Знаки бессмертия - Анатолий Алексеевич Малахов

Главное, мне надо собраться с мыслями. Четко уяснить себе все вопросы, которые я хочу разрешить и уточнить. Мне надо ясно представить, как я потащу в наш мир документы древности.

Или вот: почему в зоне льдов растут тропические деревья? Вы понимаете, как такая несуразица комментируется сейчас палеогеографами. Они просто не признают оледенения. Говорят — какие тут могут быть льды, если факты (окаменелости) подтверждают другое. Правда, мне известно, что сейчас нечто подобное встретили в Антарктиде. Обнаружили, что почва там прогревается до 30°. Но ведь нужно собрать точные данные наблюдений.

Ну, и, конечно, надо набраться сил перед путешествием. Скоро я буду в форме. Ждите меня на следующий год на этом же участке пляжа…

Надо ли рассказывать, с каким нетерпением мы с Борисом Петровичем несли свою вахту на пляже.

Прошло уже несколько лет. Путешественник во времени краевед Гапенко Григорий Вячеславович так и не пришел на свидание.

Мы наводили справки в краеведческом музее того города, в котором работал Григорий Вячеславович. Нам ответили:

— Да, был такой чудак. Однажды он не явился на работу. Видимо, куда-то уехал, ничего никому не сообщив. Через некоторое время на его место приняли молодого сотрудника.

Квартирная хозяйка в доме, где жил краевед, сообщила, что она давно сдала комнату другим постояльцам, а вещи гражданина Гапенко спрятала в кладовую. Нет. Вещи она никому не покажет.

Дома у меня сейчас не квартира, а филиал естественно-исторического музея. Мое хобби теперь — саранча. Собрать полную коллекцию всех саранчовых мне вряд ли удастся. Количество видов этой нечисти перевалило за две тысячи! Моей сокровенной мечтой стали хротогоны туранские, конофимы вредные, акриды пустынные, тонкошпоры стройные…

Какой вид выбрал Григорий Вячеславович? Пожалуй, самое странное сочетание пятнышек и темных крапинок на крыльях я встретил у некоторых видов песчанки. Заинтересовавший меня вид называют Hyalorrhipis clausi. Песчанка этого вида распространена и в Предкавказье, и в Поволжье, и во всей равнинной Средней Азии.

Временами мне кажется, что я постиг смысл и шифр изображенных на ней знаков. Но каждый раз проверка убеждает меня в ошибочности исходных данных для расшифровки. Я помню, Григорий Вячеславович говорил, что надо понять «психологию» насекомых. А вот это пока мне не удается.

Я знаю — расшифровка знаков приблизит нас к пониманию того, что можно назвать бессмертием. Мы сможем, путешествуя по геологическим эпохам, считать свою жизнь миллионами лет!

Мы увидим далекое прошлое, постигнем будущее. Это ли не бессмертие?

Вот и все.

Бьются волны о берег сочинского пляжа. А я каждый год под их рокот вспоминаю удивительный рассказ человека, видевшего зарю нашей эпохи.

Где сейчас краевед? Может быть, он заблудился во времени и проскочил в другую эпоху? Не растерзали ль его коварные тараканотермиты? А не выдумал ли он свой рассказ, чтобы посмеяться над нами?

Нет! Так убежденно не говорят неправды! Я верю всему рассказанному. Но, конечно, как и любому другому, мне хотелось бы видеть вещественные доказательства…

Лицо предков

Студенческое общежитие волновалось. В первый же день приезда на летнюю академическую практику первокурсники встретились с необычным и необъяснимым явлением.

Группа студентов-геологов, не дожидаясь начала экскурсий, отправилась в окрестности общежития на разведку.

Было это много лет назад в Саблино, под Ленинградом. Живописные обрывы рек Тосно и Саблинки словно специально созданы для учебы.

Чему только здесь не учат. Студенты бегают с сачками, вылавливая, а потом определяя бабочек и мошек. Они ловят зазевавшуюся ихтиофауну в прудах и водоемах и могут потом часами сидеть, рассматривая добычу под микроскопом и восхищаясь разнообразными гидрами и туфельками. А с какой важностью они носят теодолит, мензулу, нивелир! За ними не угнаться заправским топографам.

Вдохновенно и с упоением студенты роют ямы и обучаются искусству «взятия» почвенных монолитов. А рядом лихо колотят молотком по скалам, выбивая из них искры прошлого…

Первый же скальный обрыв реки, расположенный недалеко от базы практики, привел следопытов в смущение. После удара молотком на скале обнажились два знака. Один был похож на крест, другой напоминал цифру «88».

Около знаков разгорелась дискуссия.

— Пойдем за преподавателем. Пусть он объяснит, — говорили наиболее рассудительные.

— А ты потом поедешь в экспедицию, встретишь там что-нибудь непонятное и тоже няньку запросишь? — высказывались энтузиасты.

— Нечистая сила. Это ее магические знаки, — подзуживали остряки.

Спор продолжался и в общежитии. Решили объявить конкурс на лучшее объяснение причин возникновения знаков. По выработанным условиям разрешалось каждый вечер говорить кому-нибудь одному, благо практика долгая. Тут же выбрали распорядителей и жюри конкурса.

Конспекты своих выступлений в этом импровизированном клубе студенты, уезжая с практики, оставили в общежитии. Там их подобрал руководитель практики. Зная, что я собираю материалы о необъяснимых знаках, недавно он переслал конспекты мне. Конечно, я кое-что подправил в этих рассказах, но основные мысли студентов сохранил.

Магические знаки

— Знак креста и две восьмерки здесь неспроста, — убежденно начала Лиля Р.

— Было это или не было, только аллах может подтвердить истину, — продолжала Лиля, а потом, сбившись с высокого стиля, заговорила скороговоркой: — Девочки-мальчики, я лучше по-своему, ладно?

— Говори по-своему, — милостиво разрешили члены жюри.

— Я читала в газетах, что за границей есть колдуны и колдуньи и у них есть свои знаки.

— Так то за границей, а здесь Саблино, — загудела галерка.

— И что это за знаки? — спросил председатель.

— Крест, говорят, поставленный вверх ногами, еще череп козла и голова змеи. И ставят эти знаки на видных местах. — А сюда как эти знаки попали?

— Ну, может, их давно выбили на этих скалах. Это ведь присказка. Я сама видела магические знаки на скалах. Меня дядя-археолог брал с собой в Карелию.

— Это уже лучше.

— Не перебивайте ее.

— Рассказывай, рассказывай.

— Глава рода людей-охотников отправил сюда на разведку несколько тысячелетий назад небольшой отряд. Здесь разведчики встретили непуганую дичь, рыбу и, чтобы никто не пользовался всем этим, оставили на скале колдовской знак, отпугивающий конкурентов.

С охотниками был злой колдун. Он все время пытался утвердить свое превосходство. Чтобы навредить своему сопернику, предводителю отряда, он тайно вернулся к скале и добавил к знаку изобилия — двум восьмеркам — свой символ: знак перевернутого креста.

Одеты камнем

— Я человек трезвых правил, — заявил очередной докладчик Вадим X., — поэтому огорошу фантастов, — он посмотрел вызывающе в сторону Лили Р., — и дам настоящую быль. Сознаюсь, ходил я за этой былью к нашему заведующему практикой