Красный священник - Е. Юань

Прежде чем покинуть спасительную сень серой мглы, сыщик виртуозно метнул рецепт психологического снадобья, любезно предоставленный мисс «Справедливостью», прямиком в темно-красную звезду «Луны» Эмлина. Выставив ценник в один фунт за флакон, он подрядил этого одаренного в зельеварении вампира наварить для «Мира» запас зелий на целую неделю.

…………

Баклунд, особняк семьи Одра.

Эмлин Уайт, томившийся в ожидании прямо в малой гостиной, недовольно скривил губы и мысленно проворчал:

«Сделка на какие-то жалкие семь фунтов… Да я бы и пальцем не пошевелил… Будь этот „Мир“ хоть чуточку поаккуратнее, и сам бы с варкой справился без проблем».

Впрочем, перечить запросу «Мира» вслух он благоразумно не стал. Как-никак, только-только спустив баснословные пять тысяч фунтов на Потустороннюю характеристику искусственного вампира пятой Последовательности, кровосос остался с жалкими семью сотнями тридцатью фунтами в кармане.

В этот самый миг порог переступил Касими, всем своим видом походивший на респектабельного джентльмена средних лет.

Обменявшись дежурными, скупыми поклонами, барон рода Крови осведомился:

— Эмлин, каким ветром тебя занесло сюда столь внезапно?

Эмлин на долю секунды стушевался, но в памяти тут же ослепительной вспышкой воскресли недавние триумфы вкупе с наставлениями «Повешенного» и «Мира». Гордо вздернув подбородок, он с напускной, вальяжной небрежностью бросил:

— Я тут на днях прибрал к рукам Потустороннюю характеристику «Багрового Ученого» пятой Последовательности. Хотелось бы узнать, когда именно можно будет провести таинство, дабы я благополучно вознесся до виконта?

Касими впал в глухой ступор. Ошарашенно хлопая глазами, он выпалил:

— Прибрал к рукам характеристику «Багрового Ученого»⁈

Эмлин смерил его снисходительным взглядом и, растянув губы в едва уловимой усмешке, кивнул:

— Именно так.

Парень даже не удосужился пуститься в пространные объяснения, откуда у него взялась эта реликвия, всем своим видом демонстрируя железобетонное: «Не вашего ума дело».

Касими лишь беззвучно открывал и закрывал рот, словно выброшенная на берег рыба. Выдержав звенящую паузу в несколько секунд, он наконец выдавил:

— Дождемся следующего полнолуния.

Слегка замявшись, он перевел тему:

— К слову, у меня как раз назрело к тебе дело.

— Мой дед велел передать: на днях в Баклунд пожалует одна поистине высокопоставленная особа. И Он изъявил желание с тобой пересечься.

«Он⁈» — зрачки Эмлина мгновенно сузились в игольное ушко от шока.

Учитывая седую, уходящую корнями еще во Вторую Эпоху древность рода Крови, даже если приплюсовать сюда все Запечатанные артефакты нулевого класса, число мастодонтов ангельского калибра в их рядах можно было пересчитать по пальцам одной руки!

Глава 950

Хранение тайны

Эмлин промолчал пару секунд, опустил слегка вздернутый подбородок и поинтересовался:

— О ком именно идет речь?

Для него ангелы, безусловно, заслуживали трепета и почтения, но заставить его по-настоящему склонить голову могли лишь те великие деятели рода Крови, которых удостаивали местоимения «Он» с большой буквы. Эти могущественные предки были живыми свидетелями и творцами многовековой истории их расы, подлинным источником его гордости.

— Понятия не имею. Как бы там ни было, когда придет время, тебе сообщат, — покачав головой, ответил Касими Одра.

«Неужто грядет с откровением от самой Прародительницы? Или несет новые указы? Но с какой стати Прародительница не ниспошлет видение напрямую мне, ведь так было бы куда надежнее и сокрытее! Как-никак, именно я — Её избранник в роду Крови! Быть может, Она попросту не желает лишний раз нервировать господина Шута?» — эти вопросы вихрем пронеслись в голове Эмлина, и он тут же сам на них ответил.

Не став больше сотрясать воздух, юноша надел цилиндр и покинул особняк семьи Одра.

Оказавшись на улице, он бросил мимолетный взгляд на яркое солнце, чьи лучи без труда пробивались сквозь редкие, истончившиеся облака. Брезгливо скривив губы и натянув поля шляпы пониже, Эмлин опустил голову и прямиком направился к стоящему на углу наемному экипажу, недовольно ворча про себя:

'Такая погода категорически не годится для прогулок!

Ингредиенты для зелий, заказанных «Миром», отнюдь не редки, я управлюсь с варкой за четверть часа… Хм, да и те материалы, что я запрашивал ранее, должны прибыть уже сегодня. Наконец-то смогу закрыть сделку с мисс «Фокусником», а то я и так затянул ее на добрых несколько дней…'

…………

Баклунд, район Джовуд.

Форс аккуратно расставила на алтаре шеренгу стеклянных флаконов. Любуясь переливами светло-голубых и золотистых эликсиров, девушка внезапно ощутила ни с чем не сравнимый, щемящий восторг от удачных покупок.

«Выглядят соблазнительнее любых коктейлей. Одному богу известно, каковы они на вкус… Пожалуй, если бросить пару кубиков льда, выйдет еще изысканнее… Дьявол, о чем я вообще думаю? Это же мистические снадобья!» — мысленно одернув себя, Форс торопливо принялась наводить порядок в комнате.

Заполучив этот арсенал целебных зелий, она наконец-то завершила все приготовления к экспедиции в заброшенный замок среди чащоб леса Делайр. Оставалось лишь дождаться возвращения Сио!

Рассовав оккультный скарб по местам, Форс без сил рухнула на диван. Лениво подхватив пару свежих газет, она принялась выстраивать в уме маршрут на сегодняшний вечер:

«Выдвинемся на закате. Глядишь, как раз к ужину доберемся до того городка на самой опушке леса…»

Под этот беззвучный бубнеж писательница машинально развернула выпуск «Морских новостей».

Внезапно ее взгляд намертво прикипел к странице, а в зрачках отразилось до боли знакомое имя:

«Герман Воробей!»

Этот безумный авантюрист вновь явил себя на морских просторах. В компании некоего загадочного господина средних лет, именуемого «Консулом Смерти», он ступил на борт «Черного Тюльпана» и хладнокровно пустил в расход самого «Адмирала Ада» Людвилла, в очередной раз перекроив расстановку сил в семерке пиратских владык.

«…» — Форс на чистых инстинктах похлопала себя по груди, силясь унять колотящееся сердце, хотя и сама не понимала, чему именно так отчаянно радуется.

В это самое мгновение её внезапно осенило: похождения Германа Воробья настолько пропитаны легендарным, первобытным размахом, что их с лихвой хватило бы на целый остросюжетный роман!

«Какая досада, что с этим суровым джентльменом так тяжело навести мосты. Иначе я бы с превеликим удовольствием заделалась его личным биографом и накатала бы про него бестселлер… Ха-ха, вздумай я и впрямь издать роман под названием „Герман Воробей“, казенные ищейки мигом бы взяли меня под плотный колпак…» — пока Форс забавлялась этими мыслями, в замке прихожей сухо лязгнул поворачиваемый ключ.

Девушка вскинула голову и увидела, как Сио, распахнув створку, переступает порог гостиной.

— Ты сегодня рановато? — с