Ученик Белого Дьявола 7 - Джон Голд

[Чем больше особь, тем больше ей нужно пищи.]

Стоя на высокой ветви дерева, я активировал Защитную Сферу на максимум и стал вбирать в себя энергию. Трёхсотметровый купол раскинулся над джунглями Дуата.

Тут есть духовные частицы! Примерно в сто раз меньше, чем в Нью-Йорке… И примерно во столько же раз больше, чем на орбите Титова-Три.

[Главное, что духовная энергия тут вообще есть. С учётом нынешнего размера Защитной Сферы я смогу за час собрать… Пятнадцать процентов от ёмкости Ядра. Надо проверить, так ли всё будет на деле.]

Добравшись до ближайших к Гайзере скал, я нашёл удобный выступ со щелью. Забравшись в неё, проверил сканированием, что рядом нет никаких опасных тварей. Затем отключил в Фильтре Ощущений почти все органы чувств и снова раскинул Защитную Сферу на максимум.

…

Расчёты подтвердились. За час я смог восполнить пятнадцать процентов. Через три часа — все пятьдесят. И только через пять часов полностью восстановил энергию в Ядре и теле.

[Странно. Здесь, на Титове-Три, практически нет эссенции.]

Даже находясь в скалах, я ощущаю раз в триста более слабый отклик стихии земли, чем тот, что был в Поднебесье при нормальной концентрации энергии в Духовном Море. Ни жизнь, ни воздух, ни огонь, ни молнии — весь мой набор небесных корней не улавливал эссенции в привычном виде.

[Придётся внести коррективы в планы.] — Открываю в «Мохреше» блокнот. — [Эссенция — это основа любых стихийных техник. Она катализатор для взаимодействия с проявлением силы стихий. Нельзя создать молнию, если нет её эссенции. Или изменить форму камня, чтобы вырваться из-под завала в шахте.]

Этот нюанс ставил крест на большей части моих планов по быстрому заработку.

[Остаётся сильное тело, сканирование и «Мохреш» — только на эти три пункта я могу опираться. Причём первые два становятся козырями, только если в запасе есть энергия.]

Напрашивается очевидный вывод: мне надо соорудить на Титове-Три хотя бы одну Формацию Сбора… И десяток поменьше, чтобы те постепенно копили в себе эссенцию. Для обоих пунктов плана нужны флаги, управляющие пластины и стабилизаторы.

[Пора вспомнить уроки дикой артефакторики от мистера Оленя. Первым делом ищем на Титове минералы, руду и органические материалы, в которых скапливаются духовные частицы.]

Не став сразу уходить из расщелины в скале, я достал из скрытого хранилища своё главное сокровище — самоцветы! Пять крупных и три средних. Первые вмещают сто тысяч духовных единиц. Вторые — пятьдесят тысяч. Совокупная ёмкость всех драгоценных камней — шестьсот пятьдесят тысяч духовных единиц.

[В Паутине Миров и на орбите этот запас здорово выручил меня. Лучше держать их наполненными как резерв.]

Прорвавшись на девятый уровень Очищения [1–9] с идеальными вводными, я смог удвоить размер Ядра. Сейчас оно способно хранить двести сорок пять тысяч единиц энергии. Другими словами, заряженные самоцветы могут два с половиной раза восстановить мой запас духовных частиц. В бою или в долгом рейде это может спасти мне жизнь. Уверен! Как только дела пойдут в гору, найдутся умники, которые станут следить за мной сутки напролёт.

…

Двенадцать часов спустя я, зевая, выбрался из трещины в скалах. Голова уже гудит от переутомления. На аванпосте меня, наверное, уже потеряли, но сейчас мне не до них. Я вышел на разведку. Нужна СВОЯ карта, а не снимки со спутника.

В «Мохреше» снова появилось сообщение.

[Развёртка — 99%… Идёт финализация структуры субличностной подсети.]

Радиус сканирования в режиме луча — примерно четыре километра. Отойдя от аванпоста на это расстояние, я начал двигаться по кругу, исследуя местность.

Пещеры, овраги, две группы гномов, идущих с севера к Гайзере, — на моей карте появлялись отметки и даже просеки, оставшиеся за ними.

Теперь я видел, где и какие динозавры живут. Заодно и места, куда с мулами лучше не соваться. Гравиплатформы не проходят по воде, болотам и зыбучим пескам. Жидкость под ними расступается, не выдерживая нагрузки. Поэтому река на западе от аванпоста — для мулов серьёзное препятствие.

Закончив делать первый круг, составил карту ближайших восьми километров от Гайзеры.

[Маловато будет.]

«Мохреш», поняв логику моих передвижений, стал сам показывать маршрут сквозь джунгли. Древесные исполины, непонятно откуда взявшиеся скалы, пруды посреди леса. Пришлось двигаться поверх кустарников, чтобы не тратить время.

Всего за четыре часа я завершил второй круг, исследовав всё в радиусе шестнадцати километров от аванпоста гномов.

Третий круг занял больше всего времени, но и принёс мне действительно ценную информацию. В двадцати километрах от Гайзеры нашёлся один таракс. Суперхищник контролирует довольно большую территорию. Потому ходить за ним на охоту придётся далеко.

[Тоже хорошо! По пути соберу добычу попроще. «Морозов» составил список почти на двести двадцать пунктов. Местные биологи и учёные ищут образцы редких животных и растений… А у меня ещё и холодильник до сих пор пустой! Непорядок. Даже яичницу не из чего приготовить.]

Недалеко от меня как раз находилась кладка динозавров. Страхолюдина, походившая на пятиметрового страуса, закопала яйца в куче… эмм… «доброты». Вооружившись палкой, я разворошил холмик и забрал пару штук. Каждое размером с футбольный мяч.

Подняв добычу Телекинезом, добрался до реки и там отмыл в воде. Само собой, на вкусного меня позарился местный крокодил.

— Му-ха-ха-ха! — Стоя по колено в воде, достаю из перевязи ножи. — Это не меня заперли с тобой в воде… А ТЕБЯ со мной! Иди сюда, мой бекон на завтрак.

Поняв, что замечена, четырёхметровая зверюга резким рывком бросилась в мою сторону.

Шмяк!

Метательный нож пробил голову крокодила навылет. До меня по поверхности воды доплыла уже мёртвая туша. Я же нитью Телекинеза вернул себе оружие… И отрезал зверюге хвост.

Всё необходимое для яичницы «а-ля Титов» готово. Сложив добычу в вакуумные пакеты, подаренные Биксом, я отправился обратно на аванпост. Глаза уже закрываются от усталости.

…

Не знаю, кого ждали гномы, но моё появление из леса с парой пакетов их знатно удивило. Охранники на воротах сразу сняли винтовки с предохранителей и взяли меня на прицел.

— Вали, откуда пришёл, хуман! — донеслось до меня сверху.

— Вы там не пьяные, случаем? Я у вас жилой бокс арендовал два дня назад. — Показываю охранникам пакеты. — Вернулся из леса с первой добычей. Открывайте уже! Вам на имплант должен был прийти мой ключ-идентификатор.

Пару секунд гномы о чём-то переговаривались через сеть. Затем калитка в воротах медленно открылась, и там появился