Следующие 500 лет: Как подготовить человека к жизни на других планетах - Кристофер Мэйсон

идеальную форму, избежав войн, голода и эпидемий. Если мы помешаем этому, то навредим перспективам существования и фактически пойдем против деонтогенной этики. Никто не знает, как наши решения повлияют на развитие последующих вселенных.

Неограниченный потенциал

Хотя мы не знаем ответов на все вопросы, кое-что нам все же известно. Земля и ее ресурсы не вечны, а во Вселенной существует множество других миров, к которым мы могли бы отправиться и расширить ареал обитания единственной известной нам разумной жизни. Именно так выглядит наиболее грамотная стратегия поиска ответов на эти вопросы, а также выработки решений относительно судьбы Вселенной.

Всего 1000 лет назад было невозможно представить, что мы сможем извлекать из организма клетки, встраивать в них гены, а затем реимплантировать их, чтобы излечить человека и продлить ему жизнь на десятилетия сверх отпущенного природой срока. Сегодня нам трудно представить способности наших потомков, которые будут жить спустя тысячи, миллионы или миллиарды лет. Не исключено, что они смогут манипулировать даже самим пространством. Однако – что для наших потомков, что для любой другой жизни – единственный путь к таким возможностям лежит лишь через обеспечение собственного выживания.

Идеи, изложенные в этой книге, касаются не только продления существования человечества, но и достижения подлинной свободы на клеточном, молекулярном и планетарном уровне. Эта мечта присуща не только людям, которым жить через миллионы лет, но и любому виду, и, в сущности, любой материальной сущности. Тщательно изучая окружающую жизнь и выясняя, как генная инженерия может повлиять на клетку или организм, мы сможем искоренить многие генетические заболевания. В дальнейшем мы сумеем разработать технологии, при помощи которых люди смогут выбирать себе бытие. Индивид более не будет (даже частично) обречен на жизнь с признаками, которые он унаследовал.

Человеческая любознательность продолжит развиваться невиданными темпами. Наше расселение по Вселенной принесет невообразимые открытия. Мы не знаем, где еще существует жизнь и, честно говоря, существует ли она вообще где-либо еще. В самом деле, одним из основных ограничений уравнения Дрейка, уравнения Сигер и других подобных оценок является то, что за отправную точку мы вынуждены брать именно земную жизнь. Подлинное разнообразие сигнатур жизни, а не просто биосигнатур, на которые обычно ориентируются при оценке обитаемости планеты, может открыть простор для возможностей, в том числе допускающих жизнь на основе иной материи (скажем, темной).

Хотя изучение экстремофилов и определение минимального набора генов, необходимого бактерии для выживания, невероятно важно для понимания пределов, в которых образцы земной жизни могут существовать на других планетах, это лишь небольшое окно общего потенциала жизни, заложенного во Вселенной. Во многом здесь прослеживается аналогия с видимым человеческим глазом спектром (по крайней мере в XXI в.). Мы воспринимаем лишь исчезающе малую часть электромагнитного излучения (видимый свет), а во всех прочих диапазонах слепы. Точно так же сейчас мы видим лишь малую толику потенциальной жизни, которая может существовать вообще. Здесь мы в буквальном смысле имеем дело с постоянно расширяющейся Вселенной, и многие сигнатуры жизни нам еще только предстоит отыскать.

Как же найти сигнатуры, которые охватывают весь спектр возможных вариантов жизни во Вселенной? Для этого нам абсолютно необходимы как минимум время и инструменты для исследования. Нужно немало лет, чтобы научиться жить за пределами Земли. Еще больше времени потребуется на создание поколенческих кораблей и бог знает сколько еще нам придется провести в пути. Нам требуется время, чтобы делать открытия, тестировать их и применять. Без них не узнать, что возможно за пределами Земли. Для этого нужно формировать идеи, далеко выходящие за рамки нашей жизни, и сообща работать над их осуществлением.

Со временем меняются как наши представления о жизни, так и ее дефиниция, даже в пределах Земли. Прежде чем мы поняли природу клеток и их развитие, считалось, что человеческий плод – это крошечный человек. Он сидит в животе, словно самая мелкая из матрешек, и просто увеличивается в размерах. Даже определение того, что является жизнью, вызывает споры – от того, считать ли вирусы живыми, до того, с какого момента считать зародыш человеком. Как фундаментальное определение, так и понимание жизни, надо полагать, изменятся по мере исследования все новых звездных систем. Открытия дадут начало новой волне развития представлений о жизни, не ограничивающихся человеческим онтогенезом, и с этой революцией не сравнится ни одна предыдущая.

