Чудовищная алхимия. Том 7 - Борис Тролль

Этот деятель предлагал подстелить себе, чтобы было удобнее кататься на чужих плечах! И не абы что, а чье-то сворованное нижнее белье!

— Это что у тебя такое интересное в лапах? — послышался знакомый голос. Джасна стояла сбоку и смотрела на них с интересом.

Енот и человек обернулись в ее сторону. И если реакция юноши была обыденной, то мохнатый медленно перевел взгляд на свои лапы, в которых держал улики. Затем снова покосился на Огневу. И только потом шестеренки в маленькой черепушке со скрипом провернулись.

В следующую секунду Брут панически заверещал и испарился под смех рыжеволосой.

— Я надеюсь, это не твоя была? — спросил Зефир смущенно и тут же прикусил язык, но было уже поздно.

Джасна моментально замолкла, а ее глаза расширились. Миг спустя она уже бежала на стоянку Саблекота, матерясь сквозь зубы.

— Бежим? — меланхолично поинтересовался Леопольд.

…

В итоге с енота не сняли шкуру, и даже командир выжил.

Джасна вернулась, на этот раз без спешки, и буркнула:

— Не моя.

— Ты извини меня, — поднялся с подстилки Зефир и сделал самые честные глаза, которые мог. — Дурацкая шутка вышла.

Он обернулся по сторонам, якобы проверяя, не слушает ли их кто, и продолжил проникновенным полушепотом:

— Понимаешь, у Брута болезнь — он любит одевать женские вещи. Ну знаешь, ходить на каблуках и в платье, красить губы.

Огнева посмотрела на Зефира очень странным взглядом, но молодой человек уже словил вдохновение, и его понесло дальше:

— Это неизлечимо, и если он не может утолить свой приступ, то дуреет. Поэтому мы иногда покупаем ему женскую одежду, как ту ночнушку, которую ты видела.

— Покупаете… — протянула Джасна.

— Да, покупаем. Ну не воровать же, — возмущенно сказал командир. — В общем, мы будем тебе признательны, если это останется между нами. Всё-таки тема довольно деликатная и касается члена клана.

Рыжеволосая молчала и пристально смотрела на Зефира, отчего ему стало неуютно. Затем она перевела взгляд на Леопольда. Тот тут же закивал, подтверждая слова друга.

— Ладно, забудем, — наконец молвила женщина и спросила командира: — Ты готовить собираешься? Марика мне говорила, что ты в готовке — как Всемогущая Бойня в бою.

Похоже, Джасна им не особо поверила. С другой стороны, это было не так важно. Главное — командир отбрехался и спас мохнатую задницу, да и свою заодно.

— Буду, конечно, — ответил Зефир и направился к заплечной сумке. — Но придется немного подождать.

Через час, когда ужин был готов, к ним подтянулся Владимир и даже енот, поняв, что его сегодня не будут убивать, внезапно появился на своей подстилке.

Командир специально расстарался, обработав продукты техникой, чтобы по максимуму задобрить главу Саблекота. И судя по довольному лицу женщины, у него это получилось.

На запах к ним даже заглянул один серый и крупный прямоходящий волчара с седой шерстью. И учитывая, что рядовые клановые не рисковали подходить к такой представительной компании, Зефир предположил, что это и есть отец Нады. И, как ни странно, угадал.

— А чем у вас тут так вкусно пахнет? — раздался грубоватый голос подошедшего. Он тщательно принюхивался своим кожаным носом на слегка вытянутом лице, а уши у мужчины встали торчком.

— Едой, — хохотнул Владимир и, облизав ложку, указал ей на волка: — Зефир, это Фаркас Мара — старейшина Клана Когтя и лидер их группы в походе. Но думаю, после войны его можно будет поздравить с местом главы.

— Всё-то вы знаете, — цепко посмотрел на Ведмедько гость.

— А то! — радостно улыбнулся синеволосый.

— Очень приятно наконец познакомиться, господин Зефир, — перевел взгляд на юношу Фаркас. — Раз уж выдалась возможность, я хотел лично поблагодарить вас за спасение моих детей.

— Мне тоже, — кивнул командир и указал на глубокую сковороду. — Присоединитесь?

— Конечно! — обрадовался мужчина.

— И когда это ты успел? — послышался удивленный голос Джасны.

…

На следующее утро войско выступило. Полторы недели пути прошли на удивление скучно. И это был странный опыт для товарищей. Привычка заставляла их следить за окрестностями и постоянно быть начеку. Однако Выдохом тут и не пахло: никто не выпрыгивал из кустов с целью тебя сожрать, не попалось ни одной блуждающей ловушки, да и обычная природа как-то незаметно стала для них крайне непривычной.

— Зефир, — обратился к парню Владимир, следующий на коне справа. — Ты случаем не в курсе, что за голые красавицы шныряют ночью по нашей стоянке?

Командир на ходу покосился на Леопольда, который стал изображать, что его тут нет — видимо, научившись у енота — и проговорил:

— Стрела и Лада. Члены нашей группы.

— Это же ваше оружие? — заинтересованно уточнил синеволосый, глянув на стреломет.

Скрывать что-то было бесполезно. Та странная даже для зоны история произошла на глазах младшего Ведмедько, и он, естественно, поделился с отцом.

— Ага, — просто ответил парень.

— Поразительно, — покачал головой Владимир.

В этот момент их часть колонны как раз вышла из небольшой рощи, через которую вела утоптанная дорога, и Зефиру открылся вид на синюю гладь воды. Зрелище чем-то напоминало море в столице — такое же безбрежное.

— Добрались, — послышался голос Ведмедько. И в нем не было ни капли радости.

Со своей фразой он, кстати, немного поспешил. Войску, чтобы дойти до рыбацкой деревушки, потребовалось еще три часа.

Само поселение ничего интересного из себя не представляло: примерно двадцать домов, обнесенных невысоким частоколом, причал на десять лодок и, в общем-то, всё.

А вот протянувшийся на несколько километров ровный берег был гораздо интересней. Несколько тысяч солдат, будто усердные муравьи, споро возводили на нем укрепления в десятке метров от воды — копали ров, насыпали земляной вал высотой в человеческий рост и втыкали в него заточенные колья, а также ставили вышки с платформами наверху.

К приходу войск из столицы они уже практически закончили работу, вырубив полностью ближайший лесок и сделав из побережья одну сплошную вытянутую стену.

Армия аристократов тем временем встала на стоянку рядом с лагерем Королевских войск недалеко от деревни и начала обустраиваться: разгружать телеги, возводить палатки и шатры, собирать башенные стрелометы и катапульты.

Работа кипела, а троица друзей осталась не при делах. Они стояли около Владимира и наблюдали за организованной суетой, пока тот раздавал указания и следил за своими людьми.

Опыт, к слову, довольно занимательный. Зефир никогда не руководил большим количеством людей и мотал на ус, как всё было устроено в крупном клане.

Приблизительно через час, когда подкрепление разместилось и разгрузилось, прямо посреди ближайшего поля состоялся совет или, скорее, просто собрание, на которое пригласили всех аристократов.

По сути,