Вероятностный чародей - Олег Рония

направив на него копья. Когда они были в паре шагов от него, я с изумлением увидел, что Раджан улыбается, и понял – гримаса чудовищных усилий на его лице была чистейшим притворством.

Цепь раскололась, осыпав охотников ледяными осколками. А Магрибинец, высвободив руки, перехватил вторую цепь. Пламя бежало по ней, превращая сгусток силы ведьм в его оружие. Обоими руками он крутанул её, раскидывая плотное кольцо ловцов колдунов, сдернул с балкона пару вцепившихся в цепь ведьм и яростно раскрутил её над головой, снося с балконов колдуний Пентаграммы. Саршара пригнулась от цепи и, как мне показалось, выругалась сквозь зубы.

Огромная пылающая цепь оставляла раскаленные шрамы на стенах и потолке зала, ведьмы обращались в пыль от одного её прикосновения. В минуту все было кончено. Разделавшись с последней из слуг, Раджан обернулся к хозяйке.

Саршара нахмурились и оглядела зал, в её ладонях зажглись два огромных языка пламени. Пока все взгляды были направлены на неё, Раджана атаковал последний резерв, про который мы совершенно забыли – великая Птица бури. Птица бесшумно бросилась на колдуна, раскинув крылья и выставив перед собой огромные стальные когти. Аша закричала, и в последний миг её отец уклонился.

Птица пронеслась мимо и, не рассчитав, врезалась в стену так, что стальной зал загудел огромным колоколом. Раджан подскочил к ней и обрушил на стальное чудовище свою цепь. Несколькими витками он оплел её, подхватил и медленно, но уверенно начал поднимать над головой.

Лицо Сигнха, подходившего к нему на расстояние колдовства, недоуменно вытянулось. Я видел, как напряглись под широкими рукавами мускулы Магрибинца, он половчее повернулся, раскручивая вес… и швырнул Птицу бури! Она, яростно и недоуменно клокоча, едва не сбила с ног Сингха и улетела прочь из зала. Вдали раздался грозный Бум-м-м-м! Сингх быстро хромал из зала прочь.

Раджан медленно развернулся к Железной ведьме – он почти не запыхался.

Саршара секунду глядела на него в недоумении. Потом великая ведьма Востока выругалась совершенно явственно и очень простонародно, метнулась к постаменту с Механической короной и метким ударом ноги сбила её оттуда. Тут же пламень в пальцах Магрибинца угас, а когда зажегся снова, был уже заметно ниже.

Ведьма перевала взгляд на Ашу. Та победно улыбалась, стоя посреди своих цепей.

– Да, старушка, я перенаправляла силу Механической короны папе.

– Мерзкая хитрушка. Поймали меня, как девчонку!

Она развернулась к Раджану, который подходил к ним, в руках его росло оружие. От одного из его мечей отделился пылающий кинжал и пригвоздил к полу какого-то Охотника, который имел глупость шевельнуться у него за спиной.

– Думаю, Саршара, честный бой лучше легкой победы. – сказал Раджан легкомысленным тоном, как мне показалось, маскируя разочарование.

– Знаешь, Раджан, – призналась Саршара насмешливо, – у зловещей ведьмы Востока свои представления о честных битвах.

И она крикнула.

– Пламя! Взываю к тебе!

Оплечья и алый плащ ведьмы превратилась в огонь. Огромная фигура, сотканная из жара и ревущего пламени, росла за спиной колдуньи. Обретая очертания, она обернулась к Магрибинцу.

Раджан побледнел. Ведьма указала гиганту на него, рев огня заглушил её приказ. Пламя, величайший из демонов, аккуратно обойдя хозяйку, шагнул к последнему Магрибинцу.

Тот поспешно оглядел зал, ища пути к отступлению, когда перед Пламенем встала Аша. Не знаю, как она разорвала магические путы – думаю, ведьме было просто не до нее.

Крохотная фигурка девушки застыла перед пылающим гигантом. Я, Раджан и Герти кричали ей, чтобы она ушла, но Аша, упрямо уперев руки в бока, стояла у демона на пути. Он навис над ней, как мне показалось, с легким любопытством, с каким человек смотрит на ощетинившегося раздраженного котенка. Джафар, крепко вцепившись в плечо Аши, обнял её и издал грозный боевой клич. Аша закричала тоже, и её яростный крик отдался под изувеченными сводами зала.

– Визирь! Взываю к тебе!

Джафар обернулся языками пламени и устремился ввысь. За спиной Аши встал обезьяноподобный гигант, полыхающий, как миллион костров. Он наклонился и взял Ашу на руки.

Огонь того, кого мы прежде знали, как Джафара, поглотил Ашу и взметнулся к потолку. Огромная женская фигура, сотканная из яростного жара, надвигалась на слугу Саршары.

***

Из дневника Герти

Мы со Спифи не стали терять времени – захлопнули волшебную дверь и укрылись в самой дальней камере, вместе с мудрым Герионом и его практичными козами. Запертые створки мелко тряслись, из-за них иногда вылетали длинные, хищные языки пламени. Потом все затихло.

Мы со Спифи начали робко переглядываться, решая, стоит ли рискнуть и открыть дверь – по-другому отсюда все равно не выйти. Дверь сама решила наши проблемы – с грозным бумом, от которого у нас зазвенело в ушах, створки вылетели и врезались в противоположную стену. Из проема полыхнуло огнем, камеры стал заполнять запах гари. Наконец, все стихло. Когда мы, наконец, отважились подойти к дверям, то ахнули. Потолок зала исчез, и вечернее солнце заливало жалкие остатки помещения. Стены оплавились и осели, пол был покрыт воронками и похожими на кратеры оплывами металла. Лишь древний курган застыл, нетронутый огнем.

Удивительно, но в этом отделении преисподней уцелели четверо – Раджан озирался, стоя у стены, а Аша медленно поднималась по склону к Саршаре. Четвертой же была наша Алексия – как видно, её спасло то, что она стояла буквально в десяти шагах от Железной ведьмы и очутилась в её защитном коконе. Аша шагала медленно, едва волоча ноги. Джафар сидел у нее на плече. Шерсть его обратилась в языки пламени и намми тонко, торжествующе верещал. Железная ведьма ничком лежала на земле. Вокруг нее, словно раскиданные игральные кости, рассыпались угольки Пламени.

Аша подошла к поверженной ведьме.

– Наконец… – Она говорила с огромным трудом, но глубокое безмолвие зала позволяла нам слышать их. Лишь легкий шум ветра нарушал тяжелую тишину пауз между словами.

– Я покончу… с тобой… – и Аша добавила с болью в голосе, – отомщу.

Саршара подняла голову и казала хрипло, почти шепотом.

– Некому мстить, Аша. Некому и не за что.

За спиной её в воздух вознеслись обгорелые останки её шарообразного ро-бота. Шестерни его до сих пор конвульсивно подергивались. Повинуясь магии Саршары, половинки шара в центре механизма плавно раскрылись, и оттуда вылетел сияющий кусочек металла. Увидев его, Аша беззвучно ахнула и отпрянула.

Сияющий обломок закружился в воздухе. Кинжал Аши вылетел из ножен и слился в единый хоровод с осколком металла. Они кружились посреди почерневшего зала, будто в плавном танце, и, повинуясь движению пальцев ведьмы, с легким, благородным звоном соединились. Звезда Агарата засияла,