Хозяин Оков XII - Павел Матисов

Я попытался развить в себе интерес к магии, сосредоточиться на том, что у меня хорошо получалось. И взялся за тренировки сопротивляемости ошейнику. Вот только и здесь я не преуспел.

Возможно, в Хоране Мрадише и нет никакого стержня, как ни печально это осознавать. Я просто обычный жалкий человек со своими страхами, недостатками и желаниями. Совсем не герой. Может, так личность старого Мрадиша на меня повлияла, и я-настоящий бы смог противостоять давлению. Хотя… пойти на жертву мне ведь хватило смелости. Возможно, не настолько уж я пропащая личность. В любом случае оставлять попытки нельзя. Рано или поздно я найду ключ к замку ошейника.

В этот день хозяйка позвала меня присутствовать на трапезе. Ренуати проживала в одном из Небесных Столпов, которые считались более статусными строениями, нежели рукотворные сооружения.

Меня привели в обеденный зал на одном из нижних этажей и заставили сесть в углу на колени.

— Ешь, мой песик! — бросила мне Ренуати обглоданную кость.

Попытка сопротивляться унизительному приказу не удалась. Хотя я впервые почувствовал нечто вроде внутренней силы в себе. Возможно, это и есть тот стержень, о котором говорили слуги.

Вздохнув и поморщившись из-за стрельнувшей боли, я принялся грызть подношение. Костный мозг — тоже вкусная и сытная штука, а силы мне понадобятся.

— Эмиссар Ренуати! — внезапно ворвалась в обеденный зал Эмиссар Кшанти. — Я забираю Лучезарного мага!

Глава 3

— Как это все понимать⁈ — взвилась моментально моя хозяйка.

Ренуати поднялась из-за стола вместе с ее приближенными и вышла навстречу нежданной гостье.

— Лучезарный маг должен использоваться во благо Сумеречного Леса, — заявила Кшанти спокойно.

— Ты не слышала решение совета клана⁈ — выплюнула Ренуати.

— Со слухом у меня все в порядке. Именно поэтому я попросила аудиенции у Королевы.

Кшанти махнула рукой, и в помещении прошли ладно экипированные бойцы в единой униформе. Походили на тех же солдат, которых привела Ренуати и устроила засаду на нас. Очевидно, гвардия Королевы.

— Что…

— Ее величество согласилась с моими доводами. Лучезарный маг станет нашим оружием. Она дала мне указание заняться им лично, и, как ты понимаешь, решения Королевы всегда стоят выше решений совета клана.

— Но это я захватила Помойного мага! — взъярилась Ренуати.

— Не спорю, ты организовала засаду. Однако ты отказываешься заниматься им как следует, используя только для утоления своей жажды мести. Передай мне права на ошейник!

— Ты не посмеешь!

— Такова воля Королевы. Кто ты такая, чтобы спорить с Великой? — усмехнулась Кшанти.

Ренуати переводила взор своих пылающих пурпурных глаз с Кшанти на гвардейцев Королевы, затем на меня и обратно.

— Ты всегда вела себя подло по отношению ко мне! Ни одной похвалы, ни единого доброго слова!

— Но в итоге ты быстро выросла по службе. Твой характер изменился после твоего путешествия по Алгадо. Мне все любопытно, что именно там с тобой произошло? Может, этот чужестранец знает ответ?

— Не смей лезть в мое прошлое!

— Передай привязку мне, Ренуати.

— Отцепись! Хорошо, я займусь Лучезарным магом сама! Передай это Королеве.

— Не пойдет, — покачала Кшанти головой. — Если бы не мое вмешательство, он бы уже умер. Чародей нужен Сумеркам в добром здравии и с целой аурой.

Я с интересом следил за жарким спором двух не менее горячих Эмиссаров Ночных эльфов, которые активно делили мою шкуру. Самое мудрое, что я мог сделать в моем положении, — это помалкивать.

— Ты… Хватит лезть в мою жизнь! Прекрати… мама!

Я мысленно присвистнул, а мои брови поползли вверх. То-то мне их споры казались несколько интимными. Кшанти ведь тоже из клана Дзартен. Правда, я подозревал, что они — сестры или более дальние родственники. Кто его знает, этих эльфов. Если они живут подобными клановыми сообществами, здесь все могут быть друг другу родней. Дело семейное, как говорится.

То, что Кшанти может быть матерью Ренуати, я не предполагал. Слишком уж молодо выглядела Эмиссар. Но если ей лет сорок или пятьдесят, то можно и не отличить от юной эльфийки. Эх, мне бы так не стареть.

— Я тебе не мама, а Эмиссар Кшанти Дзартен, — поморщилась она. — Ты услышала наказ Королевы. Будешь ли ты чинить нам препоны или, наконец, подчинишься воле Великой?

— Забирайте его! Пусть он сдохнет где-нибудь в имперских землях, — пробормотала Ренуати и подошла ко мне.

Кшанти также приблизилась, дабы пройти перепривязку ошейника. Эльфийки положили руки на артефакт, и Ренуати произнесла ключевую фразу. Привязка ошейника перешла на Кшанти. Я ничего особого не ощутил.

Магическое чутье предупредило меня о нарастании фона. Темные эманации проклятья быстро формировались из ауры моей бывшей хозяйки. Я отшатнулся, но было поздно.

Ренуати выплюнула черный сгусток в мою сторону. Убраться с пути гадости я не успевал. В последний момент Кшанти сформировала вдруг свой ком проклятья и ударила по черной дымке, которую источала дочь. Ей удалось отбить насылаемое на меня проклятье в сторону.

Я спешно ретировался подальше от Ренуати и на всякий случай поднял перед собой стул, чтобы иметь возможность отбить следующий выпад.

Дочь глядела на родительницу с нескрываемой ненавистью. Я этот взгляд хорошо знал, поскольку часто видел на себе. Похоже, не задались у них семейные отношения. Ночные эльфы, что с них взять. Одни подонки да стервы.

— Я доложу о данном инциденте Королеве во время нашей следующей встречи, — спокойно поведала Кшанти.

— Мама… — прорычала она.

— Я тебе не мама, а Эмиссар Кшанти, — хмыкнула моя спасительница и повернулась ко мне. — Идем, мой ручной маг. У нас с тобой полно дел.

Ошейник запульсировал, но я и не думал противиться приказу. Посеменил следом за своей новой хозяйкой. Тоже гадина та еще, но, если у меня появится время нормально поработать над ошейником, все лучше, чем Ренуати.

Возможно, мне и не стоило торопиться. Я находился в центре Сумеречного Королевства. Даже если у меня получится освободиться из-под гнета магии подчинения, мне еще как-то надо добраться до родных, людских земель. Эльфы меня легко выследят.

В любом случае для начала необходимо найти управу на ошейник. Собственно, не имело значения, какую именно магию я применю. Главное — это научиться бороться с магией подчинения. Любое мое действие считается попыткой побега, и ошейник будет активно с ней бороться. Нужно найти внутренний стержень или