Ресурс - Инди Видум

— всего пятнадцатого, что косвенно намекало на редкость навыка и трудности в прокачивании. А еще на то, что именно этот навык был тайным базанинским козырем. Кстати, Базанин единственным из всей троицы обладал навыком Здравость рассудка — подозреваю, тем самым, что не давал носителю источника Скверны свихнуться. И возможно, еще давал устойчивость к ментальному влиянию. Вся троица имела отпечатки магической клятвы, и я очень пожалел, что мой навык недостаточно высок, чтобы хотя бы понять, клятва человеку или божественной сущности. Нет, по боевикам-то понятно, там речь идет о личной клятве Базанину, а вот с самим командиром княжеской дружины были варианты.

Знание о том, чья печать стоит на Базанине, сильно облегчило бы мое нынешнее положение в плане понимания, стоит ли беречь Базанина, чтобы он привел к другому человеку, или можно его выпалывать уже сегодня. Не то чтобы я был уверен в своих силах, но общение может сложиться по-разному, а мне нужно было прекратить покушения на себя, а не уничтожить конкретного человека, пусть он даже играл за команду другого бога. Уничтожать нужно было главного из людей, только это остановит покушения на меня, как я понял.

Кроме возможностей Скверны, ничего интересного у этой троицы я не разглядел. Каких-нибудь навыков по ментальному подчинению ни у кого не обнаружилось, как и Божественного взора. Но артефактов никто не отменял, поэтому я не только проверил, на мне ли защитные артефакты, но и удостоверился, что большинство моих навыков скрыты Сокрытием Сути, а те, что не скрыты, — уменьшены по уровням для постороннего взгляда через навык Божественного Взора, или аналогичный.

— Бить или не бить — вот в чем вопрос, — прошептал я себе под нос, уже готовясь выходить к гостям.

— Есть варианты, — заговорщицки шепнул непонятно откуда взявшийся на моем плече Валерон. — Я могу их втянуть и выплюнуть, или просто плюнуть. Результат один — можно идти забирать компенсацию.

— Не вздумай ничего делать без прямого нападения с их стороны, — прошипел я в ответ. — Во-первых, нам нужно узнать, кто стоит за Базаниным. А во-вторых, если прослыву беспредельщиком — это серьезный репутационный ущерб, который княгиня Воронова по максимуму раздует.

— По-моему, ты становишься пацифистом, — недовольно тявкнул Валерон. — Первым не плюй, компенсацию не бери… Этак скоро начнешь раздавать свое имущество во имя мира на Земле.

— Компенсацию можешь брать, — разрешил я. — Но такую, чтобы Базанин не смог признать в ней своей собственности.

— Поэтому я и говорю: надо плевать, — трупы уже ничего не признают. Ну или прятать приметное до времени, когда этот тип уже не будет в состоянии что-то признавать.

Валерон настолько возбудился, что выпал из нематериального состояния. Я еще раз предупредил его о недопустимости нападения первым, на что он тяжело вздохнул. Решив, что это достаточная инструкция, я спустил его с плеча и прошел в гостиную. При моем появлении вся троица, вольготно развалившаяся на креслах, встала.

— Добрый день, Петр Аркадьевич, — жизнерадостно сказал Базанин. — Рад вас приветствовать в родовых владениях. Ваш дядюшка совершенно напрасно не поставил нас в известность о вашем приезде. Мы бы уже давно засвидетельствовали свое почтение.

— Еще одним салютом, Алексей Корнеевич? — усмехнулся я, решив не желать этому типу ни доброго дня, ни здравия. — Меня уже приветствовали ваши подчиненные, когда я выехал из зоны. Испортили шкуру тенеклыка. Надеюсь, вы привезли компенсацию?

— Наслышан об этом досадном инциденте, — принял скорбное выражение физиономии Базанин. — Причастным объявлен строгий выговор.

Звучит-то как честно. Если не знаешь, что выговор был объявлен за то, что не попали, то и не догадаешься. Но вообще, по мнению Валерона, прибежала эта толпа сюда меня арестовывать, чего пока не видно.

— Вы пришли принести извинение за своих подчиненных, Алексей Корнеевич?

— Что? — удивился он. — Нет, разумеется, Петр Аркадьевич, я не до конца разобрался в произошедшем. Группа Садонина утверждает, что это вы на них напали, а им пришлось защищаться.

— Алексей Корнеевич, если бы я на них напал, они бы ничего не могли утверждать, а вот повреждение моего трофея налицо.

— Которое тоже могло случиться где угодно, Петр Аркадьевич. А что касается того, что они ничего не смогли бы противопоставить вашей магии, в этом вы неправы — группа опытная, усиленная магией и артефактами. Если бы они били насмерть, то мы бы сейчас с вами не разговаривали. Они всего лишь хотели принудить вас остановиться, чтобы взять положенный князю процент.

Базанин развел руками, демонстрируя одновременно и смущение, что мне противоречит, и уверенность в невиновности своих подчиненных. Похоже, информация об исчезновении Садонина до него еще не дошла.

— Их магия и оружие оказались бессильны перед моими артефактами. В отличие от шкуры, которая пострадала.

— Пока есть ваши слова, человека, уж простите, которого я вижу впервые и которого нелестно характеризовал Максим Константинович, против слов людей, которых я знаю давно и которым привык доверять. Не первый год они со мной. Проверенные люди.

Проверенные чем? Сбором налогов с артельщиков? При этом под клятвами как минимум старший группы. С остальными я пока не беседовал. Да и не запомнил я их, честно говоря, — Садонин перетягивал на себя всё внимание, остальные были всего лишь бледной незаметной тенью.

— Неужели? Привезите мне сюда группу этого самого… как вы сказали?.. Садонина? И пусть они, глядя мне в глаза, подтвердят эту версию.

Я так и стоял недалеко от двери и не предложил «гостям» устраиваться поудобнее, тем самым подчеркивая, что гости нежеланные, а визит должен быть кратким. Троица приблизилась ко мне, но окружить у них не получилось бы при всем желании.

Базанин косился на мягкое кресло, с которого он встал, его злило, что я даже не предложил им присесть, не говоря уж о приказе подать гостям какое-нибудь угощение. Такой глупости я делать не собирался, поскольку если Базанин внезапно решит, что гадость мне предпочтительнее сохранения жизни одного из сопровождающих, и пожертвует самым ненужным из своих сопровождающих, то мне придется отбиваться от обвинения в отравлении…

— Давайте проверим это прямо сейчас. Предлагаю вам проехаться с нами, — воодушевленно сказал Базанин.

Понятно. Меня собираются убить без свидетелей при попытке побега. Совсем идиотом считают, не иначе.

— Делать мне больше нечего, Алексей Корнеевич, как ездить на встречу с вашими подчиненными, — состроил я заносчивого аристократа. — Вам не кажется, что