Ученик Белого Дьявола 7 - Джон Голд

В этот раз гномы на воротах отреагировали в разы спокойнее и сразу пошли открывать калитку.

— Повелитель, — тон Адъютанта стал походить на шёпот заговорщика. — Можно закрыть серийное задание для картографа? Я всё проверил и подсчитал. У нас на руках полная карта области радиусом в двадцать четыре километра вокруг аванпоста Гайзеры. Это тысяча восемьсот квадратных километров. Из них на карты Дуата уже нанесены только сто пятьдесят.

— И? Что нам это даст?

— Как что? — Адъютант удивился. — За каждые десять квадратных километров карты «Морозов» платит по тысяче кредитов. Это мало. Поэтому народ воспринимает это задание как сопутствующее. А мы можем передать свои карты «Морозову». После пересылки данных он сразу пришлёт нам денег, и мы на них купим дронов.

Тяжело вздохнув, я принялся объяснять:

— Начнём с того, что я на планете всего трое суток. Если сдам такой большой объём карт, у «Морозова» появятся ненужные вопросы. ИскИн не дурак и передаст полученные данные на проверку. Если всё подтвердится, вопросы всё равно останутся. Плюс на МОИ охотничьи земли придут другие колонисты. И они будут мешать НАМ зарабатывать тут деньги. Нет уж! Сначала сами выжмем из этих данных всё. Постепенно будем закрывать задание на картографа.

Помощник не ответил. Насколько я понял, для него в большинстве случаев решение Повелителя абсолютно.

За спиной хлопнула закрытая на засов калитка. Потянув мулов за связывающий нас кабель питания, я направился в сторону джунглей. До территории стаи скулобоев идти недалеко.

Стоило нам дойти до зарослей, как в голове снова раздался голос Адъютанта:

— Повелитель! Ну… зачем вы таскаете эту тяжесть? Поставьте внешнюю батарею на одного из мулов и сами на них садитесь. Груза ведь пока нет? Агент Грузчик уже сформирован, он и поведёт ваш караван. Там впереди джунгли. Идти пешком будет неудобно. И ещё! Поставьте СкарФейса на первого мула. Его манипуляторы вполне пригодны для пробития пути через кустарники. Если хищник появится, то тут без вас не обойтись. Остальное оставьте мне.

— Давай попробуем. — Запрыгиваю на грузовую платформу одного из мулов. — Передаю данные по карте через Визуальный Буфер. На мне охрана и контроль периметра. На тебе — передвижение и путь до территории скулобоев. Время показать, на что ты способен, Адъютант.

…

Через пять минут я ехал верхом на одном из мулов, держа наготове лук. Сидящий на первой гравиплатформе СкарФейс выставил наружу восемь лап-опор. Затем столько же манипуляторов для разделки туш. Дроид-скорняк резал ими вездесущие кусты. Причём хорошо так резал! Я бы сам замучился пробивать дорогу. Это же джунгли! А мы, маневрируя, умудрялись продвигаться со скоростью быстро бегущего человека.

Гудел СкарФейс так, что о движении по лесу знала вся округа. Сок растений летел со всех сторон. Однако мы сюда пришли ради охоты — можно и пошуметь немного.

Всего через десять минут после выхода из аванпоста мы выбрались на территорию стаи скулобоев. Твари нас заметили по шуму с километровой дистанции и сразу ринулись в атаку. Сейчас они бежали к нам по давно вытоптанным ими же тропам.

До того, как динозавры выскочили на нас, я успел упокоить троих выстрелами из лука. Три попадания в шею, два — в сердце. Даже с моей необычайной меткостью сложно стрелять точно на большие дистанции сквозь заросли джунглей. Деревья, кустарники, колышущий их ветер — слишком много помех. К тому же цели маневрируют.

На поляну, выбранную под поле боя, выскочили только два оставшихся скулобоя. В первого сразу полетел метательный кинжал. Оружие ушло в грудную клетку, достав до сердца. Второй динозавр успел добежать и попытался достать меня своим фирменным тараном головой. Юркнув влево, я перехватил шею твари и попросту сломал хребет. Затем не медля нанёс контрольный удар в сердце.

Стоило бою утихнуть, как Адъютант довольно произнёс:

— Повелитель, будьте добры! Принесите те туши, что в лесу остались. И стрелы обязательно заберите! Они д-денег стоят. На поляне будет легче взять с туш добычу. Тропа утоптана, других хищников рядом пока не вижу… А я пока тут со всем разберусь.

СкарФейс спрыгнул с первого мула на землю и понёсся к ближайшей туше скулобоя. Причём жужжал он своими манипуляторами, наигрывая какую-то весёлую мелодию.

К моменту, когда я притащил из леса первого подстреленного скулобоя, обстановка на поляне сильно изменилась. Залитый кровью с ног до головы СкарФейс разделывал первую тушу с грацией хирурга-виртуоза. Гудели пилы, стремительно отделялась шкура. Кровавые брызги летели во все стороны.

Вжу-жу-жу…Вжу-вжу!

[О боги магии! Вы это тоже видите?]

Дроид приседал, используя жужжание сервоприводов ног, чтобы выдавать какую-то мелодию.

— Адъютант, это что, твоих рук дело?

— Повелитель, я ведь предупреждал. Агенты — это ваши субличности. Вы назвали СкарФейсом дроида-скорняка. Вот он и веселится, выполняя свою работу… А я так — приглядываю за ним.

Вжу-жу-жу!

Пел себе что-то залитый кровью дроид. Буквально за пару минут он разделал первую тушу, взяв всё ценное. Восемь манипуляторов — это ни разу не шутки! Передо мной лежала уже полностью готовая шкура, свёрнутая в рулон. Да, в крови, но куда деваться⁈

Учуяв сильный запах крови, я понял, что это скоро станет серьёзной проблемой. Выпустив ауру наружу, Телекинезом захватываю воздух на поляне.

— Адъютант, запоминай новый протокол разделывания добычи. Передаю картинку через Визуальный Буфер. Моя аура покрывает всю ближайшую к нам территорию. Я могу удержать запах крови в пределах одного места и заодно приглушать звуки. Так нас будет в разы сложнее заметить.

К концу девятой минуты СкарФейс разделал всех пятерых скулобоев. Добычи много, и она тяжёлая для манипуляторов дроида. У него другая специализация. Сам он такую ношу до мула не дотащит.

[Понятно. Нам нужен дроид-грузчик. Как минимум один. Если на пути мулов появится здоровенное бревно, его надо будет разрезать или оттащить в сторону. Могу и я… Но зачем? Для этого в Содружестве давно придумали специализированных дронов.]

Стоило только об этом подумать, как у меня над ухом пропел довольный голос Адъютанта:

— Добавляю дроида-грузчика в список покупок. Ох! Как же весело зарабатывать д-д-деньги! Повелитель, давайте ещё поохотимся⁈ Я тут в сети интересные модели присмотрел. СкарФейсу не помешают помощники. Будем растить из него агента-сержанта. Ещё есть контейнеры для ценных растений… Ох, но это, наверное, уже в другой раз.

…

Всего через два часа после ухода я вернулся на аванпост с пятью мулами, загруженными добычей под завязку. Завидев гору