Путь одиночки. Книга 10 - Евгений Понарошку

них внимания, он прошёл мимо столпившихся наёмников и исчез за углом ангара, видимо, направляясь к штабу. Только после этого раздался слитный вздох облегчения. Выдохнул и Малкольм.

Тут же возобновились разговоры.

— Это кто вообще такой, мать вашу? — произнёс кто-то. — У меня мурашки от него.

— Жуткий тип, — добавил другой. — Я видел Когтя на последней игре. Клянусь, ему далеко до этого психа.

Тут же началось обсуждение. Люди высказывали свои мысли.

— Возможно, этот тип не из нашего мира, — внезапно произнёс кто-то. — Ну а что, если наши могут наниматься в других мирах, так ведь и наёмники из других могут у нас принимать заказы, верно?

Новая версия тут же нашла отклик. Кто-то начал приводить один за другим доводы в защиту. Другие, наоборот, спорили.

Малкольм всё это время стоял, не двигаясь, глядя на угол склада, за которым скрылся наёмник. На разум легло странное оцепенение…

— Эй, Малк!

… чувство опустошения, будто он только что отдал все силы. Будто пережил тяжёлый бой. И эта мысль не казалась смешной.

— ЭЙ, МАЛЬК!

Крик наконец заставил его очнуться.

— Ну чего тебе? — прорычал он.

— У тебя кровь из носа бежит, — произнесла Ария. — Ну и это, не забудь о назначении.

Малкольм машинально провёл тыльной стороной ладони над верхней губой, чтоб увидеть алые разводы. Кровь из носу у него не бежала со времён, как он поглотил свой первый атрибут. Малкольм понял, что он уже не так и хочет в командиры.

Глава 4

Я стоял на наблюдательной вышке и изучал округу. Песчаная местность с редкими островками зелени выглядела невзрачно. Выделялись в пейзаже лишь следы за оградой. Выжженные участки запекшегося песка, рытвины и оплавленные пятна свидетельствовали о недавних атаках на базу.

Взгляд зацепился за куски выгоревших костяных пластин. Кажется, когда-то это были фрагменты панциря монстра.

«Трупы монстров они вывозят, — пришел я к закономерному выводу. — Видимо, чтоб запах плоти не привлекал лишних тварей».

Судя по следам, самые плотные бои были на западной стороне. Именно там вдали на горизонте виднелось нечто странное. Всё пространство застилал туман. В вечерних сумерках тот излучал неяркое свечение и в разных местах переливался цветами.

«Судя по протяжённости, это многие километры», — примерно оценил я масштаб необычного зрелища.

Садившееся солнце расцвечивало небо в оранжевый цвет. И только в пространстве над туманом располагались уродливые чёрные пятна. Если приглядеться, в них можно было разглядеть звёздный пейзаж.

Он вызывал какое-то подсознательное отторжение. Аномалии несли разрушительное воздействие и были буквально зияющими ранами на лице моего родного мира.

«Только что с этой хренью делать? — подумал я. — Здесь работы непочатый край».

Отвернувшись, я осмотрел базу, на которой находился. Из кратких пояснений я понял, что когда-то относящаяся к владениям США, она была полностью выкуплена Ротшильдами. Для прошлого мира случай небывалый, а для современности — ничего необычного.

Взгляд остановился на посадочной полосе. Именно сейчас там персонал готовил к взлету беспилотник. Крупная машина с реактивным двигателем предназначалась для длительного полета, стратегической разведки и контроля обширных территорий. На борту имелась даже одна управляемая бомба для точечного удара.

«Всё же Селин молодец, — подумал я. — Разведка здорово упростит мне задачу».

Следовало выяснить, что вообще происходит на территории материка. Сколько здесь аномалий, что там за твари и чем они занимаются.

Мощный беспилотник был отличным подспорьем для этого. Хоть он и не отличался технологическим совершенством тех, что я использовал, зато стратегический уровень решения задач делал его очень ценным сейчас.

Металл лестницы загрохотал звуками шагов. Повернувшись, я увидел, как вверх поднимается та женщина — кажется, с позывным Ария. Она сходу показалась мне толковой. О втором заместителе я такого сказать не мог, но назначил его, чтоб держать на виду и поближе. Слишком много свободы таким элементам нельзя давать.

В это время женщина поднялась на вышку. По-военному вытянулась и убрала руку за спину.

— Господин, эм… командир, — произнесла она. — Наши докладывают, птичка обслужена и готова к вылету.

Услышав это, я мысленно обратился к ИИшке.

«Готовность подтверждена, — тут же ответила та. — Контроль установлен, начинаю подготовку к взлету».

— Передайте персоналу, что беспилотник уже запрограммирован и будет действовать автономно, — обратился я к женщине. — Пускай не лезут.

Как раз в этот момент послышался свист набирающего мощь реактивного двигателя. ИИшка не откладывала дела в долгий ящик, тут же взяв контроль над машиной.

Ария, кажется, не совсем поняла, в чём дело, но без лишних вопросов послушно передала мой приказ по радиосвязи. Мысленно я поставил ей еще один плюсик.

Мысли невольно свернули в сторону наёмников. Как упомянула Селин, их набором занимался её погибший родственник. Он и должен был передать мне «людские ресурсы» и информацию по их умениям.

В итоге он погиб, а что делать с наёмниками, Селин предложила решать мне. Бизнесвумен разбираться в этом вопросе было недосуг. Главное, что они были наняты и оплачены. И, кажется, по силе были не из последних.

Я посмотрел на наёмницу. Ария была крепкой рослой женщиной с ядром в среднем сегменте. Это был уровень, когда адепт может без особого напряга уничтожить танк, а также иметь живучесть невероятного для человека уровня. Остальные наемники обладали примерно таким же развитием.

— Господин командир, — Ария заметила, что я обратил на неё внимание, и не замедлила обратиться. — У меня… у нас вопрос.

— Задавай, — пожал я плечами.

— Мы хотим знать план, чтоб понимать, к чему готовиться, — произнесла женщина, видимо, говоря от лица всей наемничьей братии. — Нас почти полсотни, сбитых в спаянные отряды, и мы готовы работать.

— Если готовы, то будете работать, — бросил я. — А что касается цели… так будете приманкой.

Ария невольно выпучила глаза. Кажется, она не была готова к такому ответу. В этот момент с рокотом двигателя в небо взлетел беспилотник. Машинально мы оба проводили взглядами его взлёт.

На наблюдательной вышке воцарилась тишина. Наёмница, видимо, думала об открывшихся перспективах. Я же оценивал свой собственный ответ. Первоначально сказанный в шутку, тот вдруг показался вполне рабочим.

«Аномалий много, тварей в них тьма, — подумал я. — Заставить их уничтожать друг друга — это единственный способ сделать что-то при текущих ресурсах».

Иными вариантами было только привлечение армии, набранной совместно силами всех государств. Сделать это быстро было невозможно, даже если все вдруг воспылают желанием спасти Африку. А они не воспылают, это уж точно.

«Не стоит забывать и о варианте найти среди аномалий союзников, — подумал я. — Существа там вполне разумны, только требуют особого подхода».

Несмотря на неудачу, идею найти союзников я так же