Щегол 1-11 - Василий Горъ

— Вот и погонялись…

— Ага, неудобно вышло… — сев на мою волну, притворно застрадала она и… насмешливо фыркнула: — Но это — проблема остальных гонщиков. Кстати, может, позабавимся?

— Как? — полюбопытствовал я.

— Врубим забойную музыку, опустим стекла и выставим наружу локти. Вроде, как расслабляясь…

— Ты хочешь одарить бедняг комплексом неполноценности? — весело полюбопытствовала Дайна.

Тут жена посерьезнела:

— Не только: мне не нравится наша уязвимость, а через открытые окна можно будет прикрыть машину воздушными стенами.

— В «Стрибоге» стоит артефактный защитный комплекс работы Валерия Константиновича, на полтиннике «висит» наш «Орлан», Ира со Светой бдят, а с опущенными стеклами аэродинамика маши— …

— Все верно… — согласилась моя благоверная еще до того, как я закончил. И привела аргумент тяжелее всех моих, вместе взятых: — … но о наличии у нас прозрения никто не знает. А дуроломов, уверенных в том, что после одной-единственной атаки можно успеть уйти под пелену теневика и быстренько свалить, в Империи предостаточно. Поэтому давай перестрахуемся, а?

Перестраховались. После того, как Ольга залила в ИРЦ архив любимой танцевальной музыки и врубила воспроизведение. А после первой композиции — под гудение воздуха, врывающегося в открытые окна — вдруг услышали в гарнитурах жизнерадостный смех Дайны:

— Комментатор бьется в истерике и озвучил три варианта расшифровки посыла, переданного вами соперникам с помощью песни «Двойной перелом»; ваши фанаты уже начали изгаляться на ту же тему в Сети; недоброжелатели орут, что унижать других гонщиков низко, а в пассажирском салоне «Орлана» творится сущий бардак: Карамзина затанцевала, не вставая с кресла, и начала подпевать, Лиза, естественно, подхватила, Татьяна с Полинкой поддержат этот почин со второй песни, Вика дуреет от безумия ситуации, а Виктор веселится!

Мы тоже веселились. До начала «лесного» серпантина, на котором я в прошлом году обошел «Архангел» Иноземцевых. А на одной из коротеньких условно прямых участков трассы БИУС полностью забрал у меня управление и основательно напряг:

— Через два поворота вы вылетите на участок, просматриваемый очень уж наглым снайпером. Он будет на холме, на одиннадцати часах и в ста сорока трех метрах от точки выхода из виража. Но сдохнет. Как только высунется из-под крышки схрона…

— Ты уверена в том, что сможешь убедительно объя— … — начал, было, артикулировать я, но был перебит на середине фразы:

— Игнат, в «Орлане» есть очень неплохие системы РЭБ. А тут телефон, пеленгующийся на ближнем склоне холма, и в точке, в которой он должен находиться, ни души.

— Если ты всадишь в эту точку ракету…

— Игнат, ты меня недооцениваешь… — «обиженно» вздохнула Дайна, а от силы секунд через десять перестала валять дурака: — Хе-хе: я зависла над схроном, и дала тягу на движки. Дерн, лежавший на решетке из веточек, сдуло. А тяжелый артефактный снайперский комплекс «Точка», обнаружившийся под ним — ни разу не подарочный букет…

Все, мужичок поймал очередь из скорострелки и сдох, а Виктор вот-вот натравит на труп парней Ляпишева. В общем, забирай управление и рули дальше.

Взял. Порулил. А километрах в трех от второго длинного серпантина услышал по-настоящему недовольный рык БИУС-а:

— Все, задолбали!!!

Судя по тому, что Оля, озвучивавшая очередную строчку легенды, никак не отреагировала на этот рык, услышал один. Поэтому подобрался, скинул скорость до требуемых ста двадцати одного километра в час, снова разогнался до двухсот шестидесяти семи и почувствовал, что «Стрибог» снова едет «сам». А через мгновение понял, почему:

— Я воткнула грузовик в «Мастиф», из которого выбиралась еще одна снайперская пара. Кроме того, взломала их телефоны, выяснила, что приказ тебя убрать был получен от главы рода Бражниковых, и убью этого скота поздно ночью — он связывался с ними из столичного поместья, находящегося в Окунево, а там я приглядываю еще за двумя родами.

— А его-то я чем обидел? — проартикулировал я зеркалу «заднего вида».

— Пока не знаю. Но обязательно выясню… — пообещала она, вернула мне управление и угрюмо добавила: — О, информация о первом снайпере дошла до Императора и Императрицы. Владимир Первый скрипнул зубами, а приказ Людмилы Евгеньевны генералу Ляпишеву я, пожалуй, дам услышать: «Дима, нам — то есть и Воронецким, и спецотделу — очередной раз плюнули в лицо. Будь добр, выясни, что за храбрец на это решился, и устрой ему как можно более жесткое задержание. А мы с удовольствием покажем подданным, чем, согласно недавнему указу, карается попытка убийства добытчика первого класса, найдем основание вычеркнуть род виновного в этом преступлении из Бархатной Книги и пустим охамевших тварей по миру…»

— Судя по всему, она тоже вышла на тропу войны… — проартикулировал я после того, как прошел очередной поворот баллов на девяносто пять из ста возможных, почувствовал, что руль и педали снова зажили своей жизнью, и вопросительно выгнул бровь.

— Ездить ты научился. Развлекаться будешь в мирное время. А сейчас, считай, война. Поэтому держи воздушную стену и настраивайся на разговор с Карамзиной. А оставшуюся часть трассы проеду я…

Глава 33

1 апреля 2514 по ЕГК.

…Вырваться с затянувшегося банкета удалось только в пятом часу утра. Еще минут сорок пять ушло на возвращение к «Орлану», перелет до родового поместья и водные процедуры. Поэтому отключились мы в четверть шестого. А «уже через миг» ожил выключенный телефон и мелодией второго уровня важности заставил воспользоваться бодрячком.

Вытащить затекшую руку из-под тушки супруги оказалось не так-то просто. Заставить зашевелиться — еще сложнее. Но в какой-то момент уже затихшая трубка все-таки перекочевала в мою конечность, и я, посмотрев на экран, перезвонил Недотроге сам.

— Доброе утро, мой господин! — сыто промурлыкала она, толком не успев принять вызов. — Мы вышли и всей толпой поздравляем вас с победой в гонке с новым «вечным» рекордом!

В ее голосе звучала искренняя радость, поэтому я невольно улыбнулся:

— Спасибо! И тебе, и «всей толпе». Как сходили?

— Без происшествий и выполнив всю программу рейда… — ответила она, тонко намекнув, что второй этап усиления с помощью метаморфизма прошел штатно. А потом спросила, куда им вылетать.

— Можешь сюда. В смысле, на Дивное — дать народу недельку отдохнуть. Только после посадки борт не отпускай — он мне пригодится тут…

— Поняла, мой господин! — довольно протараторила она, передала привет от Бехтеевых, сообщила, что прибудет в поместье уже часам к одиннадцати и отключилась.

К этому моменту я успел окончательно проснуться, поэтому сообразил, в чем странность взаимного расположения некоторых «силуэтов», но все-таки проартикулировал Дайне уточняющий вопрос:

— Как я понимаю, Стерлигов прислал автовоз со «Стрибогами»?

— Ага… —