Последний долг

Человек способен создавать в своем воображении целые вселенные благодаря взаимодействию миллиардов нейронов. Пока эти творения существуют только в головах, но когда-нибудь они могут стать реальностью. Сохранение этой способности генерировать идеи, мечтать и ставить цели – наш долг не только перед родом человеческим и прочими обитателями нашей планеты, но и перед всеми живыми существами Вселенной. Мы выживем, научившись конструировать жизнь, а для этого необходимо тщательно изучить – во всех деталях – те механизмы, благодаря которым жизнь в принципе существует.

Однако важнейшие компоненты живых систем труднее всего свести к простым составляющим. Возникновение сложных аспектов и эмерджентных свойств, выходящих за рамки индивидуального, например философия, поэзия, музыка и другие виды искусства, а также наука и эмпиризм (и его критика), очень непросто учесть в биологической модели. Жизнь бесконечно сложнее любой отдельно взятой теории о ней. Она постоянно порождает новые теории о себе и Вселенной. Их можно исследовать, а мечты воплотить в реальность получится только в случае сохранения сознания. Эволюция – это отбор существующих процессов, наиболее подходящих для текущей ситуации. Она не предвидит вызовы, которые возникнут в будущем, а тем более угрозу исчезновения всего живого.

Но мы знаем о ней. Поэтому только мы можем действовать как сознательные, осмотрительные и вдумчивые воплощения эволюции, как стражи, задача которых – направить эволюцию так, чтобы обеспечить выживание в долгосрочной перспективе. Все, что нам известно о генетической основе человеческой изобретательности, служит постоянно обогащаемой и вечно плодородной почвой для адаптации и инженерии, и только мы обладаем необходимыми способностями и осознаем хрупкость жизни.

Необходимо сделать все возможное, чтобы мы и те, кто придет нам на смену, выполнили последний деонтогенный долг и помогли носителям жизни продержаться как можно дольше – независимо от типа существования, той материи, из которой организм создан, родной планеты и возраста Вселенной.

Что, если Вселенная во всем ее безграничном великолепии, вечной таинственности и непрерывных изменениях вдруг очеловечилась бы и ее можно было бы спросить: «А какой вселенной ты хотела бы стать?»

Осмелюсь предположить, что она ответила бы в полном соответствии со своей деонтогенной этикой и целью:

«Вселенной, создающей новые вселенные».

Благодарности

Первые семена этой книги были посеяны в мой 15-й день рождения, когда тетя Энни и дядя Джефф подарили мне роман «Основания» Айзека Азимова. Там говорилось о том, как люди могут обжить всю Галактику и как тщательное долгосрочное планирование позволяет устранить страдания человека и всех прочих биологических видов. Эта идея более никогда меня не покидала, поэтому я благодарю дядю и тетю за эту книгу и за то, что они познакомили меня со взглядами Азимова.

С тех пор много кто помогал мне, и я бесконечно признателен им. Во-первых, благодарю моих чудесных жену и дочь, Джоан Мориарти и Мадлен Мейсон–Мориарти, поддерживавших меня от начала и до конца работы над рукописью. На Джоан держался дом, пока я занимался книгой. Мэдди скрашивала мою работу порцией мороженого и улыбкой. Надеюсь, она успеет увидеть те миры, которые я здесь описал, а также многие другие.

Благодарю моих родителей Кори Мейсона и Роузэнн Мейсон, всегда вдохновлявших меня мечтать масштабно. Благодарю мою сестренку Розмари Мейсон, позволявшую мне неделями зависать у нее дома, а также брата Кори и сестру Ребекку, всегда поддерживавших мои идеи. С их подачи я не раз выходил на берег озера Мичиган и предавался мечтам.

Благодарю всех сотрудников лаборатории Мейсона в Медицинском колледже Вейля при Корнеллском университете. Спасибо доктору Харелю Вайнштейну, заведующему кафедрой физиологии и биофизики, а также моим начальникам,