Ученик Белого Дьявола 7 - Джон Голд

тобой на втором этаже — это кладовка для экипировки. Боксы на первом этаже — это холодильник. Он в два раза больше, чем жилая зона. Если что-то добыл, клади туда. Двери герметичны. Мы делаем всё возможное, чтобы из-за запаха крови хищники не повадились атаковать наш форт.

— Браво, — киваю своим мыслям. — Вижу, у Гайзера и впрямь всё продумано до мелочей.

— А то! — Хаха довольно улыбнулся. — Ты это, хуман… Если что, я могу в твоё отсутствие сдать добычу на «Фалангу» или другим перевозчикам до Стикса. За три процента, само собой. Когда товар доедет до города, «Морозов» засчитает его как выполненное задание. А вот за устранение хищников он сразу оплату переводит. Надо только до аванпоста дойти и данные в сеть Титова скинуть. Радиус покрытия антенны — всего десять километров. Сильнее включать нельзя. Местные хищники страсть как не любят электромагнитные волны.

Я нахмурился, так как уловил нестыковку. До Стикса ехать пятьдесят километров. Гном, заметив сомнения на моём лице, сразу хмыкнул.

— Иммигрант? — Здоровяк указал на смарт-часы на моём запястье. — Большой босс говорит, чтобы я был тактичен. Всё же я больше остальных с хуманами общаюсь. Не хотел спрашивать в лоб.

— Верно, я колонист, прибывший на Титов-Три из Иммиграционного отдела. — С улыбкой смотрю на гнома. — Так как вы решаете проблему со связью?

Хаха направил указательный палец вверх. И тут до меня дошло.

— Точно. Орбита!

«Мохреш» откопал информацию, что на орбите Титова-Три крутится сразу сотня коммуникационных и навигационных спутников. Из-за плотной атмосферы связаться с ними может только сильный передатчик… Типа такого, как на аванпосте Гайзера, или иное спецоборудование.

Абсолютное большинство имплантов работает на коротких волнах и не может связываться с орбитой. Поэтому и нужны аванпосты.

Узнав о складе и холодильнике, я наконец понял, почему цена аренды жилого бокса на Гайзере настолько велика. Эти матёрые охотники не занимаются мелочёвкой. Клан точно знает, как и на чём должен зарабатывать. Не поставь «Морозов» условие об открытии здесь такого вот отеля для гостей, и Гайзера не стали бы к себе никого пускать.

Стоило мне внести оплату за ещё шесть дней, как Хаха сразу подобрел.

— Хуман, ты и про другие наши услуги не забывай. У нас тут есть свой Изготовитель, столовая, бронники и оружейники. Специалисты не все на месте. Они тоже на охоту ходят. Мы также можем организовать доставку груза с орбиты прямо до аванпоста.

— Понятно. «Любые шалости за ваши деньги», — произнёс я и заглянул в карту. — Хаха, подскажи такой момент. Почему дальше двух километров от аванпоста сплошь спутниковые снимки? Ни ручьёв, ни описаний мест возможной охоты, ни территорий хищников. Джунгли тут плотные. По карте ничего не видно. Я думал, картографы давно разведали все эти земли.

— Да какой там! — Гном посмурнел. — Стоит дрона поднять в небо, так сразу птеродактили прилетают. Эти твари ревностно контролируют весь воздух. Около океана такие зверюги водятся, что могут и шаттл когтями порвать. Я не шучу, Гринч! Здесь такие твари обитают, что я даже на аванпосте в сортир без винтовки не хожу.

Поблагодарив словоохотливого гнома, я направился в свой жилой бокс. Гудя гравидвижками, мулы по пандусу забрались на второй этаж, где и заняли своё место на складе.

Холодильник я тоже осмотрел. Большое помещение!

[Мой личный шкаф для хранения скелетов… Тьфу ты! Добычи.]

Гайзера и впрямь оказались профессионалами своего дела. У них даже двор и тот усыпан особым материалом, впитывающим запахи. Если кровь из добычи и прольётся, то её аромат далеко не разлетится.

Жилой бокс оказался вершиной идеи минимализма. Большая кровать, кухонная конфорка, полноценный душ, сервисный шкаф для очистки экипировки от грязи и органических следов. Ни грамма лоска или роскоши. Это жильё для тех, кто приехал на аванпост охотиться, а не бить баклуши.

[Придётся немного подождать, СкарФейс.] — Зеваю из-за накатывающей усталости. — [Духовных частиц всё меньше. Надо сначала выбраться на разведку и понять, что тут творится. Потом решу, когда и на кого вести охоту.]

На такой ход мысли намекали и знания из баз данных следопыта и колониста. Первые предлагали искать добычу по следам. Вторые — устраивать ловушку.

[И то и другое не подходит для мира, где колонист скорее сам станет добычей. На Дуате слишком много представителей агрессивной фауны. Надо действовать иначе.]

Мы в пятидесяти километрах от Стикса. Здесь кругом труднопроходимые джунгли. Дичи хватает. Причём самой разной. Те же птеродактили не боятся подлетать к форпосту слишком близко.

Заперев жильё и склад, я решил покинуть Гайзеру через калитку. На мне нет ни костюма следопыта, ни лука. Только перевязь с метательными ножами. Гномы-охранники сидели за бронестёклами над воротами. Они проводили меня молчаливым взглядом, даже не думая останавливать. Видимо, привыкли, что гости здесь быстро появляются и так же быстро исчезают.

В «Мохреше» всплыли сообщения.

[Развёртка — 98%…]

[Внимание, пользователь! Формируется субличностный агент-следопыт… Собирается пакет из баз знаний, найденной в сети информации и опыта пользователя. Кодовое имя не присвоено. Требуется время и опыт, чтобы агент был создан.]

Вкладка с этими самыми субличностными агентами до сих пор неактивна. При клике на неё «Мохреш» выдаёт всплывающее окно с подсказкой.

[Требуется полная развёртка. Ожидайте завершения…]

Сама фраза «субличностный агент» сильно походит на то, что Архо рассказал о себе в Нексусе. Мудрец использует субличности, чтобы те выполняли определённые функции или роли в его владениях.

[Может, «Мохреш» как-то связан с Мудрецом Архо? Пока это лишь догадки, но стоит учесть.]

Попрыгав на месте, убедился, что перевязь с метательными ножами не бренчит. В теле полно сил, а вот голова требует поскорее пойти и отдохнуть.

[Сначала разведка. Без неё не стоит строить дальнейшие планы.]

Рванув с места от ворот, я быстро разогнался и вскоре оказался у кромки леса. Там прыжком оказался у крупных нижних ветвей деревьев. Прыжок, прыжок… И вот я уже несусь поверх зарослей кустарников, где таится абсолютное большинство хищников Дуата.

Врум!

Сканирующие волны в режиме луча раз за разом проверяют всю округу. Используя данные из Визуального Буфера, имплант в моей голове рисует трёхмерную карту местности. Появились ручьи и река, текущая между корнями к востоку от Гайзеры.

[Местные мангровые леса?] — Смотрю на запад. — [Много хищников, похожих на аллигаторов с Галадры… На Титове им присвоен только второй уровень опасности. Те же скулобои куда более ценная добыча.]

Карта окрестностей аванпоста постепенно обрастала