Триединое Королевство - Anne Dar

– Ну, Рею мы уже посчитали. Я также не задумываюсь о подобном.

– Почему же? Ты очень красива, и с твоим добрым сердцем из тебя могла бы выйти милосердная Королева.

– Спасибо, – она даже засмущалась от моей резкой правды. – Просто Багтасар для меня, как троюродный дядя двоюродного брата деда… Понимаешь? Он спас меня в детстве, так что, как бы, он для меня почти как дядя, общение с которым у меня сведено к дежурным фразам. Он мне дорог, я рада его правлению, каким бы жёстким оно ни было… – каким бы жёстким его правление ни было? что это она имеет в виду? – В общем, даже мысль о связи с дядей: фу, – сказав так, она резко прикрыла рот ладонью, словно испугавшись, но в следующую секунду вдруг захихикала, и я ответила ей улыбкой. – С Йорун всё ясно – ей ближе Тиберий. Отталия точно была бы не прочь, но Багтасар её не переносит, – неудивительно! такой тяжёлый характер не то что перенести, но даже перетерпеть сложно и при королевской выдержке! вчера собственными глазами лицезрела, как она едва всерьёз не убила Зефа кочергой за то, что тот, кажется, занял её место за каким-то столом… – Персефона всецело сосредоточена на Прокторе, вот и получается, что не заинтересованы гонкой я, Рея, Аурелия…

Она не договорила, так как рядом с нами на металлической скорости вдруг возникла огненноволосая и сразу же, с весёлой улыбкой, поинтересовалась:

– Моё имя здесь прозвучало?

Мы с Тофой поднимаемся с лавки, и Аурелия сразу же всё своё внимание сосредоточивает на мне:

– Ты сегодня чудесно выглядишь, Диандра! Впрочем, как и всегда… Наконец ты сменила наряд, тёмно-синий бархат очень идёт к сегодняшнему оттенку твоих глаз…

Борей, не ведая того, сотворил своими действиями проблему для меня: влюблённая в него девушка, очевидно, изо всех сил старается понравиться его матери, то есть, мне… Последние три дня Аурелия из кожи вон лезет, улыбаясь мне и махая ладошками изо всех частей Дворца, ища если не компании занятого дневным сном Борея, тогда компании моей… Она не назойлива, нет… Пока что. Просто… Слишком уж переживает. Отчего-то… Как будто боится не понравиться единственному родителю своего парня, хотя, конечно, Борей ей не парень, но всё же…

– А у меня интересные новости, – девушка продолжает улыбаться. – Багтасар с моим отцом, Скорчем и Зефом только что вернулись во Дворец.

Значит, уже вернулся… В смысле, вернулись… Пусть возвращению Багтасара радуется его перетраханный им же гарем, я же просто констатирую факт: все – не он один! – вернулись.

Мы начинаем медленно идти, и в эту же секунду Аурелия неожиданно берёт меня под руку: подобным образом во времена до Падения Старого Мира по паркам прогуливались те, кто называли себя лучшими подружками… Внутренне меня это, конечно, напрягает, однако в склонной к эмоциональным порывам девушке я распознаю не только страстный темперамент, но и ранимую душу, так что свою руку не отдёргиваю – чтобы не ранить девушку в её стараниях… Может, позже намекну на то, что не являюсь фанаткой тактильных контактов, тем более изливающихся фонтанами внезапных нападок.

Мы не прошли и пары метров, когда наконец заметили вставшую на нашу тропу Отталию, шествующую в компании Сольвейг. Резко, по примеру Аурелии, Тофа подхватывает меня под вторую, свободную руку, и как бы незаметно тащит за собой вправо, на закрытую кустарниками дорожку… Ситуация почти комичная: интроверта выловили, словно золотую рыбку в аквариуме, и теперь ведут под руки экстраверты, в явном желании “заговорить” свой улов до предобморочного состояния. Только рыбка на самом деле не золотая, а циркониевая, и ещё я даже не подозреваю о том, насколько я права в своей аллегории с аквариумом, и что пираньи тоже, бывает, живут в аквариумах…

– Как там поживает Борей? – первой начинает чирикать мне на ухо певчей птичкой Аурелия. – Уже три дня, как не видела его…

– Он в своих покоях. Ты знаешь, где они расположены, так почему бы тебе самой и не поинтересоваться, как он поживает?

Борей асоциален из-за своей формы Маршала: он опасается навредить случайным прохожим своей недюжинной и порой совершенно неконтролируемой силой, так что я уверена, что сейчас он или читает книги, которые ему любезно доставила в большом ящике Тофа, или же спит, ну или заботится о спасённом Кайей бурундуке. Он всегда таким был: добрая душа, запертая в могучем теле, способном на безжалостные поступки.

Щёки Аурелии вдруг зарделись в румянце:

– Ну, может быть, и загляну, вдруг ему скучно…

– Да, с тобой ведь не соскучишься, – Тофа задорно подмигивает огненноволосой через меня.

– Напомни, насколько ты старше Борея? – прищуриваюсь я, не всерьёз думая немного помучить девушку – уж со слишком внушительной силой она впилась в моё предплечье своими цепкими пальчиками.

– Ну… Кхм… Ненамного…

– Аурелии исполнилось девятнадцать лет в год рождения Борея, – подыгрывает мне Тофа, откровенно улыбаясь и едва сдерживаясь от открытого смеха. – Получается, она совсем не намного младше тебя, Диандра…

Сработало – огненная вспыхивает, словно спичка:

– Ну и что? Ну и что? Сейчас он выглядит гораздо старше меня!

– Не просто старше, а ещё и реально взрослее, – Тофа рада возможности прижать подружку, которая её частенько прессует за “целомудренные чтения”.

– А я слышала, что ты говорила Диандре обо мне: ту часть, про мои сексуальные опыты.

Опыты, значит… Ну-ну… И всё же я отвечаю следующим образом:

– Извини, я вовсе не думаю делать выводы по сплетням.

Аурелия тяжело вздыхает и своим дальнейшим поведением подтверждает прежде сказанные слова Тофы: да, она действительно добродушна и совершенно не умеет держать зла; да, Тофа не сплетничала, а рассказывала обыденную, общеизвестную и нормальную в глазах Аурелии правду…

– На самом деле, Тофа не сказала ничего неправдивого, а значит, дурного. Это правда. Я действительно наслаждаюсь своей металлической жизнью и действительно перепробовала всех мужчин Металлов. В конце концов, это моя природа.

– В смысле?

– Дар нашей Аурелии – форма соблазна, – улыбается Тофа, – то есть способность принимать идеальный облик для каждого, кто смотрит на неё с сексуальным влечением. Это ещё можно назвать персонализированным влечением.

– Это… Как? – я действительно не поняла.

– Например, только например! Ты хочешь переспать с Проктором… Если я вызову в тебе сексуальное желание контактом или даже просто возникну перед