Хозяин оков VIII - Павел Матисов

вахты на Иглобрюхе — примерно двадцать пять человек. Если нести смены по двенадцать часов, то потребуется полтинник. Несколько человек для камбуза, наблюдателя на марсовую площадку, стрелка для баллисты и прочее.

Если ввести восьмичасовые смены, то понадобится около восьми десятков матросов. Я не собирался строить из себя примерного работодателя. Двенадцатичасовая вахта хоть и сурова, но так плавали многие. Справятся.

Невольничий рынок в Серой Бухте был достаточно обширным. Сюда свозили рабов многие рейдеры. Как различных эльфов, так и людей. Матросы с опытом работы на судах стоили заметно дороже. Такой товар пользовался спросом. Не только ведь я, но и другие капитаны пополняли здесь экипаж. Вероятно, поэтому Иглобрюх направился в Голлеску. Там рабы стоили дешевле.

Я решил сэкономить: взял половину опытных матросов и половину — новичков, захваченных в рейдах. Большая часть оказалась людьми, но попадались и различные эльфы. Поскольку у них не было дара или каких-то выдающихся способностей, то стоили они столько же. Только Степные выделялись — их брали под абордажное мясо. Лесные же, которых я когда-то удачно пристроил, стоили ненамного дороже людей, но их здесь было мало. В основном Водные, Лунные и Красные.

Новички со временем освоят морскую науку — им подскажут бывалые матросы. Экипаж Иглобрюха теперь составлял более пятидесяти человек, не считая Красных эльфов и личных слуг. Можно не беспокоиться о том, что кто-то будет клевать носом или вырубится из-за истощения и недосыпа. На еду, правда, будет уходить больше средств, но тут уж ничего не поделаешь. Надо искать компромисс.

Пополнил ряды одаренных Красных эльфов — с помощью Лейны купил двоих ушастых оранжевого ранга. Постепенно восполняем потери после штурма судна.

После привязки ошейника на меня рабы отправились на Иглобрюх. Я же с охраной двинулся в означенный кабак Морской Кот. На вывеске было изображено жуткое клыкастое морское чудище с подобием кошачьих ушей. Видимо, поэтому его и назвали котом.

Я отворил створки таверны и прошел внутрь. За дальним столом уже восседала ушастая делегация с серебристыми волосами. Лунные эльфы из клана Сольшеру все выглядели на одно лицо. Хоть я и приспособился их различать, но родственные черты проглядывали. Девок хрен отличишь одну от другой, да и мужики порой походили на них. Эльфы носили схожую униформу, что делало их чуть ли не клонами.

Разве что одна статная эльфийка выделялась. Выглядела старой. Лет на пятьдесят по людским меркам. Сколько ей на самом деле — ксарг его знает. Сотни две, возможно.

— Бабушка Гизантэ! — узнала Амарантэ. — Вернее, пра-пра-бабушка, но это неважно. Не думала, что сама глава клана Сольшеру рискнет отправиться в опасные воды.

— Ей можно доверять?

— Скорее да, чем нет. Только она донельзя строга и не любит людей. Веди себя с ней уважительно, Хоран. Иначе не видать тебе золота, как своих ушей.

— Не переживай. Я тоже не люблю людей, так что мы быстро сойдемся…

Глава 23

— Глава… — уважительно поклонилась Амарантэ, подойдя к своим. Затем отбросила формальности: улыбнулась и приобняла старую эльфийку. — Бабушка Гизантэ!

— Вижу, что ты в добром здравии, дитя, — кивнула правительница клана Сольшеру.

— Не без помощи сударя Мрадиша! — указала на меня Амарантэ. — Он не только спас меня из плена, но и восстановил повреждения телесной ауры. Заслуживает похвалы, не так ли?

— Лунным эльфам ведома благодарность, — Гизантэ просканировала меня своими проницательными глазами с головы до ног. — Даже если перед нами человек…

— Я тоже очень люблю Лунных эльфов! Особенно Лунных эльфиек… Ауч…

Амарантэ пихнула меня локтем и состроила злобную рожу. Похоже, я нарушил некие правила этикета.

— С человеком все в порядке? — приподняла бровь Гизантэ.

— Небольшое проклятье, ничего заразного, — махнула рукой Амарантэ. — Вам известно, кто меня сдал? Это ведь тетя, не так ли?

— О делах клана мы поговорим без лишних ушей, — отрезала глава. — Перейдем к делу. Мы планируем выходить через полчаса. Ремонт на Гиацинте почти окончен. В качестве благодарности примите эти осколки и золото.

— Спасибо за щедрость, — принял я кошель. — Если вам понадобятся мои услуги по восстановлению телесных аур других эльфов — обращайтесь. Постоянным клиентам скидка, кши!

— Разумеется. Мы не забудем о ваших необычных навыках, чародей Мрадиш, — высказала Гизантэ, глядя мне прямо в глаза.

Мы обсудили еще несколько малозначимых моментов, но было заметно, что Лунные не горят желанием вести долгие беседы. Или тем более вести застолье с работорговцем. К тому же не стоило забывать про вероятных преследователей. Архимаги и Орден могли скоро явиться в Серую Бухту по наши души.

— Прощай, сестра, и удачи тебе решить клановые трудности, — обняла ее Ульдантэ.

— И тебе успехов во всем. Желаю спасти как можно больше Теней из плена! — проговорила Амарантэ и повернулась ко мне. — Хоран, позаботься о милой Ульдантэ. Может, она и выглядит равнодушной, но, поверь, в душе она просто лапочка!

— Амарантэ! — окрикнула ее подруга.

— Охотно верю. Я позабочусь об Ульдантэ.

— Прощай, странный человек из иного мира. Тардис тесен. Возможно, мы еще свидимся!

Лунная красавица помахала рукой и упорхнула вместе со своим кланом. Я глядел ей вслед какое-то время, а затем полез проверять, что же нам надарили.

— Сотня золота, желтый и оранжевый осколки. Выходит, три сотни примерно. Гизантэ оказалась скупой эльфийкой.

— Не скупой, а расчетливой, — поправила Ульдантэ. — Как и вы сами.

— Я бы за Амарантэ отдал больше.

— Эй, капитан, на Шимтран курс держишь? Тогда тебе сюда! — обратился ко мне неприятный тип бородатой наружности с золотыми зубами.

Мы подошли к столу, за которым сидела подвыпившая компания. Походил на пузатого торгаша с телохранителями, которые, впрочем, выглядели непрезентабельно. Несло от них за десяток шагов немытыми телами, перегаром, дешевым табаком и блудом. Лиетарис аж позеленела, а Ниуру пробормотала свое любимое «сжечь». Уж насколько местные не следили за гигиеной, редко до таких глубин падали.

— Знаете, как добраться до Шимтрана?

— Разумеется. Платите старине Херту, и ручной левиафан Адмирала Крейгана вас не тронет. Все просто: пятьсот золотых за малое судно, тысячу за среднее и три тысячи за крупное.

Судя по всему, Отважный Иглобрюх относился к кораблю среднего класса.

— Тысяча золотых монет — огромная сумма. Как мы можем быть уверены, что вы не обманываете нас и действительно работаете на Адмирала?

—