Великие вымирания - Ли Чонмо

Луна (склоняется ниже, размышляя).

Но ведь гидротермальные источники находятся на огромной глубине! Там очень высокое давление воды, а значит, и температура кипения воды тоже очень высокая. В таких экстремальных условиях могли активно происходить самые невероятные химические реакции, которые в итоге привели к появлению жизни. Получается, что глубины твоих вод стали настоящей колыбелью всего живого.

Океан (с гордостью).

Правильно! Гидротермальные источники создавали среду, богатую питательными веществами. В них происходили бесконечные химические эксперименты: одни формы жизни возникали, другие исчезали, пока однажды не появился LUCA – общий предок всех живых существ. От него и начало разветвляться Древо жизни. Представляешь, с тех пор прошло уже более трех с половиной миллиарда лет!

Луна (согласно кивает).

Ты ведь помнишь, что в этом процессе я тоже сыграла не последнюю роль? Благодаря моей гравитации вода постоянно перемешивалась, и поэтому питательные вещества и энергия равномерно распространялись по всей планете.

Океан (весело накатывает на берег).

О да! Без твоих приливов и течений многие уголки Земли остались бы пустыми. А так – появлялись новые среды обитания, где ранние организмы учились адаптироваться к различным условиям и развиваться. Разнообразие мест обитания, созданное тобой, породило разнообразие жизни.

Гидротермальный источник, обнаруженный в Карибском море. Это отверстие, образовавшееся на дне океана в результате вулканической активности, извергает воду, нагретую почти до 300 °С, и густой чёрный дым

Луна (сияет ещё ярче).

Не скромничай! Твои богатство и глубина, Океан, взрастили бесчисленные формы жизни. Каждая из них заняла свою экологическую нишу, которую мы создали сообща.

Океан (с уважением).

И твоя гравитация по-прежнему продолжала влиять! Она смешивала слои воды, распределяя питательные вещества и создавая разнообразные среды обитания. Приливные течения были необходимы для развития жизни. Но это ещё не всё. Твоё влияние стабилизировало вращение Земли. Циклы дня и ночи стали предсказуемыми. Благодаря этому у первых организмов смогли развиться биологические ритмы.

Луна (скромно, но с гордостью).

Признаюсь, мне всегда было любопытно наблюдать за тем, как живые существа подстраиваются под смену света и тьмы. Да, в итоге созданные мной циклы сделали возможной эволюцию сложных форм жизни. Честно говоря, я очень этим горжусь, хотя и стесняюсь сказать. Спасибо, что признал мою заслугу.

Океан (колышет волнами в знак согласия).

Как только организмы освоились в окружающей среде, начали появляться всё новые и новые формы жизни, которые продолжали эволюционировать. И здесь я заметил определённую тенденцию: все они постепенно становились всё крупнее, сложнее, совершеннее и разнообразнее.

Луна (ласково светит, словно пытаясь обнять Океан).

Да, твои глубины стали настоящей колыбелью жизни. А я… Я продолжала своё путешествие вокруг Земли, создавая для этой жизни стабильные условия. Вместе мы дали этому миру шанс стать домом для множества живых существ.

Акт 4. Цианобактерии и появление кислорода

Луна (с улыбкой)

После появления LUCA жизнь продолжала эволюционировать. Но меня особенно восхищают первые бактерии, которые научились использовать солнечный свет для фотосинтеза, чтобы создавать питательные вещества. При этом они начали выделять кислород в качестве побочного продукта.

Океан (переливается, словно сияя).

Ты говоришь о цианобактериях, которые появились три миллиарда лет назад? Их ещё называют сине-зелёными водорослями, хотя это не совсем правильно. Бактерии – это одноклеточные прокариоты, а водоросли – многоклеточные эукариоты. Почему люди игнорируют такие простые факты? Цианобактерии просто живут колониями, поэтому их легко принять за многоклеточные организмы. Как можно судить о ком-то только по внешнему виду? Сначала нужно проверить, есть ли у них ядро!

Луна (взволнованно).

Вот именно! Эти цианобактерии выделяли столько кислорода, что он начал накапливаться в воде. Что тогда происходило в твоих глубинах, Океан?

Океан (с энтузиазмом).

Там происходила настоящая революция! Вода настолько насытилась кислородом, что это изменило химический состав и самой воды, и земной атмосферы.

Луна (с любопытством).

Нет, ты мне скажи, что именно произошло? Как с этим справились анаэробные бактерии, которые жили тогда в твоих водах?

Океан (невозмутимо).

Как справились? Ну, жизнь всегда находит выход. Когда кислорода стало больше, бактерии начали адаптироваться. Те, что раньше только ферментировали, начали сосуществовать с археями, которые дышали кислородом. В какой-то момент они даже объединились и – представь себе – стали жить вместе. С повышением энергетической эффективности начали появляться всё более сложные организмы. Жизнь становилась всё разнообразнее с такой скоростью, что было трудно уследить за этим!

Окаменелости цианобактерий – строматолиты (Морской природный заповедник Хамельн-Пул, Австралия). Цианобактерии были одной из первых форм жизни, возникших на Земле. Начав производить кислород, они кардинально изменили земную атмосферу, что сделало возможным развитие сложных форм жизни

Луна (грустно вздыхает).

А у меня ведь нет атмосферы… И знаешь почему? Я просто слишком маленькая. Смешно, не правда ли? Я контролирую вращение Земли и влияю на приливы и отливы, но у меня нет силы, чтобы удержать какой-то воздух. (Внезапно оживляется.) Но знаешь, как только цианобактерии начали вырабатывать кислород, солнечный свет, который падает на Землю, стал отличаться от света, который падает на меня!

Океан (удивлённо).

Ничего не понимаю! Разве солнечный свет, который падает на нас, не один и тот же для нас обоих?

Снимок видимой стороны Луны. Она образовалась около 4,5 миллиарда лет назад из обломков, которые разлетелись при столкновении юной Земли (Геи) с планетой Тейей. В те далёкие времена Луна находилась гораздо ближе к Земле и казалась в 6 раз больше, чем сегодня

Луна (тихо, но уверенно).

Дело в том, что всё изменилось. Когда в земной атмосфере появился кислород, это привело к образованию озонового слоя. Озоновый слой блокирует большую часть ультрафиолетового излучения, а это значит, что теперь даже суша могла стать пригодной для жизни. Но лично для меня, Луны, ничего не изменилось… Если на моей поверхности появится какой-нибудь живой организм, он не продержится ни дня. Вот если бы я была такой же большой, как Земля, тогда у меня тоже были бы океаны, кислород и озоновый слой.

Океан (с лёгким недоумением).

Ну, если бы ты была такой большой, как Земля, ты бы уже не была собой. Луна должна оставаться Луной. Не стоит сравнивать себя с Землёй. Я никогда не видел, чтобы кто-то стал счастливее, сравнивая себя с кем-то другим.

Луна (кивает).

Ты прав. Давай лучше сосредоточимся на том, как изменился мир. Мне кажется, что изменения, вызванные деятельностью цианобактерий, стали своего рода трамплином для появления сложных экосистем. Теперь жизнь