Прыжок через голову - Хайдарали Мирзоевич Усманов

- Вот идиот... - Негромко пробормотал он. После чего невольно усмехнулся. Но в этот раз смех получился усталым. Хотя и вполне искренним. Теперь всё стало окончательно понятно.

- Значит... Дух... Снова через несколько ступеней… Сила Инь непредсказуема…

Он медленно закрыл глаза. Ещё раз внимательно оценил собственное состояние. И почти сразу нашёл подтверждение. Та самая лёгкость. Изменившаяся структура ауры. Необычная связь с окружающим пространством. Он действительно переступил очередной большой рубеж. Теперь ему больше не требовались внешние артефакты, чтобы удерживать себя в воздухе. Организм уже сам воспринимал пространство совершенно иначе. Осознание этого пришло одновременно с другой мыслью. Куда менее радостной.

- Проклятье... - Он медленно провёл ладонью по лицу. - Это будет проблемой. Очень большой проблемой.

Максим уже прекрасно понимал окружающий мир. Здесь привыкли внимательно следить за чужими успехами. Каждый прорыв… Каждая новая звезда… Каждый новый уровень силы… Всё становилось достоянием окружающих. И большинство культиваторов сами были рады продемонстрировать свои достижения. Чем сильнее давление ауры. Тем выше уважение. Тем меньше желающих проверить тебя на прочность.

Он всегда думал иначе. Скрытая сила приносила значительно больше пользы. Если враг уверен, что перед ним Да Доу Ши... Он строит соответствующие планы. Если же внезапно выясняется, что перед ним уже Доу Лин... Очень часто времени исправить собственную ошибку у него уже не остаётся. Но... Как скрыть подобный скачок? При мысли об этом, Максим задумчиво хмыкнул. Обычное подавление ауры уже не поможет. Теперь само качество его духовной силы весьма серьёзно изменилось. Опытные мастера – культиваторы вполне могут почувствовать разницу, даже если он будет осторожен.

Значит... Придётся искать иной способ. Возможно, использовать особенности собственной многослойной структуры ядра. Или научиться удерживать внешний слой ауры в состоянии, соответствующем прежнему уровню культивации, оставляя основную мощь глубоко внутри. Если ядро уже умеет создавать внутренние энергетические барьеры... Почему не попытаться сделать то же самое с аурой?

Но сначала... Организм требовал внимания. Стоило ему чуть расслабиться, как по всему телу вновь прокатилась тяжёлая волна ломоты. И Максим тихо зашипел. Создавалось впечатление, будто каждая мышца одновременно решила напомнить о себе. Каждая кость. Каждое сухожилие. Каждый участок тела. Он ощущал себя так, словно несколько суток без отдыха переносил на плечах каменные глыбы.

- С этим... можно справиться...

Он медленно подтянул к себе оставшиеся флаконы. Дрожащими пальцами открыл укрепляющий эликсир. Потом ещё один. Следом - восстанавливающую пилюлю. Не потому, что опасался нового прорыва. А потому, что организму требовалось завершить восстановление после колоссальной перестройки. Он уже понимал, что торопиться в этом деле ему категорически нельзя. Если тело только что сумело выдержать переход сразу через крупную ступень культивации, то теперь ему нужно дать время окончательно привыкнуть к новой силе. Лишь после этого можно будет думать о возвращении в Академию - и о том, как убедительно скрыть от окружающих тот факт, что юный ученик, которого многие ещё считали всего лишь Да Доу Ши пятой звезды, на самом деле уже вступил на путь Доу Лин, где сама природа духовной силы становилась иной.

После употребления всех укрепляющих составов, Максим не спешил подниматься. Несколько минут он просто сидел, прислонившись спиной к прохладному камню, позволяя лекарственным эликсирам медленно распространяться по организму. Ломота постепенно отступала. Не исчезала полностью. Но уже не казалась такой невыносимой. Теперь мысли снова становились ясными.

- Радоваться будем потом... - Тихо пробормотал он. - Сначала нужно выжить.

При этих словах он невольно усмехнулся. Для большинства культиваторов подобные слова прозвучали бы настоящим безумием. Любой человек, сумевший в столь юном возрасте достичь уровня Доу Лин, первым делом поспешил бы продемонстрировать окружающим своё достижение. Прошёлся бы по Академии. Показал бы давление собственной ауры. Позволил бы всем ощутить разницу между собой и вчерашним собой. Подобные новости разлетались быстрее лесного пожара. За одну ночь имя счастливчика узнали бы все крупные силы ближайших государств. А через несколько недель его начали бы приглашать влиятельные семьи, секты и даже императорские кланы. Для большинства это был путь к славе. Для Максима… Это был путь к очень короткой жизни. Он слишком хорошо помнил всё, что произошло за последние месяцы. Слишком многие старейшины неожиданно начали проявлять к нему интерес. Слишком многие наставники пытались узнать его поближе. Слишком многие случайные встречи оказывались вовсе не случайными. Даже если убрать в сторону все подозрения... Одного этого было достаточно.

- Значит... Снова придётся прятать.

Максим устало закрыл глаза. Перед внутренним взором возникла собственная аура. Совершенно новая. Насыщенная. Тяжёлая. Даже сейчас она постоянно стремилась расшириться. Для неё подобное было естественно. Он сразу понял причину.

Доу Лин. Это уже не уровень ученика. Это уровень настоящего мастера. На такой ступени сама аура начинает активно взаимодействовать с окружающим пространством. Она словно стремится занять принадлежащую ей область. Подавить более слабую энергию. Заявить всему миру:

“Здесь нахожусь я.”

И большинство культиваторов именно так и поступало. Чем сильнее давление... Тем выше статус. Тем меньше желающих бросить вызов.

- А мне нужно наоборот...

Он медленно вытянул руку. На кончиках пальцев появились тончайшие серебристые нити Инь. Они лениво закружились вокруг ладони. Максим внимательно наблюдал за ними. Потом осторожно направил часть собственной ауры внутрь. Не наружу. Именно внутрь. Словно пытался завернуть её обратно к самому телу.

Сначала ничего не происходило. Аура упрямо расползалась во все стороны. Словно живая. Тогда он изменил подход. Не стал давить. Вместо этого начал создавать вокруг собственного тела множество концентрических слоёв. Один… Второй… Третий… Каждый следующий медленно принимал на себя давление предыдущего. Точно так же, как совсем недавно вращающееся кольцо внутри ядра удерживало энергию, не позволяя ей прорваться наружу.

- Значит... Принцип один и тот же...

Его глаза постепенно начали светиться пониманием. Если ядро состоит из множества отдельных граней... Если каждая принимает часть нагрузки... Почему нельзя построить подобную структуру и вокруг собственного тела? Не силой. Структурой.

Максим продолжил. Теперь он не просто сжимал ауру. Он делил её на множество тонких оболочек. Каждая из них медленно вращалась относительно соседней. Постепенно давление перестало накапливаться в одном месте. Оно распределилось между всеми слоями.

В результате произошло нечто интересное. Снаружи аура неожиданно стала выглядеть значительно слабее. При этом внутри её плотность почти не изменилась. В этот момент Максим даже удивлённо открыл глаза.

- Получилось?

Он осторожно прощупал себя духовным восприятием. Нет. Недостаточно. Опытный мастер всё равно почувствует разницу. Но... При беглом взгляде... Разница уже была значительно меньше.

-