Вероятностный чародей - Олег Рония

Аша и Раджан глядели на кинжал, замерев.

– Мне стоило сказать это раньше, но вокруг было слишком много чужих ушей, – произнесла Саршара тихо и грустно.

– Я горжусь тобой, Аша, дочь моя. И для меня счастье видеть тебя снова, Раджан, муж мой.

Глава 25. Владыка Черной горы

Интерлюдия Наблюдателя.

Раджан подбежал к ним и остановился, глядя в лицо ведьмы. Он растерянно переводил взгляд то на него, то на парящий в воздухе собранный воедино кинжал.

– Амра… – сказал он, наконец. – Ты – это ты? Это не притворство? Где ты была все эти годы? Почему не давала весточки… Почему ты старая?

Женщина смотрела на них, и боль светилась в её глазах.

– Раджан… Мне очень хотелось связаться с вами, но как бы вы восприняли слова грозной Железной ведьмы о том, что она – ваша жена и мать? Кроме того, Саршара – это и её окружение. Те, кто сейчас больше не мешает мне стать собой, – и она обвела рукой пепел, усыпавший пол зала.

– Я не погибла тогда, когда птица бури напала на меня. Три года назад для вас и почти сорок лет для меня самой…

Колдунья погрузилась в глубокое, тяжелое молчание.

– Я не убила Птицу бури и потому не заняла её место. Но созданные нами заклятия смешались и породили неуправляемый хаос вероятностей. Я рухнула во тьму и падала, падала, падала, сквозь вечный холод и сквозь ночь без конца… Я очнулась среди безлюдных ледяных гор Хамарана – далеко на востоке мира. Немало прошло времени, пока я добралась до цивилизованных мест, но через все невзгоды одно вело меня – желание увидеть тебя, Аша, и тебя, господин и муж мой, и, конечно же, близнецов моих: веселого Дора и тихого Дола, и каждый день я просыпалась, думая о вас… Я добралась до городов и только тогда… – ведьма замолчала и тихо, с трудом, продолжила. – …поняла, что это не наши дни. Я попала во времена власти Пентаграммы, за сорок лет до того темного дня, когда Саршара наслала на нас Птицу бури…

– Но я готова была на все, чтобы вернуться. Ты не раз говорил мне, Раджан, что моя магическая сила достойна обучения… И я поступила в круг ведьм Пентаграммы. Я стала одной из лучших учениц старой Пентаграммы, надеясь проникнуть в тайны заклятий, пронзающих время.

– Была у меня и ещё одна мечта… Найти ту из учениц, что в будущем примет имя Саршары, и убить.

Аша слушала ведьму, не отрываясь; лицо её застыло.

– У меня было преимущество перед другими ученицами, даже перед самой Великой ведьмой. Я знала, когда и как погибнет Пентаграмма. Шаг за шагом следила я, как самоуверенность, вера в собственную вседозволенность и упоение силой ведут всемогущих ведьм Банапура к гибели. Накануне того дня, когда грозная королева пиратов Шакти и её ученик Морто уничтожили круг Пентаграммы, я сбежала, взяв с собой древние книги из запретных залов. Я видела, как огромный флагман Шакти врезался в летающий дворец ведьм, как солдаты королевы заполонили залы Пентаграммы, неся огонь и кровь, как запылало Древо ведьм…

– Я укрылась на неизведанных окраинах мира, мечтая найти знания, которых мне не хватало… и поквитаться с Саршарой. Проходили годы, но я не могла найти ее. В отчаянии я обратилась к запрещенным знаниям о демонах-намми. Я вызвала могущественнейшего из них, дабы подчинить и заставить найти и уничтожить ту, что возьмет себе имя Саршары, Железной ведьмы. Бой был долгим, но в конце он склонил предо мной свою пылающую голову и назвал свое имя… Пламя.

– Так я поняла то, что должна была понять намного раньше. Саршара – это я.

Губы ведьмы задрожали.

– Я должна была бы, наверное, убить себя, но Пламя понял мое горе и подсказал мне выход. С тех пор я иду по этому пути.

Колдунья замолкла.

– Я разыскивала на окраинах мира уцелевших ведьм Банапура, собирала их под свой рукой… Дело было нелегкое. Они помнили меня, как одну из учениц Пентаграммы, но знать не знали, кто такая Саршара Железная и какой ужас внушает всем в наши дни Великая ведьма востока, – Саршара устало улыбнулась.

– Если бы я не знала будущего, никогда бы не осилила роль Железной ведьмы, – она прервала рассказ и задумчиво покачала головой. – Непросто, когда ты понимаешь, что должен стать, тем, кем не хочешь… И особенно неприятно, когда на самом деле становишься им.

Аша стояла, потрясенная.

– То есть ты… ты послала Птицу бури…

Саршара кивнула.

– Я не готова была это сделать. Я колебалась. В минуту решимости я собрала книги о магии времени и метнула их в огонь. И свет исказился, мироздание застыло… Пространство-время начало рушиться. Я сумела в последнее мгновение вернуть книги из огня и применить «Обратный ход», чтобы спасти тексты. Я обязана была замкнуть последовательность событий… И я сделала то, что была должна. Я послала Птицу бури в наш дом и повелела ей напасть на Амру дар Агарати. Я спасла структуру времени, но обрекла себя на то, чтобы стать Саршарой.

Раджан с трудом заговорил. Слова его сыпались отрывисто, не поспевая за мыслями.

– Амра… Ты… Я узнаю тебя… Ты… Саршара… сколько… Почему же ты не пришла?

Ведьма вздохнула.

– Ты, родился лишь через пять лет после падения Пентаграммы. В свой срок ты встретил меня, молодую … Что бы я, старая, делала тут? Раджан, та Амра, которую ты знал, исчезла – не только лицо её увяло, но и душа. Много десятков лет я пробыла Саршарой, Железной ведьмой и я – Саршара и буду ей вовек, славный друг мой и душа души моей.

– Но знайте же, – голос ведьмы возвысился и окреп, – я сумею разомкнуть это проклятый круг времени. К тому я шла все эти бесконечные десятилетия, о том думала каждое утро, ради этого создавала новую Пентаграмму. Есть путь… способ создать временной поток, отходящий от нашего, как рукав от полноводной реки. В новом потоке, когда Птица бури прибудет в наш дом, Саршара из нашего мира явится туда и уничтожит Птицу. Там я смогу стереть с лица земли и Механическую империю, коли пожелаю…

Законы мироздания таковы, что в другом потоке времени, я здешняя, соединюсь в единую душу с Амрой, что живет там. Также будет и с вами, когда вы отправитесь туда. И мы будем жить, как жили раньше. Аша останется Ашой, ты – прежним тобой, без шрамов в душе;