Властитель - Антон Кун

Облако обрело черты красивой черноволосой женщины, у которой двигались волосы будто живые. В её руках что-то блеснуло, и она ударила добычу, при этом острый слух хищника уловил слова, смысл которых был очевиден: «За Сашу, мерзкий ублюдок!».

Тот удивлённо вскрикнул, а золотой клинок без труда прошил его насквозь.

Золотой шар, в котором прятался от страшных атак тот странный человек из леса, раскрылся и Чермак понял: либо сейчас, либо никогда.

Он влил все свои силы в крылья и одним невероятным рывком очутился возле добычи. Женщина с бледной кожей успела лишь удивлённо вскинуть брови, когда тысячи щупалец вонзились в тело, которое явно было обугленным.

— Наконец я утолю Голод, — прохрипел от накатившей эйфории Чермак.

* * *

— Не дай ему сожрать его! — заорал я, непонимающе пялящейся на творимое непотребство Маре, или как выяснилось, бывшей императрицы Российской, но это не важно.

Я же не стал терять времени и, влив энергии в меч, что до сих находился в теле Морфея попытался им двинуть в бок, чтобы разрубить их обоих, но тщетно. Чермак что-то такое сделал, что даже божественная сила песков не помогала.

Мара же опомнилась и тоже попыталась ударить, но щупальце толщиной с быка, ударило по богине с такой мощью, что легко пробило выставленный щит в виде болотной дымки.

— Я утолю голод! — искажённым голосом прокричал Чермак и в меня тоже полетело несколько щупалец. Но не иссиня-чёрных, как раньше, а словно светящиеся изнутри.

«Как до такого вообще дошло?» — прикрываясь плащом, задавался я риторическим вопросом я, попутно матеря Хроноса.

Конечно, я знаю как до такого дошло. Этот старый божественный интриган что-то сделал, поэтому я не смог убить в лесу Чермака. И конечно же, я не мог остаться там для его тщательного поиска, поскольку здесь остались мои люди. Вот почему он так страстно хотел, а вместе с ним и первый император, чтобы я стал властителем. Всё ради этого момента.

Вот только… что теперь мне делать?

А материться было отчего. Чермак окружил себя чёрным с бронзовыми прожилками коконом и даже мой клинок, что никогда меня не подводил, не мог оставить на его поверхности ни царапины.

Если эта тварь станет старшим богом, то это будет фиаско, самое натуральное. Стоит вспомнить чего достиг Чермак будучи обычным чудовищем, просто пожирая всё вокруг, а здесь… Мать его…

«Ваше императорское величество», — возник голос в голове Даниила.

«Как обстановка?»

«Благодаря тому, что вы вернули в строй Игнатьева и спасли Вениамина, мы побеждаем на поле боя».

«Мара поможет», — кинул я взгляд на императрицу и выразительно опустил вниз.

Та уже оправилась от удара и поняла всё без лишних слов.

«Вы уверены?»

«Да», — устало потёр я виски.

«Простите, ваше величество, у меня уже мозг кипит».

«Заканчивайте с ними. Теперь у вас есть все возможности. Объяви на поле боя. Что их предводитель уничтожен. Его поглотил демон Чермак. Многие из тех, кто сражаются сейчас на стороне Морфея должны знать это имя и что за ним стоит. Все, кто сдастся, получат помилование и возможность начать всё заново в Святом Лесу».

Несколько секунд Даниил молчал, а после произнёс:

«Всё исполню».

«Хорошо и не отвлекай меня пока»

Я внутренне скривился. Говорю так, словно знаю, как выбраться из этой… ситуации. Чёртов Хронос, чёртов первый император, этот мир и вообще… Чтобы победить старшего бога, мало быть наследником, надо быть…

Озарение. Именно так можно назвать то, что пришло мне на ум.

Хронос хочет, чтобы я стал Старшим богом времени, поскольку сам умер, а мироздание не может обходиться без него. Значит, с окончательной гибелью Хроноса, я больше не наследник Времени, а тот, кто должен стать его Властителем.

Вот же…

Я посмотрел на кокон и сплюнул. Как только я стану столпом мироздания, на меня тут же навешают ограничений, и я превращусь в того, кто может лишь точечно вмешиваться в дела смертных и, вообще, жизнь радикально изменится. Я, конечно, подозревал что этот день настанет, но не думал, что так быстро.

— Старик, — воскликнул я в пустоту неба, — ты ведь не думаешь, что я смогу склонить голову перед небесами и превратиться в жалкого божка, что только и может, что интриговать? Если так, то вы с Хроносом два дурака.

— Я и не сомневался, — рядом возник дед.

Выглядел он в точности так, как и в моём детстве: клочковатая жидкая бородка, лицо, состоящее из морщин, и мудрые, с икорками смеха в глубине, глазами. При его виде, в горле встал комок. Дедушка. Человек, которого я безмерно любил и буду любить, висел передо мной полупрозрачной тенью себя прежнего.

— Поэтому мы выбрали тебя. Ты, тот кто может изменить не только мир, но и всё сущее. Мы верим в тебя, и я так тобой горжусь, внучок. Лучшего внука и пожелать было нельзя.

Он подплыл ко мне и обнял. Я ощутил его прикосновения, тепло и любовь, что он пронёс даже сквозь смерть.

Он отстранился от меня и посмотрев в глаза сказал:

— Прости старого дурака за то, что обрёк тебя на все эти испытания. За то, что отобрал дом и семью. За всё, — его глаза намокли.

Я широко улыбнулся:

— Спасибо, что был со мной и поделился своей мудростью. Я не оплошаю.

Дед утёр слёзы и тоже улыбнулся.

— Я не знаю, как тебе стать старшим богом, но Хронос просил передать, этот невыносимый бог, всегда всё знает, и то, что твоя душа позовёт мою в этот самый момент, — он прочистил горло, и пародируя бесстрастность бога времени продолжил: — Стать старшим богом не сложно, отринь всё или же прими.

Я моргнул и несколько секунд глядел на виноватое лицо своего деда, который разводил сейчас руками, а потом засмеялся. Где-то с минуту я не мог остановиться, а когда утёр слёзы и отдышался, произнёс:

— Спасибо за то, что передал совет. А теперь мне пора.

Дед удивлённо посмотрел на меня, а я, улыбнувшись ему, переместился к кокону, в котором зарождался старший бог Чермак. Я уже точно знал, что буду делать. И нет, я не буду исполнять чужие мечты и чужие желания. У меня есть моя цель — стать самым сильным во вселенной, и я теперь точно знаю, что должен сделать, чтобы достичь её!

Коснувшись рукой шершавой поверхности, я произнёс:

— То, что ты оказался в этом мире — неизбежность. Как и наша встреча. Если я стану богом времени, то мироздание не