Прыжок через голову - Хайдарали Мирзоевич Усманов

Он сразу перевёл взгляд ко второму треножнику. Там находился практически такой же кристалл. Почти полностью сформировавшийся. Не уступающий первому по размерам. Третий... Оказался ничуть не хуже. Все три формации за время его отсутствия успели собрать невероятное количество окружающей энергии.

Некоторое время парень просто молча стоял. Даже он не ожидал столь впечатляющего результата. Причина была очевидной. Жертвенные треножники находились буквально на берегу Озера Эссенции Чистой Инь. Здесь духовная энергия не просто присутствовала. Она непрерывно рождалась самой природой. Даже если формации собирали лишь ничтожную часть окружающего тумана... За полтора месяца этого оказалось достаточно, чтобы сформировать сразу три столь крупных духовных кристалла.

Мысленно усмехнувшись, Максим осторожно взял один из них в ладонь. Кристалл оказался неожиданно холодным. Но этот холод не причинял вреда. Наоборот. Стоило духовной энергии парня коснуться его поверхности... Как внутри сразу возникло ощущение невероятной глубины. Будто он держал в руках не кусок минерала. А маленькое озеро, до предела насыщенное силой Инь.

Ощутив всё это, он медленно улыбнулся. Теперь он окончательно понял, зачем вновь пришёл сюда. Если где-то и существовало место, идеально подходящее для очередного этапа его развития... То именно здесь. Ни один культиватор Ян не рискнёт приблизиться к этому ущелью без крайней необходимости. Даже опытные мастера предпочли бы обойти его стороной. Сама окружающая среда постепенно разрушала бы их естественную циркуляцию духовной энергии. Для большинства людей это место было смертельно опасным. Для него же... Оно стало естественным убежищем. Настоящей сокровищницей, где сама природа неспешно накапливала то, что было созвучно его пути.

Медленно развернувшись, Максим ещё раз окинул взглядом три древних треножника, ровную поверхность чёрного озера и серебристый туман, медленно плывущий под сводами пещеры. Затем аккуратно убрал кристаллы в подготовленные нефритовые футляры, чтобы они не начали терять накопленную силу, и вновь установил треножники на прежние места. Пусть формации продолжают свою неторопливую работу, собирая энергию для будущего.

А сам он направился к знакомому каменному выступу у самого края озера. Именно там, где потоки Инь были наиболее ровными и устойчивыми, он собирался начать новую медитацию. Вдали от взглядов наставников и учеников Академии, среди безмолвия древнего ущелья, у него наконец появлялась возможность спокойно проверить пределы собственных сил и попытаться сделать следующий шаг по своему Пути Дао.

Но он не стал сразу приступать к культивации. За последние месяцы он слишком хорошо усвоил одну простую истину. Большинство смертей опытных культиваторов происходило вовсе не потому, что им не хватало таланта или силы. Их губила поспешность. Каждый пропущенный этап подготовки однажды превращался в роковую ошибку. Именно поэтому он заставил себя действовать спокойно, размеренно и без лишней суеты.

Первым делом он занялся тем, о чём многие культиваторы нередко забывали. Обычной человеческой потребностью. Едой. Во время глубокого прорыва организм мог не требовать пищи несколько суток подряд, существуя исключительно за счёт духовной энергии и заранее накопленных ресурсов. Но сразу после завершения такого состояния тело нередко оказывалось полностью истощённым.

Парень прекрасно помнил собственное состояние после предыдущих медитаций. Он не собирался повторять ту же ошибку, что произошла в прошлый раз. Из пространственного браслета один за другим появились аккуратно упакованные свёртки. Вяленое мясо духовного оленя. Тонкие ломтики копчёной рыбы из горных рек. Лепёшки, пропитанные эссенцией духовных злаков. Несколько видов сушёных фруктов. Орехи, насыщенные слабой духовной энергией. Небольшая глиняная баночка с густым ароматным мёдом. Он неторопливо разложил всё на гладком плоском камне. После чего принялся есть. Без спешки. Тщательно пережёвывая каждый кусок. Организм, долгое время существовавший почти исключительно на пилюлях и эликсирах, словно оживал с каждым глотком обычной пищи. Постепенно приятное тепло разливалось по телу. Даже настроение незаметно улучшалось. Лишь закончив с едой, Максим достал небольшую тёмную бутылочку. Духовное вино. То самое, которое он всё это время берёг именно для подобного случая.

Он осторожно снял пробку, и по пещере сразу же распространился густой аромат спелых ягод, древесной коры и тонких цветочных нот. Ощутив который Максим улыбнулся.

- Совсем немного...

Он налил в маленькую нефритовую чашу всего несколько глотков. Большего сейчас не требовалось. Духовное вино обладало мягким согревающим эффектом, помогая успокоить разум и расслабить тело перед длительной медитацией. Он медленно выпил его. Тепло неспешно распространилось по меридианам, не нарушая циркуляции Инь, а лишь снимая накопившееся напряжение. Только после этого Максим поднялся на ноги. Теперь начиналась настоящая подготовка.

Он медленно обошёл значительную часть подземного пространства. Не один раз. Не два. С помощью духовного восприятия внимательно изучая каждый участок. Он искал место, где можно было бы безопасно провести возможный прорыв. И вскоре такое место нашлось. Неподалёку от озера свод пещеры резко уходил вверх.Там, где когда-то, вероятно, произошёл древний обвал, образовалась естественная каменная шахта, уходящая к поверхности. Сверху сквозь узкую расщелину проникал тусклый дневной свет. Высота была настолько большой, что вершины почти не различались.

Максим внимательно осмотрел стены. Они выглядели удивительно прочными. Это явно была монолитная порода. Почти без трещин. Без нависающих каменных плит. Без неустойчивых выступов. Именно это ему и было нужно. Если во время прорыва духовная энергия вырвется наружу... Ей будет куда уходить. Вверх. Не отражаясь обратно внутрь пещеры. Он медленно кивнул сам себе.

- Подойдёт. Но этого всё ещё было недостаточно.

Немного осмотревшись, Максим достал несколько небольших кожаных свёртков. Внутри находились заранее приготовленные духовные печати. Каждая была вырезана из тонких пластин особого минерала, хорошо проводившего духовную энергию.

Он аккуратно начал размещать их вокруг выбранного участка. Одну. Потом вторую. Третью. Четвёртую. Он не создавал непробиваемую защиту. Это было бы слишком затратно. Да и бессмысленно. Его задача заключалась в другом. Печати соединялись в единую направляющую формацию. И теперь, если во время прорыва возникнут мощные волны духовной энергии... То эта формация должна была не удерживать их. А мягко перенаправлять вверх. Именно туда, где естественный каменный колодец уже сам по себе служил своеобразным каналом.

Чтобы не допустить в этом вопросе ни единой ошибки, Максим несколько раз перепроверил расположение каждого элемента. Исправил пару неудачных углов. Добавил ещё две вспомогательные печати. Лишь после этого парень удовлетворённо кивнул. Теперь даже если духовная буря окажется значительно сильнее ожидаемой, большая часть её силы уйдёт вертикально, а не станет беспорядочно отражаться от стен ущелья. Это уменьшало риск разрушений и случайных обвалов.

Следующим этапом стала подготовка ресурсов. Перед ним одна за другой появились небольшие нефритовые шкатулки. Флаконы. Керамические сосуды. Мешочки.

Максим аккуратно разложил их по кругу. Так, чтобы до любого из них можно было дотянуться одним движением руки. Укрепляющие