Ветер - Лариса Мельникова

– Затем, что я теперь живу в Могаре. И, похоже, это навсегда.

– Больше с Тахаром никакого взаимодействия не должно быть.

Эйр замолчала, опустив голову и плечи. «Надо отстаивать свои интересы и уметь говорить нет», – вспомнились слова Тахара. Только как?! Эйр сидела, словно парализованная. Всё её попытки выйти на нормальный диалог, как с Роксаной, Ламар тут же пресекал. Словно ножом резал, возвращая всё к схеме «я говорю, а ты делаешь». И Эйр не могла придумать, как разорвать этот круг.

– Ты поняла?

– Он мой друг.

– Друг?! Над друзьями не ставят эксперименты! Не нужны тебе такие друзья.

Зачем она всё это рассказала? Надо сменить тему.

– Не передумала работать на полях? – опередил её Ламар.

– Нет, но я тебе обещаю – ничего не изменится. Мы так же будем вместе ездить, встречаться с друзьями. Какая разница, куда именно я буду уходить на работу? Обещаю следить за модой и делать маникюр.

– Ты, похоже, не поняла ничего из того, что я тебе объяснял.

– Что я не соответствую?

Ламар молчал.

– Скажи прямо, чего ты хочешь? – спросила Эйр.

– Я хочу, чтобы ты вышла за меня замуж, нигде не работала и помогала мне с докладами.

«Оригинальное предложение руки и сердца: вот приказ, приступай к исполнению», – подумала Эйр, еле сдерживаясь, чтобы не разрыдаться, и ответила:

– В этой прекрасной картине будущего я не вижу себя! Прости, пожалуйста, но я хочу быть честной: ты мне предлагаешь отказаться от всего, о чём я мечтала, стать той, кем не являюсь, и жить только твоей жизнью. Может быть, можно найти компромисс? Пожалуй, я готова от чего-то отказаться, но не от всего сразу. Чтобы в нашем будущем хотя бы немного была я, а не только ты.

– Прости. Работы полно, весь на нервах, а тут ещё эта история с Тахаром. Я испугался за тебя.

Как он ловко уклоняется от решения проблем! Теперь Эйр виновата, что его напугала. Надо совсем сменить тему.

– Может, поедем в горы в выходные? Там уже лёг снег. Будем кататься на лыжах, гулять. Обсудим всё заодно.

– Какие горы?! На выходных мы будем писать доклад.

– Я тоже устала, Ламар! Тебе не кажется, что мы чего-то потеряли? И это поважнее, чем доклады.

– От этого доклада зависит очень многое. Потом съездим, куда захочешь.

Глава 7. Связующая нить

Прошёл почти год, как Эйр жила в Могаре. Скоро должна была появиться новая лодка, ведь аталаны не могли знать, что крона больше нет. Все мысли Эйр были только об этом – кто бы ни оказался в лодке, его нужно обязательно спасти. К счастью, так думала не только она, – Вилбор и военные разрабатывали целую операцию по спасению путешественника. В операции участвовали две группы: одна направлялась на Серые скалы, а вторая, для подстраховки, – на побережье неподалёку от Хэн Элама. Никто не знал наверняка, где именно свойства Чёрной реки ослабевают, поэтому план состоял в том, чтобы устройством с крюками подтянуть лодку к её краю, а потом зацепить специальной лебёдкой того, кто будет в лодке. При этом важно было самим не попасть в русло реки.

Эйр уговорила взять её с собой и оказалась в первой группе. Они выехали на две недели раньше, чтобы подготовиться и обустроить лагерь у Серых скал. Путь занимал два дня. Ехали на больших военных грузовиках. Заночевав на военной базе, направились дальше по пустынной местности. Иногда попадались низкие сопки, вдали виднелись горы. Здесь не было ни рек, ни ручьёв, – безлюдные, безжизненные места. К вечеру добрались до места и разбили лагерь. У моря было очень холодно. В больших палатках поставили печки. Спать легли одетыми, в спальных мешках. Некоторые уже успели заснуть, но тут военные, которые охраняли лагерь, закричали:

– Проснитесь! Идите, посмотрите, что тут творится!

Стало интересно, все вышли из палаток и замерли: всё небо переливалось разноцветными огнями – синими, зелёными, красными и фиолетовыми. Огни как будто танцевали под беззвучную небесную музыку.

– Что это? – спросила Эйр у офицера. Она видела это явление в лодке, когда плыла по Чёрной реке, но сейчас огней было намного больше.

– Южное сияние, ветер Ринара. Это бывает, когда заряженные частицы Ринара прорываются сквозь магнитное поле планеты. Редкое явление в наших местах. Добрый знак.

Все любовались переливами света, кутаясь в одеяла. Постепенно цвета стали меркнуть, и через некоторое время всё исчезло.

Эйр вернулась в тёплую палатку. «Добрый знак! Как бы хотелось, чтобы это было так!»

Утром она проснулась рано, но в палатке было пусто – военные давно были на ногах. Позавтракав, Эйр решила пройтись к морю. Воздух свежий, холодный, небо чистое, море – спокойное. Чёрной реки не видно, она слишком далеко. Кто же будет в лодке в этот раз? Эйр с трудом нашла место среди скал, где можно было спуститься к воде. Волны спокойно накатывали на берег. Девушка погладила волну рукой, – то же море, те же волны омывают и берега родного Атала. Эйр мысленно попросила волну передать от неё привет и улыбнулась. Только бы море было спокойным! Тогда удастся подплыть ближе и спасти жертву. Только бы получилось!

Военные катера отправились на разведку. Они удалялись и теперь были едва заметны у самого горизонта. С этого дня катера ежедневно уходили на круглосуточное дежурство, сменяя друг друга.

Поднявшись по крутому каменистому склону, Эйр остановилась и замерла от удивления, – на относительно ровную площадку, немного в стороне от базы, садился самолёт. Он приземлился, проехал немного по пустыне и остановился. Это был небольшой биплан – самолёт с двумя крыльями, расположенными одно под другим. Экипаж состоял из двух человек. Они выпрыгнули из кабины и пошли в сторону базы. Биплан! Это невероятно: на Атале такие самолёты строили во времена Элоана, Эйр видела их только в учебниках истории. Сейчас о них никто уже и не вспоминал, разве что в музее можно было увидеть макеты. Эйр спросила офицера, можно ли подойти поближе и рассмотреть самолёт. Тот разрешил и пошёл вместе с ней.

– Ты раньше не видела самолётов в Могаре? – спросил он.

– Нет. Я вообще их никогда не видела, – ответила Эйр. – На Атале нет самолётов, они использовались в прошлом, теперь вместо них сферы. Они