Однажды ко мне пришел кот. История кота и его монаха - Погён

окраса и исчезали при первом же окрике, даже не думая подходить к людям. Этот же кот был пятнистым – белым с рыжим. Возле рта у него виднелось желтое пятно. Видимо, рылся где-то в поисках еды. Я как раз собирался выбросить мусор и забыл пакет в начале коридора, а кот его уже приметил. Пакет был наполовину разорван, и содержимое рассыпалось по полу.

– Там же нет ничего вкусного… Ты голоден?

– Мяу!

Кот будто понимал мои слова, он не уходил и продолжал смотреть на меня, время от времени подавая голос. В его взгляде не было страха, – похоже, голод представлял для него большую угрозу, нежели человек. Казалось, он готов на что угодно, лишь бы его накормили.

«Что же делать?»

В комнате у меня было печенье, молоко и хлеб для тостов. Мне захотелось угостить кота. В этом изобильном мире никто – ни человек, ни зверь – не должен страдать от голода. Надо накормить его хоть чем-то. Видя, что кот не уходит, а только продолжает мяукать, я заторопился:

– Подожди здесь!

Я вспомнил, что кошки любят молоко, нашел пустую плошку, налил туда молока и насыпал немного хлопьев. Вынес коту. Он принялся за еду с жадностью. Хлопья он почти не тронул, но молока вылакал много. Мне было радостно, что кот не убежал и принял еду из моих рук. Я заметил, что хвост у него был коротким, будто обрезанным. «А, так он домашний», – подумал я. В деревнях раньше верили, что, если котенку не укоротить хвост, он вырастет диким. Старики туго перевязывали хвосты котятам ниткой, чтобы кровь не доходила до кончика, и он со временем отпадал сам. Этот кот казался ручным, но из-за холодов и нехватки еды совсем исхудал. Почему-то мне стало его очень жалко.

– Ты откуда пришел? – снова заговорил с ним я.

Кот слизал молоко, оставшееся на мордочке, обошел вокруг моих ног и легонько боднул меня. Я почувствовал, что это был один из жестов кошачьего дружелюбия. А затем ощутил, как невыносимый голод кота передается и мне. Мне хотелось накормить его хлебом. Я подумал, что мог бы поджарить ему тост, горячий и хрустящий.

– Подожди еще немного!

Я открыл дверь комнаты, чтобы достать хлеб из холодильника, и в этот момент кот без колебаний проскользнул вслед за мной. Он принялся кружить по комнате, продолжая настойчиво мяукать. Я невольно улыбнулся. Когда тост поджарился, я выставил кота в коридор и протянул ему кусочек. Вопреки моим ожиданиям, к хлебу он даже не притронулся. Тогда я принес из кладовки небольшую дощечку, смахнул с нее пыль, положил сверху хлеб, а сам вернулся в комнату, оставив кота и дощечку снаружи.

Прошло часа два или три. Наступило время ужина, и я вышел из комнаты, чтобы приготовиться к трапезе. Кот сидел на прежнем месте, будто только меня и ждал. Увидев меня, он поднялся и подошел ближе. Я специально прошелся туда-сюда, проверяя, пойдет ли он за мной, и он невозмутимо следовал по пятам. Это было и мило, и трогательно. «Что же мне с тобой делать?.. Станешь жить со мной, если я приючу тебя?» Отложив приготовление ужина, я снова заглянул в кладовку, достал пустую коробку из-под яблок, постелил на дно старое полотенце, а сверху накрыл своими поношенными зимними подштанниками, которые собирался выбросить, потому что они прохудились. Эту конструкцию я поставил в углу коридора, там, где был поворот.

– Вот твой дом.

Понимал он меня или нет, но кот, продолжая мяукать, внимательно наблюдал за моими действиями. Хлеба на дощечке больше не было. Решив, что кот может проголодаться ночью, я положил ему еще два тоста и поставил пластиковую плошку с молоком и хлопьями. В тот момент я еще не думал, что он останется здесь насовсем, поэтому возился с ним скорее из легкого озорства. Туалет и душевая у нас находятся в пристройке, так что по нужде приходится выходить наружу. Перед тем как лечь спать, я выглядывал в коридор чаще обычного, чтобы проверить коробку. Кот смотрел на меня из своего домика, и в его взгляде не было ни тени страха или тревоги. «Надо же, какой удивительный!» – подумал я и погладил его.

– Спи давай. Спокойной ночи!

– Мяу! – Кот тихо, словно журчащий ручей, отозвался мне в ответ. Он ворвался в мою жизнь незваным гостем, но одно было совершенно ясно: не я выбрал этого кота, а он выбрал меня.

Говорят, Хелен Томсон однажды заметила: «Кошка не хочет, чтобы ее любил весь мир. Она лишь хочет, чтобы ее любил тот, кого выбрала она сама».

Может, это в самом деле так?

Остерегайтесь тех, кто не любит кошек

– Ты откуда пришел?

– Мяу.

– Проголодался?

– Мяу.

– Спи давай. Спокойной ночи!

– Мяу.

Поскольку я ушел в храм довольно рано, мой жизненный опыт невелик. Почти все, что я знаю о мире, я почерпнул и усвоил не из практики, а из книг. Мой интерес к кошкам проснулся после того, как я стал часто читать о них в работах Харуки Мураками. Его первая книга, которую я прочел, называлась «Далекие отзвуки барабана». Это заметки о путешествии, и они произвели на меня сильное впечатление. Мураками любит писать путевые заметки, и в одной из книг, рассказывая об Ирландии, он упомянул о кошках. На этом острове из-за боязни эпидемий, которые могут мгновенно погубить весь скот, весьма строго следят за ввозом животных, но вместе с тем очень их оберегают. К тому же это место – рай для кошек. Там у каждой из них на шее висит бирка с именем, и они нисколько не боятся людей. «Остерегайтесь тех, кто не любит кошек» – это старая ирландская поговорка.

В этих словах можно угадать, какая причина кроется за нелюбовью к кошкам. И она довольно проста. С этими животными нужно быть осторожным и деликатным. Иными словами, если человек не может поладить с кошкой, скорее всего, он вообще не склонен к тонкому, внимательному обращению с кем-либо, а значит, и доверия такой человек не заслуживает.

Раньше я любил собак, а к кошкам был равнодушен. В детстве они меня не раз царапали, поэтому я недолюбливал их острые когти и этот пронзительный взгляд. И когда судьба свела меня с котом, я проявлял немалую осторожность. Но мне захотелось позаботиться о нем, хотя бы в зимние месяцы. На следующее утро, едва проснувшись, я первым делом подумал о коте и выбежал в коридор. Здание, где я живу, устроено