Задолбанец - Юрий Ра

плеча авторитет в княжестве не заработаешь. Не получится, тогда уже пойдёт к воеводе. И да, надо начинать подготовку, чай не на два дня уедут и не вдвоём — фураж, транспорт, питание, запчасти для сбруи — всё нужно собрать, проверить, распределить. А потом не пролюбить на этапе сборов. В походе уже легче, в походе каждый отвечает за выданное имущество, а пока не отправились, оно как бы в подвешенном состоянии. Именно тогда всё и теряется, когда непонятно, это уже на командире отряда или еще на интенданте. Один типа уже выдал, а второй якобы еще не получил. Даже интересно, так только на Руси бывает или повсеместно?

Глава 23

Переговоры. Второй раунд

Угадал воевода с датой выхода, через неделю впрямь заморозило дороги так, что к обеду почти не отпускало. Кони во время ежедневных прогулок перестали вязнуть и оскальзываться в грязи, ничто не мешало выходу в путь. Кстати, народ эти прогулки иноземного боярина теперь иначе как объезды и не называл — никому в голову не могло прийти, что такое полезное дело задолбанец затеял ради тренировок и для развлечений.

Всяк знал — князь поручил боярину удалому охранять земли от воров и прочих злоумышленников подобно былинным богатырям прошлого. Мол, Микула Остроглаз их высматривал, а Денис Задолбанец наезжал конём богатырским и рубил в капусту волшебным мечом, который никогда не тупится. Еще одна такая прогулка в самом деле закончилась стычкой, вполне подпадающей под понятие «рубилово». Уже потом оказалось, что на Дениса непонятно за что затаил злобу брат одного из пойманных злодеев.

Затаил, но долго с этой тайной просидеть в лесу не смог — побежал изливать обиду боярину. А его особо и искать не нужно, все ж знают, по утрам он с объездом вокруг города катается, супостатов ищет. А вот вам супостат, вот вам стрела настоящая с калёным жалом, пущенная из лука умелым охотником. Не сказать, что было больно, когда она тюкнула в грудь, прикрытую бахтерцем, было неожиданно. И первая мысль: «Ага! Не зря снова в доспехе езжу!» А вторая была озвучена вслух и относилась к Микуле: «Видел, откуда стреляют⁈ Рукой покажь!»

Вместо того, чтоб показывать рукой, Микула лупанул «трассирующей» пулей по засидке татя-душегуба со своего арбалета. След от пули задолбанец не увидел, зато уловил направление и шум от попадания пули. Ухо засекло шмяк и стон в кустах, а потом и движение среди голых веток. Тактика малых групп подразумевает, что танк лезет дуром на врага, пока лукарь гасит с дистанции, а хилер отлечивает союзника, принимающего дамаг.

Не сразу Денис допёр, что хилера в их пати нет, зелий лечения — тоже. Блин, даже щита нет, нечем отбрасывать противника! И вообще, у него тут не схватка с монстром в стиле РПГшки, а суровая жизнь, физические законы, анатомия с биологией и всего одна жизнь, которую можно тупо потерять. Вместо очков урона он будет терять здоровье, а болевые ощущения в этой не игре самые что ни на есть реальные. Так что будут его ковырять в этих кустах до кровянки, раз он такой идиот. И это при удачном раскладе, а при неудачном — до смерти.

Не расковыряли — силёнок против всего из себя такого бравого сильного и одоспешенного не хватило. Один разбойник сразу словил ваншот от Микулы, еще одного дедок подранил чуть позже, когда тать начал бить в бок попаданца копьём. А третьего и четвертого соперников забил сам Денис, но не до смерти, хотя с перепугу бил острой кромкой, а не плашмя. Просто меховые тулупы чуть не из медвежьей шкуры не слишком хорошо прорубаются, когда кусты и ветви деревьев тебе не дают по-молодецки размахнуться мечом. В том числе жив остался и вдохновитель нападения — охотник по прозвищу Козелок, хоть и пострадал изрядно.

И снова боярин со слугой возвращались не «пустыми», снова сдавали «улов» тиуну. Только в этот раз статья ворам светила жёсткая: не банальный грабёж оротаев-пахарей, а покушение на жизнь боярина и одновременно князева посла. Вира, положенная за такое преступление, была столь высока, что никаких перспектив выплатить или отработать эти несколько килограммов серебра у пойманных не вырисовывалось. Ради такого дела суд вершил сам Болеслав, стоя на ступенях своего терема.

И суд вершился скорый, и исполнение приговора не задержалось. Следующим утром, выезжая на прогулку, Денис увидел зримое воплощение правила «Пока ты спишь, враг качается». Враги качались на виселице, отдавая последний гражданский долг жителям Дубков-на-Дону в качестве наглядного пособия. А и то, лишние сутки-двое кормить приговорённых — урон для хозяйства. Не покормить тех, кому и так смерть вот-вот придёт, это лишняя жестокость, такого чернь не оценит. Пытка голодом сурова и не зрелищна, эдак только сочувствие к казнимым вызовешь в народе.

Это было несколько дней назад. А сейчас попаданец снова был в седле во главе посольства. Отъехав подалее от обжитых мест, Денис вспомнил чьё-то стихотворение из школьной программы, кажется Пушкина, не всё, а строку «прозрачный лес один синеет». Нет, у Пушкина он кажись чернел. Но главное не цвет, а то, что лиственный голый лес был в самом деле прозрачным. Особенно перелески и языки, выдающиеся в поля, просматривались насквозь. Черная земля дороги с жилками белого льда, коричнево-желтые пустоши, покрытые лёгшей мёртвой травой, серый лес, серое небо — природа не радовала картинкой. Всё буквально намекало, что пора бы уже прикрыть поверхности белым снегом как пушистым одеялом — земля отходила ко сну.

В пути Денис не заморачивался вопросом, чем будут кормиться кони, для того у него есть слуга и помощник из дружинников. Микула доложился, что фураж взят в достаточном количестве, а что намешано в мешках — это лишние детали. Зерновые какие-то, просо, ячмень, овёс в нужной пропорции или как получится. Смешно, но порой и кулеш или, проще говоря, жидкую кашу с мясным приварком готовили прямо из той же смеси. Боярин пробовал, получалось вполне съедобно, только шелухи попадается много.

Правду говорят, что знакомый путь в два раза короче. Не в два раза быстрее доехали, конечно, но примерно в полтора! Уже подъезжая к раздвоенному холму, своей формой ласкающему взор любого нормального мужчины, Денис увидел, что оно того… то есть они стыдливо прикрыты как тканью лифа белоснежным снежком. Мдя, прямо символ непорочности какой-то! С которой, кстати, предстоит бороться не кому-то, а самому товарищу попаданцу. Не в смысле, что придется соблазнить и уестествить одну трёхголовую чешуйчатую девственницу, а