Вирусная петля: От Facebook до Twitter, как растут самые умные бизнесы современности - Adam L. Penenberg

поинтересовались, будет ли запущен Thefacebook.com за пределами Гарварда. Занимаясь на сложных курсах, включая курс по операционным системам, который, по его словам, был одним из самых трудных в Гарварде (друг занимался с ним, чтобы он смог его сдать), Цукерберг, Московиц и Хьюз распространили Thefacebook.com в Йеле, Стэнфорде и Колумбии, которые они выбрали потому, что в каждой школе был популярный сайт сообщества.

Их мотив был прост и дерзок. Чтобы убедиться, что Thefacebook.com стоит их времени и усилий, они хотели убедиться, что "у нас есть настолько эффективная реализация, что даже если у всех уже есть что-то, чем они пользуются, они просто переключатся и начнут использовать наш", - говорит Цукерберг. В течение двух недель произошел массовый переход с существующего сайта кампуса на Thefacebook.com. Воодушевленные, трое соседей по комнате в течение семестра охватили еще двадцать пять школ - в большинстве из них не было укоренившихся сайтов сообществ, - развесив на стенах картинки с изображением S-образных кривых, отражающих скорость перехода на сайт в различных кампусах.

Чем больше школа, тем больше времени требовалось, чтобы достичь полного перегиба. В Корнелле прошло несколько недель, прежде чем начался экспоненциальный рост. Однако, как и в случае с небольшими школами, в конце концов была достигнута критическая масса; затем возникло социальное ожидание, что все должны быть на нем. Поскольку студенты общаются с теми, кто учится в других колледжах, был значительный отложенный спрос на Thefacebook.com в других местах, а газеты кампуса трубили о его появлении. Это способствовало развитию сайта на ранней стадии регистрации, когда ландшафт был особенно бесплодным, а пользы для первых пользователей было мало. Цукерберг говорит: "Ценность, которую получают люди, зависит от того, каким объемом информации все делятся". Он и его соседи по комнате поощряли первую волну зарегистрированных в период становления обмениваться информацией с помощью фотографий. Вторая волна видела эту информацию и привлекала первую волну обратно, что помогало Thefacebook.com "стать сетью".

Не то чтобы это было легко. Чем быстрее масштабировалась сеть, тем больше ресурсов приходилось на нее выделять, что требовало создания новой инфраструктуры на лету. Это не всегда было гладко, но они избежали катастрофы, контролируя скорость масштабирования. "Мы не были структурированы как компания, у нас не было много денег, и мы запускали рекламу, чтобы заработать деньги на покупку большего количества серверов для запуска в большем количестве школ", - говорит Цукерберг. "Поскольку мы знали, что будем ограничены в средствах, мы сделали так, чтобы не все пользователи могли подключиться к системе одновременно". Для этого они потребовали, чтобы каждый зарегистрировавшийся имел действительный адрес электронной почты колледжа . Это помогло Thefacebook.com стать "exclubiquitous", чтобы пройти по грани между эксклюзивностью и повсеместным распространением в каждом конкретном кампусе. "Во многом мы замедлили наш рост", - говорит он, - "но обратной стороной этого было то, что в процессе роста мы смогли не упасть".

Хотя стремительный рост Facebook напоминает eBay, есть и разительное отличие. Благодаря сетевым эффектам eBay заблокировал аукционы, сделав практически невозможным появление конкурентов. Совсем другое дело Facebook, который в конце концов отказался от "the" в своем названии. "Социальная сеть сама по себе не является видом деятельности, - говорит Цукерберг. Это просто платформа для различных видов социальной активности, выражающейся в различных приложениях". Поэтому "сетевые эффекты не так четко выстроены, как в случае с аукционами". Предлагая более качественный и эффективный продукт, вы можете вполне предсказуемо вытеснить любого конкурента, даже если у него есть сетевые эффекты".

Сравнение Facebook и MySpace - это, пожалуй, не столько вопрос превосходства, сколько дело вкуса, но одна тенденция последних нескольких лет неоспорима. В 2007 году оба сайта, казалось, достигли точки окончательного насыщения, их рост замедлился. Затем Facebook сделал два изменения, которые вызвали новую волну регистраций, оставив MySpace, застрявший на отметке 100 миллионов пользователей, в пыли. Facebook подсчитал, что когда у нового пользователя появится десять друзей, он, скорее всего, перейдет к активной деятельности на сайте, а его сеть друзей продолжит расширяться. Чтобы стимулировать это, компания добавила функцию "Люди, которых вы можете знать", которая сразу же начала приносить дивиденды. Это небольшое изменение привело к значительному росту коэффициента вирусности Facebook.

После того как рост в Соединенных Штатах снова ускорился, компания применила свою первоначальную стратегию развития колледжей в глобальном масштабе. Цукерберг отмечает, что кривые роста за рубежом "очень похожи, только вместо колледжей у нас страны". Как и в случае с колледжами Лиги плюща в рамках первоначальной экспансии Facebook, некоторые страны, например Канада, достигли точки медленного роста, поскольку 40 процентов их интернет-населения уже пользуются Facebook, в то время как другие, только начинающие, находятся на стадии головокружительного роста. По мере того как Facebook переводится на все большее количество языков, ускоряется рост в неанглоязычных странах Европы и Латинской Америки, что усложняет подсчет глобальных темпов роста. В 2007 году, когда Facebook распространялся быстро и яростно, он рос на 3 процента в неделю, но это не означало, что его темпы роста были одинаковыми во всех уголках мира. Насыщенные рынки сглаживались, а новые взлетали вверх. "На самом деле это сочетание более насыщенных рынков с новыми рынками, которые только начинают расти в геометрической прогрессии", - говорит Цукерберг.

Его конечная цель: привлечь в Facebook столько людей по всему миру, чтобы он стал не только мировым стандартом для социальных сетей, но и новой операционной системой. Он берет пример с Microsoft, которая контролировала настольные компьютеры в 1990-х годах. Кто контролирует стандарт, тот и побеждает. Затем вы можете использовать свой контроль в большем количестве продуктов и приложений, что дает вам решающее преимущество перед конкурентами. Однако с тенденцией к облачным вычислениям и мобильному Интернету операционная система Microsoft быстро превращается в альбатроса. Конкуренты, такие как Google, обходят ее стороной, предлагая приложения в облаке, и Microsoft ничего не может сделать, чтобы остановить их.

 

[ GOOGLE: БУДУЩИЙ ВРАГ FACEBOOK?]

Даже Google с его рыночной капитализацией в 100 миллиардов долларов оказался уязвим, потому что социальные сети, рассчитывающие на вовлеченность пользователей, для многих людей являются первой остановкой в их веб-путешествиях. Зачем заходить в Google, чтобы узнать, где провести следующий отпуск, какой компьютер купить, какой лучший рецепт шоколадного печенья, если можно запросить свою расширяющуюся социальную сеть - людей, которые являются вашими друзьями, потому что, отчасти, вы им доверяете. Вместо того чтобы сталкиваться с сотнями тысяч результатов, вы можете вести диалог, пока не придете к ответу. Это не означает, что Google скоро выйдет из бизнеса, но если Цукерберг добьется