Обнулённый - Виктор Рэн

и опытный старик обошли меня с разных сторон. Я завертелся вокруг укрепления, отражая удары. Топор просвистел рядом с шеей, а нож мазнул по левому боку. Но вроде бы не прошил гамбезон. Я в долгу не остался и резко сменил вектор атаки на старика.

Успешных атак «Комбинаций»: четыре.

Я ударил длинным клинком в руку и выбил нож из рук старика. Но тут же был вынужден обороняться. Я принял размашистый удар топора на широкую часть короткого клинка. Противник замахнулся для нового удара.

Использован навык: Финт.

Навык ожидает успех ложной атаки.

Вот только вместо удара его рука вывернулась под неестественным углом, и я только и успел вскинуть правую руку вверх и отклонить корпус назад.

Летевший мне прямо в лицо топор срикошетил от тонкого лезвия моего клинка и просвистел прямо у уха.

— Сука, — прошипел я.

Топор оставил порез на плече прямо до кости и зацепил ухо увесистой рукоятью. Мою голову мотнуло в сторону. Я шагнул назад. И в самый последний миг заметил кинжал, нацеленный мне в живот.

Я на рефлексах отвёл удар в сторону и тут же проложил линию атаки прямо к горлу старика. Его седовласая голова полетела в сторону. Моё лицо обрызгало кровью.

— Ах ты ж сученыш! — заревел бросивший топор противник и врезался в меня всем телом.

Короткий меч выпал из моей не до конца зажившей левой руки. Я завалился на землю под оглушительный хлопок столкнувшейся магии откуда-то из центра лагеря, заглушивший хруст выходящего из сустава плеча. Сквозь гул в голове фоном доносился истеричный визжащий смех вражеской ведьмы.

Ублюдок оказался крепким и тут же залепил лбом мне в нос. Раздался хруст. Перед глазами ещё сильнее поплыло. Он схватился за рукоять моего клинка одной рукой и запустил мне кулак другой в голову.

Я отклонил голову в сторону и подтянул правую ногу. На следующем замахе враг слишком распрямился. Я со всей силы пнул его прямо в колено, на котором была большая часть его веса. Коротыш неловко завалился вперёд, и я вывернулся из захвата.

— Нет, постой…

Я без жалости вогнал короткий клинок ему в глазницу. Он несколько раз моргнул. Гримаса ужаса всё ещё застыла на его лице. Затем я вынул клинок, а на землю опустился уже холодеющий труп.

Висок отдавался тупой болью, а перед глазами танцевали искры. Дышать носом я не мог и поэтому жадно хватал воздух ртом. А, нет. Похоже, искры были вовсе не только от удара в висок и сломанного носа.

Черноволосая ведьма схлестнулась с Айрис прямо в центре открытого пространства, недалеко от которого она предлагала нам потанцевать. Её лёгкое прозрачное одеяние плотно прилегало к фигуре, влажной от пота и жара противостоящей ей магии огня. Но в её собственных глазах танцевало безумие. Точно такое же, что я уже видел совсем недавно у молодой светловолосой воительницы.

Я убрал в ножны короткий клинок и подобрал с земли свой новый меч. К горлу подступил приступ рвоты.

Они с Айрис стояли шагах в десяти друг от друга и обменивались выверенными магическими ударами. Танцевавшее вокруг платья Айрис пламя спалило ей рукава, но защищало от ледяных шипов, осколков и вихрей студёного воздуха, насылаемых вражеской ведьмой. Но и сама Айрис не могла пробить её защиту взрывами и снопами искр и выглядела уже заметно бледной.

— Кх, кх…

Совсем рядом раздался тихий кашель. Паренёк с отрубленными пальцами облокотился на перевёрнутую на бок телегу спиной и упорно пытался подхватить копьё. У него это не получалось.

Я рванул вперёд и подоспел ровно к моменту, как он неловко подобрал копьё обеими руками и поднял на меня затуманенный и полный ненависти взор. Я перерезал ему горло. Паренёк захрипел и завалился на землю, но копьё так и не выпустил.

От резкого рывка все внутренности буквально сжались. Я свалился на одно колено, прикрыв рот обратной стороной ладони. В это же мгновение над головой пронёсся поток леденящего сердце холода.

— Ах-ха-ха, совсем чуть-чуть промахнулась! — дико прокричала темноволосая ведьма.

Я вжался плечом в телегу. По волосам рассыпался иней от остаточного эффекта магии. На правом фланге дела шли тяжело: Лазарь и Бертран расправились с одним противником, валявшимся в траве с топориком между глаз. Второй катался по земле и сжимал обрубок руки. Но сейчас между ними и тремя оставшимися защитниками шёл равный бой. Бертран тяжело дышал, а на его боку расплывалось красное пятно. Если бы не копьё Лазаря, удерживать врагов на расстоянии было бы сложно.

Я выглянул из-за телеги. Вовремя. Очередной вихрь ледяной магии, полный осколков, влетел прямо в защиту Айрис и отбросил её в сторону. Она вскрикнула, упала и покатилась по земле. Её движение остановил один из деревянных щитов.

— Ц, ц, ц, — недовольно зацокала языком ведьма. — Нужно быть осторожнее, дорогая. Мы же не хотим испортить такое сильное тело?

Дерьмо. Такими темпами мы её не одолеем. В нескольких шагах за ведьмой хрипел один из её последователей. Обледенение перекинулось с его руки на тело и добралось до горла. Его губы посинели. Но он всё ещё был жив.

— Так и будешь смотреть, как я заберу её себе? — раздался приторный голос, в котором проскочили ироничные нотки. — Я думала, ты будешь порешительнее, Кир…

Темноволосая ведьма широко улыбалась. Она сделала шаг вперёд босыми ногами и остановилась. Её ноги подрагивали от напряжения, а по телу градом катился пот.

Ведьма посмотрела на меня и сделала ещё шаг. Она шла к Айрис. И молча сокращала время до финала, который считала неизбежным.

— Танцевать хочешь, дрянь? — усмехнулся я.

Я сплюнул кровь на землю и поднялся на ноги. Крепче сжал клинок в руке.

Победить эту ведьму в одиночку было непосильной задачей. Магия всегда бьёт меч. Особенно в том случае, если маг уже видел, как сражается мечник. А я не сомневался, что эта тварь каким-то образом смогла узнать, что именно случилось при сражении в буреломе. Большой удачей будет, если мне вообще удастся хоть что-нибудь сделать. Даже с учётом того, что она потратила очень много сил на Айрис.

— Но я всё равно, сука, сделаю, — продолжил мысль я.

Ведьма остановилась. Её полная грудь начала судорожно вздыматься, а руки задрожали. Глаза ведьмы сузились и стали едва различимы на лице, будто бы моё предложение доставляло ей высшее удовольствие.

Осталась лишь одна маленькая формальность. Я мысленно отдал команду Системе:

Из отряда исключён один