Кавказ. Выпуск XXV. Новейшие географические и исторические известия о Кавказе - Семен Броневский

Сельское хозяйство. Черкесские князья и уздени ведут стародавнюю жизнь дворянскую или рыцарскую, известную в Европе для просвященнейших времен: ездят на звериную ловлю и добычу в соседние земли, как между тем крестьяне занимаются сельскими работами. Сельское хозяйство разделяется у них на три главнейшие отрасли: земледелие, конские заводы и скотоводство, заключающее рогатый скот и овец.

Земледелие. Черкесы пашут землю плугом, наподобие украинского, в который впрягают несколько пар быков. Больше всякого хлеба сеют просо; потом турецкую пшеничку (кукурузу), яровую пшеницу, полбу и ячмень. Жнут хлеб обыкновенными серпами; молотят хлеб балбами, то есть топчут и перетирают колосья посредством лошадей или быков, припряженных к доске, на которую наваливают тягость точно так, как в Грузии и Ширване. Перетертую солому, вместе с мякиной и с частью зерен, дают в корм лошадям, а чистый хлеб прячут в ямы. В огородах сеют овощи: морковь, свеклу, капусту, лук, тыквы, арбузы и сверх того у всякого в огороде есть табачная гряда. Во время жатвы и сенокоса князья разъезжают по полям вооруженные, как для надзора за сельскими работами, так и для прикрытия работников, и живут месяца по два в лагерях (кошах) со всей воинской осторожностью.

Конские заводы. Конные воины не могли не стараться об усовершенствовании своих конских заводов. Каждый князь имеет небольшой домашний завод. Лучшие в Кабарде заводы принадлежат первостатейным узденям: Малой Кабарды — Шалоху и Большой Кабарды — Чеполову, которые, однако, по мнению знатоков, уступают в доброте заводу Трама, абазинского старшины (алтыкезек). Порода черкесских лошадей начало свое имеет от арабских жеребцов и черкесских кобыл, и доныне попечительные хозяева достают породистых жеребцов из Турции и Персии для поддержания своих заводов. Черкесы холостят жеребцов, не смея употреблять их в скрытные поиски, могущие от ржания их быть оглашены, но холостят лошадей и никогда не ездят на жеребцах; приучают меринов, чтобы они были сторожки. Черкесские лошади, известные в России вообще под названием горских лошадей, более или менее статны по заводам. Важнейшая доброта их состоит в том, что они легки, крепки на ноги и к дальним трудам сносны. Сии последние качества, без сомнения, приписать должно тому обычаю, что не прежде пятого года употребляют черкесы в езду молодых лошадей, оставляя их в табунах, пасущихся по горам, до тех пор, пока они не придут в совершенный рост и силу. Лошади Шолохова завода примечательны особенным образованием копыт, цельных без заднего разреза. С недавнего времени стал известен и причтен к лучшим заводам горских лошадей завод Аджи-хана, кизлярского жителя; как между тем завод абазинский Лова пришел в упадок. Каждый завод имеет свое клеймо или тавро, и буде кто подделает знак чужого завода, подвергается строгому взысканию. Приложенный в конце книги рисунок представляет все тавро конских заводов, известных на Кавказе, со значением имен заводчиков, породы лошадей и на какой стороне или ноге ставится клеймо. В таковой же таблице, помещенной в Путешествии г. Палласа в 1793 и 1794 годах, находятся маловажные пропуски в числе заводов и погрешности в именах, которые здесь исправлены. Заводчики получают знатную прибыль от продажи лошадей, которые большей частью покупаются в России для пополнения конных полков.

Скотоводство. Черкесы держат многочисленные стада рогатого скота и овец, небольшое число коз и несколько лошаков и верблюдов. По числу лошадей и скота измеряется у них богатство частных людей. Масло, получаемое от коров, и шерсть от овец малейшей только частью поступают в продажу за собственным продовольствием и за употреблением шерсти на домашние сукна. Овцы черкесские, между коими есть также и калмыцкой породы с длинным хвостом, имеют шерсть лучшей доброты против степных овец. Рогатый скот некрупен, но бодр и крепок; употребляется в упряжи в телеги (арбы) и для ношения вьюков. За недостатком лошаков кабардинцы пасут свой скот летом в горах, а зимой перегоняют стада по ту сторону Малки на равнины Кавказской губернии. Верблюдов держат только зажиточные хозяева для перевозки домашних пожитков и войлочных лагерей (копией) с места на место в летнюю пору.

Сверх того черкесы занимаются пчеловодством, имеют знатные пчельники. Пчел держат в ульях плетневых на подставках и, пока продолжаются сельские работы, перевозят их с одного места на другое со своими кошами. Воск и мед, остающиеся за употреблением, продаются в российских городах.

Кабардинцы водят домашних птиц: кур, гусей, уток и необычайной величины и красоты индейских петухов.

Пища. Обыкновенная пища их просяная каша на воде. Из пшеницы делают пресные лепешки, которые под названием чуреков во всей Азии служат вместо хлеба. Летом едят дичину, а зимой баранину, вареную и жареную на вертеле; от жажды пьют молоко пресное и кислое; и для подкрепления бузу, род браги, приготовляемой из проса и ячменя; также варят ставленые меда, в которые иногда примешивают называемый пьяный, или бешеный, мед. Приготовляемый таким образом напиток производит дурь и беспамятство на несколько часов и потому употребляется только на пирушках и весьма умеренно. По соседству с русскими кабардинцы познакомились с виноградной водкой и хлебным вином; но черкесы вообще нимало не пристрастны к пьянству, хотя кизлярские армяне довольно стараются о распространении вкуса к своему товару между горцами. Когда черкес отправляется в поиск, запасной провиант его состоит в мешочке с просяной мукой и нескольких ремнях копченой оленины или баранины. Из муки, разболтав с водой в ладони, делает катышки, которые печет на огне вместо хлеба и таким образом, закусывая олениной, питается две и три недели количеством пищи, которое едва бы русскому солдату достаточно было на три дня. Но во время пиров или приема гостей тщеславятся изобилием мяса и пресыщением своих гостей; убивают быка, ставят на стол целых баранов, присовокупляя к тому множество дичины и домашних птиц, и потчуют своих гостей до пресыщения.

Доходы. Доход князей состоит в продаже пленников, лошадей, скота, в данях, собираемых с подвластных им соседей и подданных крестьян. Уздени такие же имеют доходы, кроме дани, но в замене того получают всю прибыль от сельского хозяйства, ибо главнейшие стада коров, овец и табуны лошадей принадлежат узденям, а князья почитают за стыд заниматься хозяйством. С каждого крестьянского двора князья получают по одной овце в год, а сверх того несколько съестных припасов, которые употребляются на прокорм княжеского дома, потому что всякий князь обязан для чести своей иметь открытый стол. Малое