Библиотека Данталиона - Дмитрий Геннадьевич Мазуров

Кроу кивнул, принимая ответ.

— И последнее, — произнёс он, и его голос стал неожиданно мягким. — Помни, Фауст: демоны не лгут. Это закон их природы. Но они никогда не говорят всей правды. Они утаивают, недоговаривают, заставляют тебя самого додумывать. Слушай не слова — слушай то, о чём он умалчивает между строк. Смотри не на то, что показывают — смотри на то, что скрывают. И никогда, слышишь, никогда не соглашайся на сделку, если не уверен в цене до конца. Торгуйся, если нужно. Спрашивай, если сомневаешься. Но не подписывай ничего, не поняв всех условий.

— Я запомню, учитель.

— Тогда иди, — Кроу махнул рукой. — Библиотека скоро откроется. Место я тебе показал на карте. Время ещё есть, но лучше выдвигаться заранее.

Я вышел из кабинета и направился к выходу из башни. Сердце колотилось глубоко в груди, но я старался дышать ровно. Страх был, но он смешивался с азартом, с предвкушением, с желанием доказать — себе, Кроу, всему миру — что я достоин. И вот, я сделал первый шаг за порог башни.

Солнце клонилось к закату, окрашивая небо в багровые тона. Впереди меня ждало место, где должна была открыться библиотека князя демонов. Место, где решится моя судьба. Я шёл, и восемь клинков тихо звенели за пазухой, обещая поддержку в любом испытании. Широ сидел на плече, согревая своим теплом.

Совсем скоро определится, кем я стану — очередной жертвой демонических игр или тем, кто войдёт в историю…

Глава 3

Дорога тянулась бесконечной серой лентой, разрезающей бескрайние поля. Колёса кареты мерно постукивали на стыках камней. Я сидел, откинувшись на спинку сиденья, и смотрел в никуда. Карету, как и кучера, мне подогнал Шей, едва узнал куда я направляюсь. Ну а я отказываться не стал. Всё же, пусть это и не комфортный автомобиль, каким я его помню, но куда лучше чем топать пешком. Разумеется, оставался ещё куда более быстрый и удобный телепорт, но… Кроу в том месте никогда лично не был, так что не мог переместить меня. Так что пришлось довольствоваться тем, что есть.

Отогнал размышления и выглянул в окно. Пейзаж за стеклом не менялся часами — поля, редкие перелески, одинокие фермы вдалеке. Возница, оказался неразговорчивым мужиком, методично подгонял лошадей. Меня это устраивало.

Мы ехали уже второй день. Кроу дал мне примерные координаты места, где должна открыться библиотека — где-то в предгорьях, вдали от крупных поселений, среди скал и лесов. До нужной даты оставалось немного, но я вполне успевал.

— Скучаешь? — раздался мысленный голос Широ.

Я повернул голову. Бельчонок выбрался из кристалла и теперь сидел на соседнем сиденье, взъерошенный и сонный.

— Думаю, — ответил я.

— О чём?

— Обо всём. О библиотеке, о Данталионе, об испытаниях. О том, справлюсь ли.

Широ фыркнул и почесал лапкой за ухом.

— Справишься. Ты же мой человек. К тому же, у тебя есть я.

Я усмехнулся. Широ умел поднимать настроение, даже когда сам был не в духе.

— Спасибо, друг.

— Не за что. — Бельчонок потянулся и снова нырнул в кристалл. — Я ещё посплю. А ты не кисни.

— Эй… — хотел было его остановить, но Широ вновь исчез.

Иногда его желание постоянно спать меня немного пугает. Но видимо, это ему действительно нужно…

Я покачал головой и снова уставился в окно.

Прошло, наверное, часа два, когда я почувствовал что-то странное. Сначала не понял — просто лёгкое беспокойство, шевеление где-то на границе восприятия. Потом до меня дошло — магия. Кто-то использовал магию неподалёку, причём довольно мощную.

Я насторожился, прижимаясь к окну. Вокруг были всё те же поля, никаких признаков опасности. Но чутьё, обострённое годами тренировок, кричало: что-то не так.

Воздух перед каретой вдруг взвихрился, и я уже подготовил ударное плетение, когда из этого вихря материализовалась фигура. Но в последний момент узнал — рыжая шевелюра, пронзительно-синие глаза, хитрая, будто бы лисья, улыбка.

Ренар.

— Привет, старина! — крикнул он, подходя ближе. — Возьмёшь случайного спутника с собой?

Флегматичный кучер, похоже, его тоже узнал, так что спрятал свой кинжал в ножны.

— Ренар? — крикнул я, высовываясь в окно. — Ты какого демона здесь делаешь?

Он обернулся, и его улыбка стала ещё шире.

— Тебя ищу, конечно! А ты думал, просто мимо проезжал?

— Но как ты узнал, где я?

— Шей, — коротко ответил он, подходя к двери кареты. — Подвинься, дай залезу.

Я подвинулся, и он плюхнулся на сиденье напротив, отряхивая пыль с одежды. Возница, придя в себя, хлестнул лошадей, и карета снова покатилась.

— Шей? — переспросил я. — Тогда понятно… Вот только, что ты тут делаешь? Насколько помню, ты был в столице.

— Был. Но решил немного развеяться. Не ты один, знаешь ли, в курсе про библиотеку Данталиона. Сейчас это самая обсуждаемая новость в столице. И желающих рискнуть своей жизнь ради такого шанса хватает. Вот и я решил не отставать от них. Тем более что я был абсолютно уверен, что ты направишься туда. А Шей это лишь подтвердил и решил, что тебе может понадобиться помощь. Попросил меня присмотреть за тобой.

— Я не просил.

— А кто просит? — Ренар рассмеялся. — Ты же знаешь Шея… К тому же, я сам этого хотел.

Я посмотрел на него. Ренар почти не изменился — те же острые черты лица, та же хитрая улыбка, те же синие глаза, прищуренные, будто он всегда что-то замышляет. Только стал немного постарше, как и я. Да одежда стала лучше — дорожный плащ из добротной ткани, сапоги с хорошей выделки кожи, перстни на пальцах. Видно, что не бедствует.

— Как ты вообще? — спросил я. — Как Седой?

— Да нормально, — Ренар отмахнулся. — Сейчас