Избушка, кот и другие неприятности Наськи Соловьевой - Юлия Александровна Фадеева

Тьме. Она поглотила ее, девочка. Она не сумела остановиться вовремя и из белой ведьмы, превратилась в темную. Власть… Алира жаждала ее с неистовой силой, поглощала магию у других, создала монстра, который высасывал для нее магию и поддерживал лес в относительной безопасности. Что такое одна жертва, если после этого можно жить, не страшась никого и ничего. Алира изгнала того, кто был для магических существ проводником и помощником. Кто напутствовал и защищал всех. Но она была недовольна этим. Жаждала Силы… и она ее получила. Вот только…

Я молчу, кажется, даже дышать боюсь — столь неожиданным оказался рассказ демона.

— Вот только ценой твоему могуществу стала наша любовь. — И голос у него такой, будто весь мир обрушился на его плечи.

— Что? — вмиг осипшим голосом, выдавила из себя.

— Да, Настасья, — горько усмехнулся демон, — мы любили друг друга так, что в это было сложно поверить: сильная и невероятная любовь. И она была моей невестой. Поверь, мы были счастливы, как никто в этом мире, вот только… Чем сильнее Алира становилась, тем больше этой Силы она вожделела. И в один не прекрасный день, отдалась ей без остатка. Она поглотила ее разум,  стала управлять ею. Я пытался до нее достучаться, образумить, но любимая и слушать не желала. И в один день просто ушла. Она оставила меня, поддавшись безумию темной магии. Она извратила ее сущность, исказила восприятие мира.

Астард горько усмехнулся, покачивая головой.

— Я и раньше замечал за ней целеустремленность, амбициозность и непоколебимость в своей уверенности и правоте. Алира всегда желала большего. И она получила — стала ведьмой Тьмы, а Свет в ней полностью погас. Я пытался найти выход, образумить мою ведьмочку, но она не желала — только власть. Только Сила! Вот, чего она жаждала всю свою жизнь. Как оказалось, ей не нужна была моя любовь. Я оказался ненужным. Было ли мне от этого больно? Ты даже и представить не можешь насколько. Но если бы она просто ушла от меня, это одно, но Алира хотела меня уничтожить. Знаешь, почему?

— Нет, — отрицательно качаю головой.

— Потому что моя Сила стала для нее приоритетом — она возжелала ее. А для этого ей нужен был монстр, который поглощал магию. Однажды, она обманула меня — назначила встречу, поклялась, что хочет освободиться от Тьмы, что желает вернуться ко мне. И я, все еще верящий, что ее можно вернуть, поверил. Да, только потом понял, как сглупил. Обман. Очередной обман. И удар в спину. Алира заманила меня туда, где обитал монстр, исподтишка нанесла удар в спину, заставив упасть на колени. О-о, я помню, какой она довольной была в тот момент, как горел ее взор, как она вожделела мою магию. Но не учла того факта, что я не рядовой демон, а адский герцог. Один из сильнейших демонов подземного мира. Алира просчиталась.

Я затаила дыхание, желая услышать продолжение. Интересно же, что случилось дальше, но если учесть, что демон жив, то…

— Не хочу вдаваться в подробности, но… она совершила ошибку, и вместо меня, монстр поглотил Алиру. А я… Из-за ее гибели меня накрыло таким откатом, что я потом очень долго не мог прийти в себя. Даже магия не откликалась на мой призыв. А все из-за того, что мы с Алирой были связаны, как жених и невеста. На нас были магические вязи на запястьях. И после ее смерти наша связь оборвалась, а вязи исчезли. И чтобы прийти в себя, мне потребовалось слишком много времени. Позже я хотел уничтожить монстра, но из-за того, что он поглотил Алиру, ее магию,  мне не удалось этого сделать — я не мог к нему даже просто подобраться, не говоря уже о том, чтобы нанести смертельный удар. По какой-то причине он был полностью защищен от меня. Поверь, я очень долго пытался, но ничего не получалось. И чем дальше, тем сильнее становился этот монстр. В итоге, мне пришлось отступить.

После гибели любимой, жил, как отшельник — утратил интерес к жизни. Вроде, что-то делал,  с кем-то общался, решал насущные дела, но… я будто замер на одном месте. И так продолжалось до тех пор, пока в моей жизни не появился рыжий ураган под именем Настя.

И он так улыбнулся, что у меня перехватило дыхание. Еще ни разу не приходилось наблюдать на его лице такую искренность и открытость.

Я не знала, как себя сейчас с ним вести, ведь, по сути, он только что открыл мне то, что было у него на душе. А это очень много для меня значит.

— Астард, я… — начала, немного стушевавшись под его взглядом, — мне очень жаль, что так случилось с твоей невестой, жаль, что пришлось пережить эту трагедию, но я — не она.

— Уж поверь, я это отлично понял, — усмехнулся мужчина, запуская в волосы руку и взъерошивая свою темную шевелюру. — Сперва я думал, что ты такая же, как Алира, но стоило чуть получше тебя узнать, как я изменил свое мнение. И да, прошу прощения за то, что пытался запугать. Все же, думаю, сыграла некая предвзятость — не мог поверить, что ты отличаешься от той, кого я знал. Вернее, думал, что знал. Но, как оказалось, я сильно в этом заблуждался. Ведь, если бы я ее знал, то сумел бы увидеть, что ей был нужен не я, а только Сила. Власть.

— А… а что сейчас с этим монстром?

— Насколько мне известно, не так давно его не стало. Я не знаю, что стало тому причиной, но факт есть факт — он уничтожен. — Астард пожал плечами.

Задумалась.

Из рассказа демона получается, что тот самый монстр, что «защищал» лес, поглощая жертву, это тот самый Леший, которого уничтожил мой отряд, состоящий из крыс. Но… Если он все же не был Хозяином леса, а обычным монстром, которого создала Алира, то где тогда настоящий Леший? Что с ним стало?

— Астард? — Мужчина, отвлекшийся, пока я стояла и раздумывала, тут же посмотрел на меня. — Скажи, если Алира изгнала настоящего Хозяина леса, то где он может сейчас обитать? И… жив ли он?

— Понятия не имею, — пожал он плечами. — Прошло уже немало времени. И я не уверен, что она просто изгнала его, возможно, чтобы он не мешал ей, уничтожила.

Нахмурилась. Если это так,