Ноша хрономанта 8 - Владимир Михайлович Мясоедов

из тех баронов, которых я мимоходом прибил. А кому сейчас — наши враги, кажется, сами толком не знали.– Подлетаем на относительно близкое, но все же безопасное расстояние, даем пару предупредительных выстрелов, требуем капитуляции. Не думаю, что нынешние его правители будут сильно упрямиться, если увидят своими глазами, как на месте какого-нибудь поля рядом с городом появляется большой-большой кратер.

— Лучше пусть артиллеристы стреляют по лесу, зерно с полей нам ещё самим пригодится, а деревьев не жалко, — пробурчал старейшина гномов, участие которого тоже по идее для грядущей боевой операции было немного избыточным…Но избыточная перестраховка все же лучше запоздалных сожалений. — А вообще, если пообещать держащим здесь власть аристократам не только жизнь, но и сохранение их статуса, пусть и с урезанием привилегий, они наверняка сами нам присягнут охотно…И будут дальше эти земли сами от разбойников, чудовищ и всяких конкурентов защищать, не забывая налоги В Убежище отправить…Ну или в Лондон, он-то ведь всегда на одном месте стоит, а не носится туда-сюда…

— Ну их нафиг, — отмахнулся я от такой идеи, которая хоть и могла сейчас сохранить немного времени, заодно высвободив человеческий ресурс, но в будущем грозила настоящей горой из головной боли и прочего дерьма. Заставить урожденных дворян Бесконечной Вечной Империи хотя бы задуматься о соблюдении прав человека, элементарных для большинства землян, будет ничуть не проще, чем убедить дракона расстаться со всеми своими сокровищами, ударившись в аскетизм! И даже то, что на всей территории конфедерации Маяк с недавних пор действуют жесткие ограничения на ментальную магию, в обязательном порядке отмечающие иллюзорным клеймом как самого мозголаза, так и обладателя измененного сознания, их вряд ли остановит от того, чтобы всеми правдами и неправдами закабалять народ. И разлагать общество своим дурным примером, укрепляя собственную власть жестокостью и безжалостной эксплуатацией чужого труда, они станут обязательно! — Максимум, который мы имеем право им обещать не кривя душой — это сохранение жизни и личного имущества…Тем, кто особо себя ничем не запятнал. Остальные же станут показательным примером того, что вторгаться на нашу территорию — опасно, а сила, связи и высокие уровни от правосудия не спасут!

Боевые действия проходили в полном соответствии с планом, который составил Патрик, благо напортачить в столь простой схеме при отсутствии вменяемого противодействия со стороны противника надо было еще умудриться. Первый выстрел соединил лучом света Убежища и какой-то холм в паре километров от Вердена, где ныне высились лишь руины обрушившихся зданий, где вряд ли кто-то жил. И разогнанный до гиперзвуковых скоростей снаряд из рейлагана заставил ту возвышенность обзавестись сквозной дырой, накрениться и осыпаться, став в два раза ниже. Второй раз все то же техномагическое орудие рявкнуло, нацелившись на то ли озерцо, то ли пруд, подступающий вплотную к границам населенного пункта. И на сей раз обслуживающий пушку расчет провел ритуал замены болванки полноценным снарядом, в результате чего поднявшийся из водоема фонтан взрыва практически весь этот водоем из своего ложа высоко в небо и выплеснул, обрушив на округу горячий, практически кипящий дождик с отчетливым привкусом тины, грязи и рыбного пюре. После такого доказательства серьезности наших намерений отправленный к руководству противника фантом-переговорщик, не очень человекоподобный, но зато отлично держащий связь со своим создателем, вернулся обратно с полным успехом проведения переговоров. А также делегацией из десятка человек, двух гномов, сатира и какого-то одоспешенного ящеролюда-альбиноса, вооруженной исключительно одним единственным большим белым флагом.

— Лезь на меня! — Громко прошипела Эва, снова превращаясь в свою новую и, как она совершенно искренне считала, более совершенную форму. Нет, не буду спорить, определенной величественной красотой владыки неба обладали…Но, как по мне, грудь и человеческие черты лица шли ей все же больше. — Капитуляцию поверженных врагов лучше принимать на драконе! Да вообще все лучше делать на драконе…Или драконом…Дракон лучше делает все!

— Не-не-не! Никакой капитуляции я принимать не буду! Пусть вон Патрик отдувается, ему полезно опыт набирать, — попытался я отбиться от внезапно воспылавшей энтузиазмом девушки, но было поздно, ибо её голова уже успела влезть мне между ног, действуя пусть неумело, но с огромным энтузиазмом. А после Эва, не слушая возражений и не дав мне времени на то, чтобы хоть как-то сориентироваться в резко изменившейся обстановке, попыталась некую величественную позу принять…И поэтому когда делегацию вражеской верхушки подняли к нам при помощи скоростного магического лифта, то первым, что они увидели, был легендарный варлорд, судорожно цепляющийся за рога красной драконицы, словно пьяная обезьяна за пальму.

— Ты! Я тебя знаю! — Вдруг выкрикнул Патрик, тыча пальцем в одного из прибывших дипломатов, а именно облаченного в тяжелые латы мужчину, на поясе которого висели две крупные кобуры…Пустые кобуры. — Ты был одним из участников первого Совета Конфедерации!

— Точно так, я был представителем Вердена. — С мрачным достоинством кивнул смуглый то ли от загара то ли от природы мужчина, цветом лица больше напоминающий какую-то бронзовую статую. — Своего обелиска у нас, к сожалению, нет и не было…Но, тем не менее, целых четыре голоса моему городу выделили.

— И поскольку на жертву длительного тюремного заключения ты не похож, как и на сражавшегося до последнего партизана, то можно сделать вывод, что когда нам объявили войну, ты сменил сторону словно флюгер, — я кое-как смог утвердиться на своем необычном насесте и даже похлопал Эву по щеке. Дракида-драконица поняла мой намек абсолютно правильно и приблизила свою голову к делегатам, хищно улыбнувшись, дабы показать все свои клыки. И заодно маленькие крохотные язычки пламени вместе с клочками дыма выдохнула.

— Герр Фойзель сдал город моей компании точно так же, как сейчас вам сдаю его я. — К моему удивлению, заговорил не кто-либо из людей и даже не гном, а ящеролюд-альбинос, что и нес белый флаг. Рост под два с половиной метра странным образом сочетался у него с удивительно маленькой шириной плеч, однако же задохликом обладатель белоснежней чешуи и маленьких красных глаз с вертикальным зрачком вовсе не выглядел. Скорее уж он напоминал ртуть, вроде и замершую на одном месте, но явно очень подвижную… — С абсолютным осознанием того, что против настолько качественно и количественно превосходящей силы устоять будет невозможно, а потому любое сопротивление приведет лишь к напрасным разрушениям и бессмысленному кровопролитию.

— Мы не могли успеть эвакуировать всех, когда наблюдатели принесли вести о большой группе высокоуровневых врагов, что двигалась прямо к городу. Да чего уж там, я бы и