Безумный карнавал - Иар Эльтеррус

Она грянулась об пол, превратилась в птицу и вылетела в окно, взяв курс на восток. Рол, Ирлин, Элия и Миррилл последовали примеру наставницы — их страшно радовала возможность добраться до любого места родного мира в течение двух-трех суток. От того, что парни и девушки успели изучить, кругом шла голова, ни в каких книгах ни о чем подобном не писалось, не в каких легендах не рассказывалось. Все четверо уже были способны на десятикратно большее, чем обычные городские чародеи.

До стены Сейла с учениками долетела за час, но не стала сразу превращаться в человека, решила сначала посмотреть на происходящее сверху. И просканировать, поскольку скалу действительно пробивали чародейскими методами — незнакомыми ей стихиальными связками. Именно связками, а не плетениями, что говорило о том, что противостоит хозяйке долины не обычный неумеха, а куда более опасный противник.

Превратившись возле Байры, приветствовавшего госпожу поклоном, она велела ученикам оставаться около него и атаковать, если баронские дружинники полезут на стены. А сама снова стала кайрой и поднялась на большую высоту. Следовало найти вражеского чародея и показать ему или ей, где раки зимуют. Как ни удивительно, это оказалась совсем еще молодая девушка, она даже не пряталась, стояла себе на холме невдалеке от скал и спокойно чародействовала, даже не думая, что ей могут помешать. Что это? Самоуверенность? Глупость? Или гордыня? Сейла не знала, но подготовила с десяток связок и грянулась о камень шагах в десяти от дурочки, превращаясь в человека. После чего сразу атаковала ту воздушным коконом, совместив его с огнем. И завершила атаку цепной молнией, превратив противницу в обугленное нечто.

Кейтара, спокойно пробивающая проход в скалах, чтобы обойти стену и впустить внутрь долины войска, действительно не ожидала нападения. Почему? Она позже не раз задавала себе этот вопрос, с досадой задавала. И не знала ответа на него. Кроме одно — сглупила, слишком поверила в себя и свою силу, забыла, что враги идиотами не являются. Удар Сейлы оказался для нее полной неожиданностью, сразу же выбил дух из тела. Сознание девушки погасло, она закувыркалась по крутому склону холма, рухнув у подножия сломанной куклой.

Чародейка удовлетворенно кивнула. Почему она не стала проверять жива ли жрица, почему не добила ее, избавившись навсегда, женщина и сама не знала, почему-то показалось, что с обнаглевшей дурочкой покончено. Это в будущем принесло Сейле и Кейсаву множество проблем, Кейтара осталась жива, выздоровела и принялась жестоко мстить за поражение. Подходящие к скалам войска барона при виде поражения колдуньи беспорядочно отступили, но далеко не ушли, остановившись за пределами видимости.

Дождавшись, пока наэртовские чародеи улетят обратно в замок, к обугленному телу Кейтары подлетел крупный черный ворон и превратился в Грахву — он не так давно освоил это превращение и был им очень доволен, путешествия между городами ускорились в десятки раз. Осмотрев ученицу, он выругался и начал выплетать среднее исцеление — людям жреца удалось перехватить письмо, отправленное мэтром Дирхамом одному из коллег, там и была описана эта чрезвычайно полезная связка, переданная ученым дуракам тем же, чтоб ему сто раз издохнуть, Кейсавом. Грахва не сразу освоил ее, но освоил, в конце концов, и теперь мог спасти пострадавшую по собственной глупости ученицу. Придется, как выздоровеет, хорошенько поучить ее уму-разуму. Ну почему его ученики всегда наступают на грабли чрезмерной самоуверенности? Может хоть этот случай научит девчонку думать?

Телой Кейтары скрыл разноцветный туман. Прошло минут десять, и он рассеялся, а полностью здоровая, хоть и обнаженная девушка открыла глаза и отчаянно закашлялась. Кашляла она довольно долго, прежде чем смогла встать. Увидев Грахву, укоризненно смотрящего на нее, попыталась прикрыть руками пах, на что жрец только презрительно фыркнул — женские прелести ученицы интересовали его меньше всего.

— Ну что, доигралась? — поинтересовался он.

— А что это было? — растерянно спросила девушка.

— Что? Сейла обнаружила тебя и ударила. Скажи спасибо, что поленилась добивать! А ведь могла! Впрочем, говорить на эту тему мы будем позже, когда отлежишься. Эй, вы там! Отнесите госпожу в замок, пусть поспит. Барону скажите, что все остается в силе. Я прилечу завтра ближе к вечеру.

Грахва снова превратился в ворона, тяжело поднялся в воздух и полетел на восток — ему надо было срочно обсудить случившееся с помощниками, ждущими в Сартане.

Глава 18

Кейтара приходила в себя после выздоровления долго и тяжело, невзирая на использованное учителем среднее исцеление. То ли он ее намеренно не долечил, то ли это была остаточная память тела, но девушка все время ощущала огонь, пожирающий ее изнутри. Проклятая Сейла! Эта сволочь даже говорить с ней не стала, просто взяла и ударила! О том, что она собиралась провести войска на земли той, Кейсара не думала, считала, что в своем праве. Ее жгла сильная обида. Хозяйку Наэрты она сейчас ненавидела даже больше, чем своих бывших односельчан.

— Ну что, оклемалась? — вошел в спальню, где отдыхала девушка, Грахва.

— Почти… — хмуро пробурчала Кейтара, прекрасно понимая, что ей сейчас будут делать разнос. Что делать, заслужила. В полной мере.

— Обдумала свой проигрыш? — поинтересовался жрец, садясь.

— Обдумала… — понурилась девушка. — Я себя показала не лучше, чем ваши прежние ученики… И по той же причине…

— Озвучь.

— Излишняя самоуверенность. Я решила, что уже многое могу и умею, не восприняла врага всерьез, а вы ведь предупреждали, что Кейсав с Сейлой очень опасны…

— Надо же, поняла. Но ответь мне, девочка, почему ты не выставила хотя бы элементарную защиту? Да, она не выдержала бы такую комбинированную атаку, но ослабила бы ее, и сильно. Почему ты не работала хотя бы в скрыте? Почему не выставила вокруг себя поисковых связок, ведь они предупредили бы о приближении врага? Почему не создала астральных вестников, ведь ты умеешь это делать?

Кейтара опустила голову, чувствуя, что ее щеки полыхают от стыда. Ответов на все эти вопросы у нее не было. Точнее, был. Все тот же. Самоуверенность. Решила, что способна справиться с опытной чародейкой. Да что там, вообще не приняла во внимание, что Сейла может появиться так быстро, посчитала, что успеет сделать проход в скалах и запустить в долину войска. Увы, оказалось, что девушка слишком много о себе мнила. Она встала и, опустив голову, призналась в этом.

— О, ты, в отличие от тех трех придурков, способна хотя бы признавать свои ошибки, — сделал вид, что удивился, Грахва. — Значит не все еще потеряно. Но