Путь одиночки. Книга 10 - Евгений Понарошку

Интереса ради я вновь создал ментальный контакт с артефактом. Некротическое нутро маски, кажется, было не слишком радо, но уже не огрызалось. Стоило мне дать приказ, как белая поверхность потемнела до космической черноты.

— Так-то лучше, — кивнул я.

Маскировка могла показаться недостаточной, но в мире силы личность идентифицировали в первую очередь не по внешности, но по излучению личной силы. Переход на новый уровень слишком изменил меня, чтоб во мне узнали Когтя.

Наконец закончив с серьезным вопросом, я устроился на ящиках для отдыха. Вновь пришло то самое ощущение жгучей боли от новосозданного энергетического тела. Видимо, я еще не полностью восстановился от перехода на новый уровень. Благо долгий полет позволит отдохнуть.

«Похоже, всё ещё не восстановился, — подумал я. — Полёт займёт около суток, думаю, этого времени хватит, чтоб последствия роста прошли».

Я погрузился в самосозерцание, наблюдая, как восстанавливается организм. Выглядело это занятно. Я всё ещё толком не знал, что теперь из себя представляю, а потому любопытно было всё.

«Раньше моя энергетическая система представляла из себя ядро, состоящее из трёх атрибутов, — отметил я. — Сейчас же это единое энергетическое тело, которое совмещено с физическим».

Я наблюдал, как энергия растекается по телу. Отдалённо она походила чем-то на ту слепящую силу погибшего божества, что едва не сожгла меня. Поглощённая, она адаптировалась и стала основой энергетического тела.

«Энергетическое тело состоит из энергии жизни и смерти, — сделал я ещё одно наблюдение. — Телесный атрибут и Пожирание базируются скорее в физическом теле, а ментальный связывает материальное и нематериальное».

Всё вместе это создавало сложную, но очень стабильную систему. Даже очень тяжёлые ранения физического тела не убьют меня, ибо будут восстанавливаться от энергетического.

Я подозревал, что повреждения энергетического будут для меня куда критичнее. Не зря реликвия-клинок, что я забрал у вторженца, была заточена именно на нанесение ранений нематериальной составляющей.

Наблюдения легли в копилку собранной информации. Поднявшись на новый уровень силы, я в очередной раз оказался перед необходимостью собирать информацию с нуля.

«Эх, если б ещё не куча сложностей, — подумалось мне. — Я бы с удовольствием тратил все свои силы на развитие».

В этот момент замерцал Светляк. Я вскинулся было, ожидая ответа алгоритмов, но вместо этого писала Ротшильд.

СелинКрасная: Добрый день, Коготь. Вы летите к пункту назначения?

Коготь: Всё верно. Я разобрался со своими делами и готов вернуться к выполнению задания.

СелинКрасная: Отлично. Вы будете доставлены на базу, которую мы изначально готовили для вашего задания. Она находится в близости к опасной зоне заражения. Там есть все необходимые ресурсы для разведки и даже наемники, если вам понадобится поддержка.

Коготь: Это меня полностью устраивает.

СелинКрасная: Хочу уточнить один момент. Из прошлого разговора мне показалось, что вы утаиваете свою личность. В качестве кого вы хотите появиться на базе?

Мысленно я похвалил Селин за предусмотрительность. Я даже не подумал об этом, собираясь просто раствориться на просторах Африки и посмотреть, что там.

Я задумался, как бы одновременно и не спешить раскрывать личность, и оставить возможность распоряжаться. Ресурсы базы могли быть мне на пользу.

Коготь: Многие знают, что я был в сбитом самолёте. На этом фоне в новость, что меня заменили другим наёмником, легко поверят…

Вскоре решение было принято, а разговор закончен. Выдуманная легенда не даст идеального прикрытия, но главное будет работать по первому времени. А длительного сокрытия личности мне и не требовалось.

Я лишь хотел дождаться ответа алгоритмов Пути по поводу переданных доказательств махинаций Ордена. В зависимости от ответа и того, что получится, буду планировать дальнейшие действия.

«А пока давай-ка займёмся делами», — мысленно добавил я.

Часа с лишним хватило, чтобы отдохнуть. Стоило открыть Торговый сектор, как я увидел, что у меня есть входящие посылки.

Вскоре передо мной материализовался чёрный металлический контейнер. Открыв его, я увидел крупный кристалл. В его глубинах перекатывались потоки темно-серой, неочищенной энергии.

«Вот это здоровенную тварь завалили, — невольно произнес я. — Если с нее такая добыча».

По одному лишь размеру и насыщенности сияния становилось понятно — очистить эту штуку будет нелегко. Однако на этот раз задача передо мной стояла ещё сложнее.

Не спеша приниматься за дело, я достал небольшую карточку, на которой была надпись на незнакомом языке. Помощник тут же перевёл её.

Рад, что вы решились на работу, уважаемый мастер Коготь. Надеюсь, вы не будете обижаться, если мы проверим ваши навыки на этом экземпляре.

В кристалле перед вами находятся остатки сознания существа, называемого лавовый дракон. Я бы хотел, чтоб вы очистили энергию, а из остатков памяти отфильтровали и приготовили к поглощению главный навык этого существа — пламенное высвобождение. Работа будет оплачена, как мы договаривались.

С уважением к вашему мастерству, Бартак.

«Ну вот и настоящая работа, — с предвкушением произнёс я. — Давай-ка для начала осмотрим эту штуку».

Последние дни обычная очистка энергии почти перестала улучшать мой навык, да и просто надоела. Сейчас передо мной стояла задача, которая могла убить меня. И тем не менее, я ощущал предвкушение и интерес.

Очистка остатков сознания и выделение нужной информации были крайне сложной работой. Однако её выполнение могло отточить мои ментальные навыки и дать хороший доход. Но самое главное — я ощущал неподдельный интерес.

Я потер руки и достал кристалл-носитель…

* * *

База Красное древо

Где-то на просторах Африки

— Эх, скукотища, — сказал Малкольм. — Не такой я представлял эту работенку.

С ленивым видом мужчина швырял мяч за спину и, не оборачиваясь, ловил его, когда тот отлетал от стены склада.

— Не всегда всё идёт так, как мы хотим, — произнесла высокая, атлетичного вида женщина. — Ты сам видел новости: Коготь пропал, а именно он должен был играть первую скрипку.

— Ну, грохнули его, и что нам теперь, до второго пришествия ждать? — мужчина вновь кинул мяч и всё так же поймал его. — Пускай назначат замену и начнём, а то у меня руки чешутся.

— Когтя заменить — дело не самое простое, — вмешался в разговор нескладный высокий парень. — Или у тебя есть кандидатура?

Он с любопытством повернулся к недовольному блондину. Тут фыркнула и рассмеялась женщина.

— А ты не догадался, что ли? — повернулась она к парню. — Наш Железный Мальк видит себя лучшим кандидатом на эту должность!

Теперь уже и остальные, сидящие здесь же, посмотрели на блондина с насмешкой. Тот недовольно нахмурился и в очередной раз швырнул мяч.

— Ну, допустим, да, я смогу заменить Когтя, —