Холодная вечность - Ирина Малаховская-Пен

рецептом домашнего хлебушка. Ну, и начнём опрос потихоньку. И может даже сегодня, пока хорошая погода, стоит съездить и попытаться купить себе авто. Гэри спокойно ходит рядом, его можно взять с собой. Глядишь, увидят такую псину и цену на машину снизят. Соболев ухмыльнулся и осмотрел кухню на наличие поводка. На всякий случай. Не особо надеясь найти, впрочем. Но поводок был. Висел рядом с входной дверью. Крепкий, брезентовый, безо всяких новомодных рулеток, с которым вальяжно прогуливаются собаководы по столице. Соболев снял поводок. Гэри поднял ухо.

– Это на всякий случай. Пойдём в райцентр. Чтобы люди не очень тебя боялись. Кстати, пешком далековато, будем попутку ловить. Намордника нет, что ли?

– Хрр. – презрительно высказался алабай.

– Вот не посадят в машину, посмотрю я, как ты тогда пофыркаешь. – назидательно произнёс Костя. – Чёрт! Я в этой деревне сойду с ума за сутки. Я всерьёз разговариваю с собакой. Видела бы меня Таня. Она бы не разводиться пошла, а брак аннулировать сразу. Всё! Выходи. Идём к соседу и едем за машиной. И за хлебом. И за кулинарной книгой. Да не тормози ты в дверях! Тебе понравится.

Пока Костя закрывал дом, алабай чинно вышел на дорогу и приготовился к дальней прогулке. Всё-таки он был очевидно не глуп. И Соболеву даже стало жаль, что их диалог протекает в таком одностороннем порядке. Если бы Гэри мог отвечать что-то кроме грр и фррр, хотя бы немного. Ну хоть слов двадцать-тридцать, как попугаи. Вот было бы счастье. Соболев подошел к поджидающему его псу. Посмотрел на часы, потом на дорогу. По логике, они всё успевали. Значит, если заглянуть к Володе на минуту, хотя бы просто познакомиться, ничего страшного не будет.

– И чего ты уселся на дороге? Я же сказал, к соседу сначала. – Соболев помнил, что Володя слева. Вот только не знал, как определять: лицом к дому, или спиной? Да, задачка. После Витиных рассказов к Зоиному бате забрести не хотелось. Даже в безопасное время. Что же делать, что же делать. Он встал лицом к дому, повернул влево и пошёл. Пёс радостно затопал рядом. Видимо, интуитивно Соболев сориентировался правильно. Калитка у соседа была открыта, как и везде в этой деревне. Костя прошёл во двор и покашлял. Стучать в дверь пока не стал. Чертов трус! Он боялся заходить в их дома. Надо было всё же выпить с утра. Но как тогда покупать машину?

Из огорода послышался приближающийся шорох шагов. Следом появился крепкий мужик с лопатой, на вид лет тридцати. На вид они все тут молодые, подумал Соболев. Кроме наезжающего по утрам почтальона. Чёрт его знает, сколько этому мужику лет по документам. И зачем ему лопата. Соболев, успокойся! Мало ли зачем человеку лопата.

– Что-то хотели? – спросил крепыш. А Соболев подумал, что и этот, наверное, книги читает. Вежливый. А что им тут делать-то? Только книги и читать. – О! Гэри! А ты почему не уехал?

Мужик чесал здоровую голову пса, Гэри только что не мурлыкал. Соболев прочистил горло и решился заговорить.

– Здравствуйте, вы Володя?

– Я Володя. А вы?

– Я, собственно, живу с вами по соседству. Временно. Петя уехал, ну вы знаете. Он к сестре собирался и уехал. А Гэри пока со мной. И Моника со мной. Так что, не волнуйтесь. А мы вот в город собрались. Ну, в этот, в поселок. Я с лошадьми, знаете, не особо умею. Да и вообще не умею. Вот. Хочу на время машину купить, простенькую. За продуктами там съездить, и вообще. Я из Москвы. Мы там не привыкшие пешком много ходить. А тут у вас и воздух ещё… я с утра думал, сознание потеряю. Вдохнул и чуть не свалился. Продаст, думаете, машину кто-нибудь? Может там газета с объявлениями какая… с утра почтальона встретил, а спросить не догадался.

Мужик молчал, глядел на Соболева не отрываясь. А в глазах черти плясали. Костя не очень понял, как заглядывать в душу через глаза по совету Петра, но похоже у Володи душа была.

– Так что думаете? Не зря съезжу? Продадут мне машину?

– Я вот думаю, вас в Москве представляться-то не учат? Или я догадаться должен, как тебя зовут, сосед?

– Вот бля…

– А я о чем?

– Я Костя. – Соболев протянул руку. Сосед крепко ответил на рукопожатие. Рука была тёплой, несмотря на прохладную погоду. Соболеву подумалось, можно ли определить живых мертвецов по температуре кожи?

– Надолго к нам, Костя? И по какой такой нужде?

Не сказать, что Володя задал вопрос грубо. Наоборот, постарался смягчить. Но сам вопрос… Соболев вроде и был готов. Но если ближайший сосед, неплохой мужик, насколько он понял, и тот так явно ему не рад, что же будет с другими местными жителями. Как они будут реагировать на приезжего учёного. Наверное, информацию о том, что он учёный, и приехал, чтобы разгадать местную аномалию, нужно пока держать при себе. Вряд ли Пётр с кем-то успел поделиться. И сам Соболев ни с кем это не обсуждал. Решено! Он просто гость Петра, старый знакомый, приехал отдохнуть от Москвы и подышать чистым воздухом. Порадовавшись тому, что не начал болтать раньше времени направо и налево, Соболев решил подружиться с ближайшим соседом во что бы то ни стало. Он постарался улыбнуться максимально искренне и широко, дай Бог здоровья его стоматологу Шамдилу Муталибовичу.

– Что? Не любите гостей?

– Да мне как-то пофигу. – пожал плечами Володя. – Просто странно. Не бывало у нас сроду никаких гостей. Годами. Десятилетиями. А тут второй гость за одну осень, и всё к Пете.

– Да что ты говоришь, Володя? А я и не знал. Мы с Петей в райцентре познакомились. Я в командировке был. Работаю в кадровой службе. Набираем людей на предприятие по всей стране. А с Петром в магазине столкнулись, разговорились. Общие интересы обнаружились. Ну, он меня и пригласил погостить на пару недель.

– Пригласил погостить, а сам уехал? – усмехнулся сосед.

– Да я ему на здоровье пожаловался, а тут у вас воздух, леса, поля. Натуральная здравница, и к врачам ходить не нужно.

– Ну да, ну да.

– А продукты какие, а? То-то же! В городах-то всё по-другому, Вова. Можно тебя Вовой называть?

– Да хоть горшком… – сосед кажется был не намерен дружить.

– В Москве знаешь ритм какой? Не успел проснуться, а уже и вечер наступил. Суетился чего-то, суетился весь день, потом смотришь – и непонятно, что сделал. Вроде что-то и сделал, а кому оно надо? А тут я кажется