Ложка дёгтя - Николай Александрович Воронков

Игра в тенис

Сидеть в четырёх стенах надоело до чёртиков, а так как общение с другими студентами было нежелательно, пришлось идти гулять в парк. Очень культурное место, если смотреть непредвзято. Может здесь тренировались маги жизни, но зелень пёрла как на дрожжах. В породах я не разбирался, но точно были и клёны, и тополя, и ещё много разновидностей. Всякие там кустарники росли и просто так, как в обычном лесу, и были оформлены в вычурные декоративные стенки самых вычурных форм. Множество цветов, названий которых я вообще не знал. Местами получалось аляповатое месиво, местами — очень даже красивые клумбы, сгруппированные в цветочные ансамбли. И ощущение в таких местах сразу становилось радостным от этого праздника жизни. Наверное, не я один испытывал подобное, потому что в таких местах по вечерам было многолюдно. Кто-то просто гулял, кто-то сидел на лавочках с книжкой в руках, а некоторые даже целовались в укромных беседках. Хорошее место для новых знакомств, но мне это сейчас ни к чему. Пришлось уходить всё дальше, чтобы ни с кем не встречаться.

Во время одной из таких прогулок наткнулся на груду огромных камней, живописно наваленных посреди довольной большой поляны. Не знаю, что за заскоки были у местного ландшафтного дизайнера, но камни явно привезены издалека — что-то вроде гранита, оставшегося в карьере после взрывных работ (слишком уж острые грани были у этих глыб). Я несколько раз обошёл вокруг этой рукотворной горки, пытаясь понять — что же этим хотел сказать автор? Показать контраст между живым и неживым? Может быть. У творческих личностей заскоки могут быть непредсказуемые.

Потом внимание привлекла глыба со странным вырезом сбоку. Такое впечатление, что из огромной глыбы огромной дисковой пилой вырезали некий блок или куб, и этот вот «кусочек» был отпилен с одного из рёбер. Получился этакий прямоугольный вырез в четверть глыбы, наподобие стыка стены и пола. Очень интересно. Даже на вид поверхность среза выглядела словно полированная. Вряд ли стали бы полировать камень из отходов. И что получается — срез изначально был таким ровным и гладким? И чем можно так резать? Пилой? Вряд ли, тогда уж скорее магией. Уважение к местным умельцам-волшебникам резко возросло.

Камень лежал у края горки, и вырез лёг очень удачно — почти горизонтальная поверхность навевала ассоциации с этаким старинным секретером-столом. На миг даже мелькнула мысль — может ходить сюда на занятия? Сделать стульчик, принести книги, и пожалуйста — готовый рабочий стол. Кривоватый, холодный, но всё-таки стол. Опять же, вечером нужно хоть какое-то освещение, а в плохую погоду ещё и навес от дождя и ветра. Не, больше мороки. Может, под что-то другое использовать? Я снова потрогал гладкую поверхность. Какие ассоциации она у меня вызывает? Стол, крышка, доска, щит? Что-то в этом есть. Точно, в фильме «Форрест Гамп» герой фильма тренировался, играя в теннис у стены. Я с новым интересом оглядел камень, но тут же отбросил идею — ровные грани были от силы в метр длиной, да ещё и под небольшим наклоном. Шарик постоянно будет отлетать в сторону. Можно подправить, это я уж точно смогу, только зачем?Можно ведь сделать гораздо проще — из плоских магических щитов, котрые я как-то видел на одном из занятий. И размер, и наклон я могу делать любой, и высоту «стола» отрегулировать как мне удобно. А чем играть? Можно сделать обычный шарик, из лёгкой пластмассы, но зачем он на магических щитах? Если уж делать, то лучше уж магический, типа того же файербола, про который пишут во всех книжках. Ракетку сделать привычную, из дерева, только прикрыть защитой, чтобы не махать ещё одним полем. Да и себя надо как-то защитить, а то фиг его знает, какие у меня будут получаться файеры.Одежда переживёт лишние дырки, а вот дырки в родном теле получать как-то не хочется.

Стоило только определиться со своими желаниями, как щиты появились будто сами собой. Горизонтальный, примерно полтора на три метра, и у его дальнего конца вертикальный щит примерно метровой высоты. Красиво так держались, словно на невидимых подпорках. И на теле появилась защита в виде чуть мерцающей плёночки. Ну, будем надеяться, что от огня она защитит. С ракеткой тоже получилось просто — небольшой сук, срезанный с ближайшего дерева, послушно расплылся блином под моими руками, обретая привычную форму. С упругим покрытием я заморачиваться не стал — всё равно сверху будет гладкая защита. Или надо сделать? Вроде как на магических животных бывают защиты, которые прикрывают чуть ли не каждый волосок в отдельности. А, мне сейчас главное — убедиться, что этими файерами вообще можно играть. Доработать можно и потом.

Файер тоже получилось сделать без проблем. Представить как должно быть, небольшое мысленно усилие, направленное на поднятую ладонь, и в нескольких сантиметрах над ней загорелся красноватый шарик почти нужного размера. Осторожно сжал пальцы и ощутил нечто упругое и горяченькое. Во всяком случае, терпеть можно. Повертел шарик перед глазами, но ничего выдающегося не увидел. Ну, шарик. Ну, светится. Ну, горячий. И вот такая ерунда во всех книжках расписывается как очень большое достижение? Конечно, мне достались какие-то способности демона, файер и должен получаться легко, но настолько⁈ Ладно, не будем выпендриваться на пустом месте, ещё неизвестно что дальше будет.

Осторожно приподнял шарик и легким ударом ракетки отправил его в полёт. Файер послушно полетел, отскочил от середины горизонтального щита, врезался в вертикальный, снова отскочил, но, вместо того, чтобы вернуться на нижний щит, огненным росчерком пролетел над моей головой и врезался в одно из деревьев на краю поляны. Лёгкий грохот, с дерева посыпались листья, и всё стихло.

Честно говоря, я ошалел от увиденного. Наверное, несколько минут переводил взгляд то на мой импровизированный стол, то на деревья за спиной, пытаясь понять что произошло. Потом дошло, что траектория шарика была какой-то неправильной, слишком прямой. Отскакивал от щитов правильно, с лёгким шорохом, а вот летел прямо, как… луч света? Если предположить, что файер — это некая стабильная форма плазмы, то веса в нём почти нет, да и сопротивление воздуха практически нет. Можно поиграть с наклоном вертикального щита, но всё равно это ерунда — получится примерно как играть фонариком рядом с двумя зеркалами. В один светишь, а из другого получаешь ответ. И что теперь? Делать обычный пластиковый шарик? Глупо как-то. А если добавить файеру вес? Я сделал новый файер, уже поднёс