Гнев бумажного императора. Часть 2 - Дмитрий Ласточкин

по ступеням. Удивительно, но с этой стороны у Башни таки были окна — большие, открывающие прекрасный вид на город и океан с каждым пройденным этажом. То ли какой-то мистический камень с односторонней прозрачностью, то ли формации. Скорее, второе, потому что окна эти сплошь были испещрены крошечными печатями и рунами. Надо запомнить и потом себе такое сделать!

Вскоре мы поднялись на самый верх Башни, весь этаж был жилым, с богатой, хоть несколько захламлённой, на мой взгляд, обстановкой. Словно Ли Цзюньяо хотел создать из своего жилища подобие музея. Впрочем, учитывая, что он хозяин Башни Сокровищ, это неудивительно.

— Располагайся, сестра Сяонин. — он махнул рукой, показывая кресла и диван вокруг изящного низкого столика. — У меня есть особый чай, как раз для таких случаев! Сейчас заварю!

Пока он возился с чаем, я прошелся по комнате, разглядывая здешние экспонаты. Оружие высшего Земного и даже парочка Небесного ранга, несколько доспехов, какие-то чучела странных зверей размером с кошку, от которых можно было ощутить остаточную ауру Башни Дао. Пучки трав под хрустальными колпаками. Бонсай в кадке, единственная тут вещь, что казалась совсем обычной. Ковры везде, кажущиеся более древними, чем их хозяин. В клетке у окна сидел полуоблезлый попугай, косящийся в мою сторону одним глазом.

— Вот! — появился старик Ли с подносом, на котором исходил паром из носика высоким медный чайник и стояли две чашки на блюдцах. — Чай из камнеломки душистой! Единственный вид этого растения, что встречается на самых южных островах известного нам Океана. Отлично тонизирует и гармонизирует духовную силу!

— Ох, спасибо! Никогда не пробовала такого. — я шмыгнул в кресло и улыбнулся.

Ли Цзюньяо поставил поднос на стол, разлил чай по чашкам, я взял одну и выпил. Хм, а действительно, вкус приятный и духовная сила будто слегка смягчилась от выпитого. Надо бы и себе такое раздобыть. И потом посадить у себя на острове, чтоб вырастить побольше.

— Не поделитесь парой щепоток этого замечательного чая? — сразу же спросил я.

— О, конечно, никаких проблем, сестра Сяонин.

Старик взмахнул рукой, и ко мне полетел небольшой пакетик с сушеными листочками. Прекрасно!

— Благодарю!

— Не стоит. Итак, сестра Сяонин, что бы вы хотели узнать?

— Меня интересует, в первую очередь, плоть демонических зверей ранга Башни Дао. — начал я. — Особенно черепа. Мне нужны демон Водной, Воздушной, Древесной и металлических стихий.

— Хм. — Ли Цзюньяо задумался. — У нас есть такое, но только стихий Воздуха и Дерева.

— Это было бы отлично! — я сразу же обрадовался. — Помимо этого, я ищу сокровища Воздушного, Земного и Водного типа. Желательно Небесного ранга, в крайнем случае, высшего Земного.

— Такого в моей башне немало. — улыбнулся старик. — Думаю, вы найдёте всё, что вам понадобится.

— Я надеюсь, тогда тут надеется информация по сокровищам, которые превосходят Небесный ранг? — я внимательно посмотрел на собеседника. — Тех же стихий.

— С этим будет трудновато. — ответил мне серьёзным взглядом Ли Цзюньяо. — Сама понимаешь, сестра Сяонин. Подобные сокровища или приходят к нам из высших миров, или находятся в весьма сложнодоступных местах.

— Понимаю. — я слегка приуныл.

— Но, сестра, разве ты не собираешься в Забытое Измерение? — Ли Цзюньяо удивлённо смотрел на меня.

— Куда? — теперь настала моя очередь удивится.

— Неужели ты не в курсе, сестра Сяонин⁈

— Ох, брат Ли, я последние два года провела на своём острове, отвлекаясь только на то, чтоб наловить червяков или купить дом. Я совершенно не представляю, что случилось в пустыне за это время! — я покачал головой.

— Вот как! — в глазах старика загорелся огонёк азарта. — Так ты не знаешь! Тогда слушай! Около года назад практики с отдалённого острова обнаружили в глубине океана неизвестную аномалию. Сами они не смогли понять, что это, и продали информацию о ней нескольким благородным родам. Так вести дошли до самого падишаха!

— И что же там оказалось?

— Забытое Измерение! — торжественно повторил название Ли Цзюньяо. — Спрятанный мир, созданный кем-то из великих практиков Семени Жизни! Возможно, остаток какой-то древней школы или древнего сильного рода, сейчас можно только гадать. Как выяснили разведчики, пространство там затоплено водами океана, насыщено ловушками и демоническими рыбами. Но так же там множество уже вымерших на поверхности трав, демонических зверей и старинных артефактов. Некоторые даже не потеряли свою силу, а, наоборот, лишь больше её накопили!

— Хм, и что — за год так никто и не разграбил это Измерение? — я с сомнением поджал губы.

— Пытались. — хмыкнул старик Ли. — Два рода, что первыми купили информацию и имели практиков Духовного Моря, сразу же отправились туда в экспедицию… Из неё вернулись лишь трое, кто и рассказал о богатствах Забытого Измерения! Но и опасностей там не меньше! Поэтому Падишах-Император наложил запрет на самостоятельное изучение и решил сформировать команду, что проникнет туда и соберёт урожай сокровищ.

— Занятно.

А в голове у меня сразу звякнули колокольчики жадности. Древний осколок миров! Там точно должно быть нечто хорошее! И уж рыбину какую Башни Дао можно будет поймать, закрыв тем самым необходимость в черепе зверя Водной стихии. Да и мяса в ней не должно быть мало, рыбы такого масштаба не уступят десятку китов по размеру. Не говоря уж о всяких сокровищах и древних техниках, что там можно найти. Поход на Смертное Поле дал мне брошюрку про духовные корни и древние руны, а что может дать это Забытое Измерение?

— Вы знаете, как попасть в состав этой экспедиции, брат Ли?

— Я и сам в ней состою, сестра Сяонин. Кто же поймёт ценность сокровищ лучше, чем хранитель Башни Сокровищ?

— О, не сомневаюсь, что в этом вы самый признанный авторитет Великой пустыни! — подмазался я к нему. Во, дед даже слегка порозовел от комплимента.

— Благодарю. — задрал нос Ли Цзюньяо. — Из-за этих событий, сестра, даже пришлось перенести Столетний Аукцион на год вперёд, он пройдёт не через год, а через полтора месяца. Благо, основные лоты не пострадали, но…

— Так как получить место в экспедиции, брат Ли?

— А, да-да-да! Для этого надо обратиться к падишаху-императору Лю, сестра Сяонин, именно он решает по поводу практиков нашего уровня силы. Мы же поведём экспедицию! Но мелочь разную можно набирать по своему разумению,