Мечников. Том 12. Щит мира - Игорь Алмазов

приложил трубу к глазу. Инструмент был усилен оптическим кристаллом, поэтому я смог разглядеть то, что скрывалось за этим штормом. Почувствовал облегчение. Наконец-то… Наконец-то мы добрались.

Целая неделя в бескрайнем море прошла не напрасно.

Вот он — примерно в трёх километрах от нас. Портал. Пролом в пространстве, который приведёт нас в Тёмный мир. Осталось всего лишь полчаса. Нет… Даже меньше. Наш корабль несётся вперёд с бешеной скоростью. Его направляет не только ветер, но и кристаллы, заменяющие двигатели.

Осталось совсем чуть-чуть.

Вот только мой брат прав. Эти три километра — самые сложные. Можно сказать, что прошедшая неделя — сущий пустяк в сравнении с тем, что нам предстоит пережить в следующие пятнадцать минут.

Над порталом кружились тучи. В воду били молнии. Море было неспокойным. Волны качали «Светлый» из стороны в сторону. Но это было только начало. Ведь впереди нас ждал…

— Это водоворот, — заключил я.

— Громадный. Алексей, я смогу обогнуть воронку. Я… Я использую свой козырь. Прочту заученную молитву. Но от молний мы не защитимся. Что нам делать? Надеяться, что они не попадут в судно? Наверняка попадут.

— А вот это лучше доверь остальным членам нашей команды, — произнёс я. — Начинай молиться, Кирилл. Призывай его. Не зря же мы с тобой придумали этот план.

Кирилл тут же принялся читать слова на неизвестном мне языке. Однако эти фразы были известны многим жителям Санкт-Петербурга. Особенно тем, кто хоть раз в жизни выходил в Балтийское море.

— Андрей! — крикнул Бахмутову я. — Помогай Кириллу. Направляй ветер так, чтобы мы смогли обогнуть водоворот.

— Водоворот⁈ — хором выкрикнули Сеченов и Синицын.

— Илья, Иван, прекращаем блевать, чёрт вас раздери, — выругался я. — Поддержите остальных. Не дайте нашим стихийникам упасть без сознания. Игорь и Андрей должны продержаться до самого конца.

— Есть! — отозвались лекари.

— Ты не сказал, что делать мне, — бросил Лебедев.

— Тебе, Игорь, придётся особенно непросто, — вздохнул я. — Пожалуй, у тебя самая важная задача. Нас ждёт гроза. Череда молний. Ничего не напоминает?

— Леонид Рокотов, — будто прочёл мои мысли Игорь.

— Ты дважды пережил его молнии. Помнишь? — произнёс я. — А теперь попытайся их впитать. Я знаю, о чём говорю. Магия огня и магия электричества имеют общие точки. Не дай нашему кораблю сгореть. Справишься с этой задачей?

— Я сделаю всё, что в моих силах, — уверенно кивнул Игорь.

— Вы не одни! — прокричал я. — Можете положиться на меня. Я буду поддерживать всех вас лекарской магией. Мы здесь не умрём. Даю вам слово!

Корабль пошатнулся. Послышался треск дерева. Я уж было подумал, что мы добрались до водоворота. Но источником звука оказалась совершенно другая проблема.

— Волнения в воде, — прошептал Сеченов. — Алексей, тут что-то не так. Я чувствую жизненную… Нет. Я чувствую некротическую ауру. За бортом что-то шевелится.

Как только Сеченов это произнёс, мою голову пронзил приступ боли. Знакомое чувство. Это не просто боль. А боль, побуждающая к действию. Клятва лекаря требует, чтобы я истребил некротику.

В этот момент о наш корабль ударилось щупальце. Длинная скользкая плоть. Зловонное нечто, попытавшееся переломить наш корабль. И этому существу практически удалось это сделать. «Светлый» — маленькое судно. Оно может быстро передвигаться, но на бой не рассчитано.

— Мне облить эту тварь огнём? — крикнул Лебедев.

— Нет! Экономь силы, — ответил я. — Этим займутся лекари.

Синицын с Сеченовым уже поняли, что тварь, которая скрылась в глубинах — это наш враг, с которым бороться придётся именно лекарям.

Видимо, эта тварь мутировала из-за воздействия тёмной магии. Она родилось здесь. Рядом с порталом.

Через минуту на наш корабль обрушилось ещё три щупальца. Я, Сеченов и Синицын обливали врага лекарской магией, отрубали его конечности, но существо отращивало их вновь.

Так нельзя… Если мы потратим всю свою магию здесь, то к Асклепию мы придём полностью измождёнными. Мы не сможем противостоять ему. Нужно искать иной выход.

И этот выход у нас уже есть. Осталось лишь дождаться, когда…

— ГОТОВО! — проорал Кирилл.

… когда Кирилл закончит свою молитву Морскому богу.

Ровно в этот момент наш корабль начал приближаться к водовороту. Очередной удар по корпусу судна заставил всех нас потерять равновесие. И в этот момент нас стало меньше.

Игорь Лебедев исчез. Упал за борт.

— Алексей, ещё немного! Наш план почти удался! Скоро он придёт на помощь! — прокричал Кирилл. — Не дай этой твари сломать паруса!

Я направил всю свою магию на щупальце, что уже потянулось к мачте. Разрывал плоть монстра своим обратным витком.

Однако я был спокоен за друга. Жизненную ауру Игоря я всё ещё чувствую. Он не упал в воду.

А всё потому, что Андрей Бахмутов всё же схватил его. Я видел, как он колебался, но аэромант принял верное решение. Рванул к краю борта, схватил Игоря за рукав и смог затащить его назад — на корабль.

Это был переломный момент. Я сомневался, станет ли Бахмутов спасать человека, который когда-то оставил шрам на его лице. Но он всё же это сделал.

Как раз в этот момент мы приготовились огибать водоворот. Я понимал, что кораблю не хватит сил это сделать. Тут уже даже Бахмутов бессилен, его изменения в ветре ничего не изменят.

Но как раз в этот момент сыграл роль наш с Кириллом тайный план. Раздался грохот. Всё море затрясло. И из-под воды появилась огромная рука.

Она оторвала некротического кракена от нашего корабля и швырнула его в водоворот. Затем из воды появилась вторая ладонь. Она мягко обхватила наш корабль и направила в сторону от водоворота. Под нужным углом. Так мы сможем воспользоваться центробежной силой и влететь прямо в портал.

— Что это… — прошептал Сеченов. — Кто этот гигант⁈

— А это и есть то, о чём я вам говорил, господа, — произнёс я. — Наша с Кириллом тайна. Наш тайный союзник. Морской бог.

Покровитель Санкт-Петербурга. Кирилл заключил с ним сделку. Практически стал его избранником. Но для этого пришлось соблюсти огромное количество условий. Им мой брат следовал всю неделю. Хранил тайну ото всех, кроме меня. Провёл много дней в море. Без судна, на одном лишь плоту.

Ждал, когда владыка морей дарует ему своё благословение.

Вот и всё…

Рука Морского бога отпустила наш корабль. Мы ускорились, на долю секунды даже