Жажда бессмертия. Том 9 - Морфиус

— Добыл в честном бою с врагом. — Посмотрел я в глаза мужчине, среднего роста, средней внешности, с легкими чертами азиата, впрочем, лишь едва различимыми. Копье я, конечно, показал зря. Думал, пока лечу, с такого расстояния никто в него вглядываться не будет. Но разглядели же, суки. А шестой этап? Даже если артефактных свойств тут было кот наплакал, оно все равно могло цениться неимоверно.

— И часто ли враги носят с собой оружие шестого этапа? Кем он был, мастером, ядровиком? — С нескрываемым скепсисом и весельем продолжил владыка, но все же остановился, глядя на меня сверху вниз, с высоты под сотню метров.

— Владыкой. — Оскалился я, толкнув волну стихий. Так, чтобы они докатились до четверки, обдав их силой. Не в полную мощь. Я все еще планировал скрывать свои истинные возможности. Но так, чтобы они уяснили, что связываться со мной может быть опасно. Границы этапов, с одной стороны невероятно жесткие, начинали размываться. И гении могли убить врагов на этап себя выше. По крайней мере, это работало на первых трех стадиях и могло сработать с только что новорожденными владыками. Но вот что против этих?

— Ты слишком дерзкий для мастера. Будь ты хоть трижды гением, но в твоих руках оно не принесет пользы. Так что я его выкупаю. Десяток кристаллов четвертого этапа будет справедливой ценой. — Огорошил он меня. Настолько, что я аж растерялся.

— Десяток кристаллов? — Переспросил я. — Если ты такой бедный, то я могу их тебе подарить. Не думал, что владыки так голодают. — Достал я десяток кристаллов и демонстративно отбросил их от себя. Возможно, для других мастеров, это и был ценнейший подарок, способный помочь в прорыве в будущем. Но для меня это были самые обычные расходные материалы.

— Нафига так выпендриваться? — Вклинилась Нелл, все же несмотря на ее отбитость, бычить на врагов выше себя этапом и она считала неразумным шагом. Но я лишь поспешил убрать ее в карман. Ибо снова намечалась битва. А вот владыка. Он больше не стал ничего говорить. Просто развел руки в стороны, так что воздух задрожал от буйства стихий. Мое тело тут же покрылось доспехом, ожидая атаки. Мгновенный выстрел или нечто на самоуправлении? Сараиш уже показал мне возможности владык, пускай Землянин и должен был быть сильнее. А еще стихия гравитации. Воздух вокруг него искривлялся, создавая нечто на подобии черной дыры. Вот только чего я не ожидал, так это того, что через мгновение враг исчезнет, с хлопком разрывая воздух.

Быстрый шаг! - На инстинктах, на форсаже мыслей, я все же смог рвануть в сторону, уклоняясь от простого, тупого удара сжатой силой, что порвала воздух, заставила тот взорваться тысячами протуберанцев сверхзвуковых волн. А я только успел сфокусировать взгляд на фигуре владыки, что появился прямо у меня за спиной. Умение телепортации? Вот только разогнанное сознание сразу же дало ответ. Нет! Это не умение! Иначе ему не нужно было бы так искажать пространство. Это была, бездна ее подери, техника телепортации. И сразу удар сырой стихией, что мог бы порвать мой доспех в клочья и даже нанести чудовищные травмы. Эта мощь, этот «слабенький» удар поражали, не оставляя надежд на победу. Сам я тут не справлюсь. С применением всех умений? Шансы может и будут, а может и нет. Смогу дать ему бой. Но ради чего? Чтобы потом сбежать, или, даже случись так, что я его измотаю и начну побеждать, чтобы за него вступились еще трое владык, против которых шансов уже не будет вовсе?

— Значит, по-хорошему не хочешь? — Накрыло меня волной стихий, а владыка картинно расставил руки, формируя нечто мощное. Но тут не выдержал уже я, выплескивая из себя море стихии звука, но направляя ее не на врага. А вниз. На тысячу адептов.

— Не думал, что Земная федерация настолько сгнила и превратилась в говно! Теперь любой владыка может нападать на союзников, отбирать у них оружие, снаряжение. И все это, мать вашу, на глазах у врагов, на глазах у владыки внешников, что сейчас висит и смеется над нами, видя этот фарс. Я пришел сюда, чтобы помочь Земле. Помочь Человечеству. Но теперь у меня закрадываются мысли. А стоит ли оно того, если завтра эти же ублюдки начнут обирать вас, насиловать ваших жен и дочерей, опьянев от власти?

Мой рев пронесся ураганом. На многие сотни метров, вернее даже на километры. И кажется, он угодил в цель так четко, что я и сам не ожидал подобного. Владыка еще на первых словах притормозил с техникой, видимо, удивлённый мощью моего голоса. А сейчас. Сейчас тысячи голов, абсолютно все, люди от звезд до мастеров, дроиды, причем даже дроиды Единства, которых в рядах армии было мало, но они были, видимо заброшенныю сюда миссией, все смотрели вверх. На меня.

— Ублюдок… — С ненавистью в голосе прошептал мой оппонент, так чтобы это услышал только я. И в этом голосе не оставалось сомнений в том, что он теперь жаждет моей смерти. Как, возможно, и все остальные владыки. Ведь если десятью секундами ранее я был лишь странной пешкой, несущей с собой крайне ценную добычу, то сейчас я превратился в того, кто облевал их с ног до головы, кто заставил всех здесь поднять головы, став чуть ли не идейным вдохновителем, что льет всем в уши призывы к предательству. Наверняка, владыка хотел что-то сказать, обелив себя и очернив меня. Или просто убить такого наглеца на месте, показав тем самым свою власть, которая не оправдывается и не останавливается ни перед чем. Но тут реальность разорвал новый голос.

— Как интересно. Мы даже еще не начали, а вы, армия Земли, уже разваливаетесь. — Я обернул голову, ибо на таких расстояниях взгляд силы, поддерживаемый мной, уже ничего не видел. А там, уже не в километре, а в каких-то жалких сотнях метров, парил вражеский владыка. Краснокожий, с рогами, покрытый едва различимой чешуей. В отменном доспехе, на котором я вдруг различил тот же самый знак, что видел в свой первый бой с легионами. Дом Коор?

— Слушайте меня, воины. Мое имя Халин. Халин багровый. Не буду врать. Я убил множество ваших соплеменников. Я убивал женщин и детей, мои воины грабили ваши города. Вы можете ненавидеть меня. Но теперь только