Заноза для эльфа - Виктория Луцкая

— Можно узнать по какому вопросу? — поднимаясь, подмигнул мужчина, но радости в его глазах не было.

— Я не могу сказать, но это очень важно, — говорить истинную причину не хотелось.

— Не сомневаюсь, раз эльфийка в нашем городе, значит так и есть. У меня к вам предложение: вы пока посидите здесь, а я разыщу Леона. Договорились?

— Хорошо, надеюсь, ты нас не обманешь.

— Мы же друзья, Софи, — Август поклонился, а затем вышел на улицу.

— А если он приведет сюда городскую стражу? — напряженно спросила Тариель, как только мы остались наедине. — Или магов?

— Не думай о плохом, Тари. Не все люди оказываются предателями. Я ему верю.

В приемном отделении было довольно тепло, отчего мне удалось немного подремать, лишь тяжелые вздохи эльфийки иногда доносились до моего уха. Прошло довольно много времени, прежде чем Тариель разбудила меня. Она снова была собой, действие зелья окончательно закончилось.

— Просыпайся, — легонько толкнула меня в бок подруга. — Кто-то идет.

Глава 67

Я успела поправить волосы и подняться, прежде чем дверь отворилась, и на пороге появились Август и Леон. Старый друг абсолютно не изменился, лишь темные волосы стали достигать плеч. Когда наши глаза встретились, мужчина быстро преодолел расстояние между нами, а затем прильнул к моим губам. Я ожидала любой реакции, кроме этой, так что отпрянула не сразу. Да, мы распрощались на дружеской ноте, но я не давала никакого повода себя целовать! Боковым зрением заметила, как глаза у эльфийки округлились. Поняв, в чем причина смены моего настроения, лесник быстро отстранился.

— Я так рад снова тебя видеть, — широко улыбнулся Леон, от которого приятно пахло духами.

Вот не так представлялась мне наша встреча.

— Взаимно, — состроив самую милую моську, похлопала приятеля по плечу.

— Август посвятил меня в некоторые детали, но информации мало, — деловито продолжил приятель. — Для начала мне бы хотелось узнать, как прошло твое путешествие?

Все ужасы, произошедшие со мной за последнее время, рассказывать почему-то особо не хотелось, ограничилась небольшим рассказом.

— До эльфийского города добралась быстро, там познакомилась с Тариель, ее брат оказал мне небольшую услугу.

— Значит, все прошло успешно, — довольно закивал Август. — Я же говорил, что там помогут. Видишь, Леон, а ты не хотел отпускать девушку.

Приятель пробормотал что-то невнятное, а затем переключился снова на меня.

— Допустим, теперь мне бы хотелось узнать, зачем ты привела в город ее? — мужчина указал кивком на сидящую в стороне Тари.

Подруга только фыркнула, но ничего не сказала.

— Дело все в том, что я невольно обидела того эльфа, и он по неизвестным причинам отправился именно сюда.

— Ты хочешь, чтобы мы помогли его отыскать? — быстро догадался Леон.

Кивнув, заметила на себе задумчивый взгляд мужчины. Через несколько секунд он продолжил:

— Сейчас мы с Августом сходим к главе города и постараемся узнать последние новости, может, где и видели вашего эльфа.

— Спасибо, — улыбнулась я и, подойдя к леснику, крепко его обняла.

Через несколько минут мы с Тари вновь остались наедине.

Потянулись часы, а мужчин все не было. Мне уже начало казаться, что их уличили в помощи эльфам, как Тари тихо шепнула:

— Идут.

Вскоре мы уже сидели все вместе на небольшом диванчике.

— Дело дрянь, — первый нарушил тишину Август.

— Ну, рассказывайте, не тяните, — не выдержала эльфийка.

— Горожане видели пару дней назад недалеко от города эльфа. То, что он пересек границу, быстро долетело до самого короля. А тот не дурак, взял, да и созвал в Окфорд сотню сильнейших магов для защиты редкого артефакта. Каждые пятнадцать минут город патрулируют стражники. Если одного из вас хотя бы заметят — смерть. Даже ты, Софи, теперь в опасности, — грустно закончил свою речь Леон.

— Да-да, — вздохнул Август. — Любой сильный маг сможет посмотреть твои последние похождения. А их здесь слишком много, чтобы не попасться на глаза.

— Но Айрону не нужен какой-то там дурацкий артефакт, — вмешалась в разговор Тари.

— А ты уверена? Я сперва сомневался в существовании легендарного камня, но король своими действиями лишь укрепил мои догадки. Магический артефакт не какая-то там дурацкая безделушка. Власть, бессмертие, могущество — малая часть того, что дает флеант.

— Флеантский камень в Окфорде? — охнула девушка.

— Ты знаешь про него? — изумленно спросила я.

— Конечно. Про него знают все эльфы. Камень считался утерянным после гибели Эльсидора. Айрон хочет заполучить камень? На него не похоже. Зачем? Я не понимаю.

Тари тяжело вздохнула и закрыла лицо руками.

— Я слышал, что для обычного эльфа флеант не представляет никакой ценности, но ведь артефакт можно продать за бешеные деньги, — предложил новый вариант Август.

— Или же он решил вернуть камень на родину, — продолжил Леон.

— И что делать будем? — прервала мужчин Тариель. — Брата нужно остановить!

— Появления эльфа в городе ждут на сегодня-завтра, думаю, можно его перехватить, — задумчиво произнес приятель.

— Почти полночь, тогда нужно спешить, — поторопила эльфийка.

Август кивнул и на пару минут скрылся в соседнем помещении. Мы с Тари недоуменно переглянулись, а когда мужчина вышел с двумя топорами и длинным копьем, Леон одобрительно хмыкнул.

— На всякий случай, — пожал плечами Август.

Не теряя времени, мы вышли на улицу один за другим. Накрапывал небольшой дождик.

— И куда теперь? — встрепенулась я.

— Помнишь, где находится флеантское братство? Туда и направимся, — скомандовал Леон.

Через несколько минут вдали показалось высокое здание со знакомым уже символом. Мы спрятались в небольшом темном переулке, откуда хорошо была видна площадь. Когда я окончательно замерзла и хотела уже предложить вернуться обратно, недалеко от нас показался мужской силуэт. В том, что это братец эльфийки, никто не сомневался.

Увидев эльфа, Тариель бросилась к нему, мы поспешили следом. Недоумение на лице Айрона, после нескольких секунд созерцания нашей большой компании, сменилось яростью. Мужчина хотел в очередной раз прочитать нам нотацию, но не успел. В ту же секунду площадь озарилась ярким светом, из-за угла вышли несколько закутанных в темные плащи магов. Это была заранее спланированная ловушка, в которую мы безоговорочно попались.

Глава 68

Что должен чувствовать и испытывать человек,