли многие люди. А Нерон смотрел с вершины своей башни на огонь и разрушения, радовался красоте пламени и пел песни. Во время одного ужина он приказал отрубить головы святому Петру и святому Павлу и многим другим мученикам. Творя такие вещи, процарствовал он четырнадцать лет, после чего настрадавшиеся римляне подняли против него бунт, он впал в отчаяние и покончил с собой.

XCVII. О Гальбе и других императорах

— Тебе, наверно, показались исключительным случаем злодеяния Нерона и его переменчивость характера, о которых я тебе рассказала? Но уверяю тебя, что император по имени Гальба, который стал его преемником[286], вряд ли был бы лучше, если бы прожил столь же долго. Его жестокость не знала меры и при прочих пороках он был настолько непостоянным, что не задерживался долго в одном состоянии: то жестокий и неукротимый, то слишком мягкий и снисходительный, то беспечный, то завистливый и подозрительный, не любящий своих военачальников и войско, слабый, трусливый и жадный. Он пробыл на троне всего полгода, после чего его убили, чтобы положить конец его бесчинствам.

А Отон[287], император, который сменил Гальбу на троне, разве он был лучше? Говорят, что женщины очень заботятся о себе, он же был столь утончен и нежен телом, что не было никого более изнеженного, чем он. Трусливый, озабоченный только собственным удобством, вор, мот, распутник, лицемер, сластолюбец, лжец, изменник, исполненный гордыни и всевозможных пороков. Концом его трехмесячного царствования было самоубийство после того, как его враги одержали над ним верх.

Вителлий[288], наследовавший Отону, был