Древесный маг Орловского княжества 13 - Игорь Павлов

народ подрывается с мест. На пару секунд отвлёкся, и сестра потащила Альберта прочь, показывая, насколько она зла на меня. Быстро покивал, некогда исполнять любезности. Опустился на коленки и ощупал пол. Мрамор, ничего особенного. Народ в недоумении, но мне плевать.

Перекидываюсь на потолок. Первым делом прохожусь сканером, в надежде, что заряды могут состоять из металла. Хрен там плавал, ничего не разглядеть, проекции наслаиваются с верхних этажей. Что ж, ладно. Не мытьём, так катаньем.

Ращу стремянку и поднимаюсь на ней до потолка. Если внизу камень, то здесь уже белый довольно выпуклый барельеф из чего — то помягче. Так по указанию Василисы украсили практически все потолки праздных залов. А то, видите ли, ей не понравилась простота идеально ровных поверхностей.

Начал скрести, всё на людей посыпалось. Блин, нет. Белой крошки не было. По крайней мере, я не зафиксировал.

Уже собрался заканчивать это гиблое дело, а тут польский принц Август пришёл со своей Каролиной.

— По мне так убранства под стать вашему величию, — выпалил он снизу. — Что же вам так не понравилось?

Ах ты ж собака!

Почуяв ревностные нотки, я взялся за потолок с новой волной энтузиазма. Хлопки были лёгкие, белой пыли я не увидел, но это не значит, что её не было в малых количествах. Заряды могут быть размером с горошину. Горошины!

Когда осенило, я принялся щупать барельеф с веточками смородины. Среди горошин из извести могла затесаться помягче. Из неё направленный взрыв легко пробьёт головы двум — трём сидящим.

— Вам помочь, ваше величество? — Проклёвывается от господ в ворохе недоумевающего гама.

Под пальцами хрустнуло! И у меня сердце упало. Стараясь не нарушать целостности капсулы, оскрёбываю вокруг неё когтями. Неужели нашёл⁈

Пока ковыряю, набежали гвардейцы и слуги. Две стремянки притащили ещё без команды, рабочие появились со шпателями, хотя я не просил. Свет зажгли в зале — ну хоть тут подсобили немного. Наконец, удаётся извлечь инородное тело, не поломав. Камушек с полостью чуть больше горошины. Спускаюсь вниз и хватаю первый попавшийся на столике бокал с игристым вином, куда плюхаю добытое. Водная среда должна хоть немного вымыть от извести и воспрепятствовать разлёту, если будет самопроизвольная детонация. Сразу зашипело, вступив в реакцию. Окутанный белой пеленой объект стал постепенно проявляться.

И вот, спустя две минуты, я вижу семя гречки. Не оставляя надежды, накрываю бокал ладонью и спускаю к нему тонкие волоски корней, которые сперва прощупывают оболочку, а затем уже вторгаются в полость. А там… пусто, мать его.

Выпрямившись с глубочайшим разочарованием, наблюдаю вокруг себя гвардию, всяких зевак, ну а дальше толпу работяг, которые нанесли сюда уже десять стремянок! Похоже, готовы по моей команде выскоблить всю стену.

— Отбой, — говорю негромко. Скорее себе, чем окружающим. Но тут спохватившись, спрашиваю: — где стулья?

Первые шесть рядов вынесли из зала, я и глазом не успел моргнуть.

Выйдя на балкон, слетел на веранду ресторана, пугая посетителей. Нырнув в зал, устремился к моим первым клиентам. Брянские как раз только расселись за столом. Сейчас они моя единственная зацепка, главное не спугнуть. Чувствую, если буду метаться по всему Дворцу в поисках зарядов — никакого толку от этого не будет.

Вызывая лёгкий ажиотаж, усаживаюсь на свободный стол неподалёку, ко мне сразу прибегает ответственный старший слуга, который в прошлый заход получил от Гойника по лицу. Он улыбается и любезничает, предлагая стол на веранде.

— Здесь посижу, и прошу меня не беспокоить, — говорю строго.

— Закуски, вина? Принести ваши любимые блюда? — Продолжает канифолить мозги мужичок.

Девочка к нему подбежала и зашептала беспокойно:

— А как же стулья для его величества?

— Да что вы заладили с этими стульями? — Возмутился я. — Какая разница, что задом протирать?

— Простите, таково указание королевы, лучшие стулья — для высшей знати, — выпалил старший слуга учтиво.

— Так, не надо никаких перестановок, — пригрозил пальцем, замечая суету у стены за колоннами.

Подали вина, закуски. Сижу, поглядывая на брянских, которые вздыбились теперь, как кошки, зная, что я рядом. Гвардия стягивается, Странник маячит на веранде. Тем временем люд понемногу расходится. Но будущие упыри всё сидят.

Вячеслав с Морозовой подгребают, отвлекая на себя. В прошлый раз они тут и гуляли. А я совсем про них забыл. Чтоб не вызывать подозрений, приглашаю за стол. И тут снова начинает суетиться прислуга, предлагая всем переместиться в хорошую зону на веранде. Отправив всех к чёртовой бабушке, завожу непринуждённую беседу с роднёй, краем глаза продолжая наблюдать за брянскими.

За пятнадцать минут до диверсии подваливает посыльный:

— Королева интересуется, что не так с потолками в малом театре?

— Вот же пристали, всё хорошо, — отвечаю ему сварливо и отправляю прочь.

Не проходит и пяти минут появляется жёнушка в сопровождении Люты и Гайки. С таким официальным появлением подрывается весь ресторан. В том числе и брянские, которые меня сейчас интересуют в разы сильнее собственной королевы.

— Ваше величество, позвольте поинтересоваться, что не так с потолком? — Выпалила на подходе.

— Всё хорошо, нет повода для беспокойства, любовь моя, — ответил и кивнул Вячеславу.

Тот с понимаем кивнул в ответ и потащил дочку на веранду. А вот Морозова задержалась за столом и посмотрела на меня с прищуром:

— Нам что — то угрожает? — Спросила на полтона, демонстрируя свою глубокую проницательность.

— Нет, с чего ты решила? — Состроил из себя дурака.

— Надо быть дурой, чтобы этого не понять. Что ты искал на потолке?

Наклонился к ней вперёд, чтоб с соседних столов уши не грели.

— Приспешниками Могуты по всему Дворцу где — то заложены крошечные заряды, которые активируются в определённый момент одновременно, — шепчу, наблюдая на лице Гали недоумение, а следом и ужас. — Микровзрывы поражают по три — пять человек в зале, которые превращаются в упырей за секунды.

— С чего ты взял вообще? — Возмутилась, откидываясь на спинку.

— Не спрашивай, это скоро случится. Подумай лучше, как подобное возможно провернуть? Хотя бы в теории. Ты знаешь об артефактах много. Как нечто такое можно выявить?

— Мне нужно понимать, с чем мы столкнулись. Это не так просто, учитывая, что злоумышленники пытаются это скрыть. А ты уверен, что угроза имеет вес?

— Сейчас всё увидишь, — выдохнул я разочарованно. И сосредоточился на брянских гостях, перестав слушать уже пустые доводы Гали.

Не прошло и минуты, на фоне лёгкого гомона раздался хлопок! За которым последовал шум от упавшего подноса из проёма, где расположено служебное помещение для слуг.

На этот раз брянские сидят, как сидели. По ним не прилетело.

Сомнений не осталось — в закутке и сдетонировало! Через считанные