Жажда бессмертия. Том 9 - Морфиус

вы решаете, продолжить ли цепляться за старое, бесконечно сражаться под началом ваших «доблестных» командиров, пока вы не сдохнете в очередном бою. Или отринуть старое и встать под руку нашего Дома. Наверное, тут не осталось глупцов, которым нужно было бы втолковывать, что ваши смерти нам уже не нужны. Нам нужны охотники, сильные, сытые, довольные жизнью, у которых есть все. Лучшее снаряжение, лучшая еда, женщины, развлечения. Ваши жизни для нас бесценны. Мы и наши старшие уже напились кристаллов, полученных в кровавых бойнях. Теперь настало время говорить слова и заключать договоры!

— Не слушайте эту кровавую мразь! Он лжет! — Вклинился женский голос. И ему вдруг захотелось верить. Захотелось закричать «ура!», и только через секунду я понял, что и сам неосознанно попал под ментальное давление. А если оно сработало даже на мне? Взгляд метнулся к единственной женщине владыке, пока я покрылся абсолютным щитом, от греха подальше.

— Оставь всех Землян и проваливай, или оставишь здесь свои кости… — Прогрохотал уже другой владыка, колоритный мужчина с бородой, в чьих словах я уловил отблески Пожирания и меча. Или вернее не меча. Рассечения.

— Оставить вам Землян? Тех, кто добровольно захотел спокойной жизни? Чтобы вы их затем казнили для устрашения других? — Голос врага так и играл насмешкой, изливаясь на всех вокруг. Это была пропаганда. Прекрасно выверенная, нацеленная на нашу армию. И самое ужасное, что эта пропаганда была чистейшей правдой. Этот Халин мог быть тысячу раз ублюдком, купающимся каждое утро в бассейне из крови. Но он говорил чистейшую правду.

— Даже сейчас ваши командиры не готовы разойтись миром. — Продолжил он, обращаясь уже к воинам. И этот голос нельзя было перекричать. Или, начни владыки голосить, чтобы просто врага стало слышно хуже, это выглядело бы донельзя жалко.

— Не готовы признать наше право добровольно принимать охотников, спасая их от рабства вашей империи. Вместо этого они готовы убить здесь всех вас. Каждого из вашей армии положить в том кровавом котле, что здесь начнется. Вы для них никто. Пыль. Ступенька для возвышения. И ради собственных амбиций они не побоятся даже сами спалить всех здесь во вспышках ваших зарядов пустоты!

Обманчиво медленно фигура приближалась к нам. Но когда он закончил говорить, меня, отлетевшего во время стычки с гравитационником, подальше, и его разделяли жалкие полсотни метров. Но и на них он не остановился, сблизившись почти вплотную и оказываясь у границы моего абсолютного щита.

— Глаза, отражение души. Отражение смелости. Ты можешь занять высокий пост, встав тысячником над своими соплеменниками. Что скажешь? — Произнес он уже лично для меня, глядя в мои глаза, заполненные звездами. И это стало переломным моментом. Долгие мгновения я начал колебаться. Вдруг осознав, что и моя борьба за Землю в сущности не имеет особого смысла. Сильно ли лично я повлияю на судьбу планеты? Возможно что и никак. А еще вопрос, что будет лучше. Где людям будет лучше жить? Под властью господ, что когда-то были с ними одной крови, но затем так опьянеют от вседозволенности, что забудут, что когда-то были с ними одного вида и одной расы, или под властью не менее, но и, возможно, не более жестоких внешников? Для которых мы лишь ресурс. Но теперь ресурс крайне ценный.

— Это хорошее предложение, старший. — Взглянул я в зеленые глаза, так контрастирующие на лице с алой кожей.

Глава 20

Битва в небесах

Место действия: Паутина миров.

Время действия: 6 сентября 2060 года

— Это хорошее предложение, старший. — Взглянул я в зеленые глаза, так контрастирующие на лице с алой кожей. Расстояние сократилось еще немного, пока внутри черепной коробки энергия начала собираться и активировала форсаж разума на полную. Применять просветление было нельзя. Противник бы это ощутил мгновенно.

Ярость! Смерть! Жажда! Внутри прокатились эмоции, которые я вызывал намеренно, спуская с поводка стихии. Все ради одного удара, пока логика кричала «Не лезь! Оставь это владыкам! Тем, кто и должен сражаться в таких моментах». Но уже через мгновение в реальности проявилась призрачная рука пятого этапа, появилась почти вплотную к владыке, рассекая пальцами густой, ставший почти твердым от скорости воздух, чтобы сомкнуться на шее противника!

Удар! — Туда я вложил все. Всю свою мощь двенадцати ядер и все стихии, что могли распылить любого другого адепта тела ци или травмировать владыку. На мгновение мне показалось, что эта отчаянная атака даже возымеет эффект. Ведь призрачные пальцы уже обвили шею врага крепкой хваткой, полностью, ведь призрачные руки на текущих этапах стали прямо таки огромными. Стихии с треском проломились сквозь невероятно прочный покров, уходя внутрь тела. Еще мгновение, и голова с хрустом оторвется от тела. Вот только через миг призрачную руку разметало в клочья, а меня, вместе с абсолютным щитом, откинуло, словно бы ядерным взрывом. Щит мигнул и погас, не выдержав такой концентрации духа. И ударь владыка второй раз, он мог бы меня и достать. Но ему этого не дали!

Сразу четыре волны силы схлестнулись на одной фигуре, погружая его в хаос энергии. Мне, с хрустом приземлившемуся на землю, об которую я и затормозил, оставалось лишь погрузиться в просветление, чтобы не упустить ни единого момента этого боя. Быстрейший росчерк ци, похожий на меч. Он выглядел самым слабым. А вот другие три потока! Это были не техники. Я тут же определил в них залпы посохов. Посохов четвертого этапа. Один ударил уже привычными тенями. Еще один огнем. И третий тысячами лезвий. Вот только через мгновение из облака хаоса вырывается новый луч, кровавый.

Быстрый шаг! — Я еле успеваю сместиться, но небольшой протуберанец красной энергии цепляет покров, заставляя тот треснуть и разлететься в крошево. А плечо обугливается, обнажаясь до черной кости. Звезда, попавшая под атаку, тут же теряет пару ступеней качества. Но в такой ситуации вообще удивительно, как ее не дезинтегрировало, учитывая, что мельчайший шарик, пылающий стихиями, оказался уже вообще вне тела, оставаясь привязанным только ниточками телесных рек.

Регенерация! — Внутри вспыхнула ярость. И я сам не заметил, как через пару секунд плоть восстановилась полностью. Слишком быстро. Чрезмерно. Ибо инстинкты не сдержались и зачерпнули из колодца синего кристалла. Зачерпнули то, что ускорило регенерацию в десяток, а то и сотню раз. Но я был отвлечен. Был отвлечен десятками криков. И