Хозяйственник. Абсолютный ноль - Фёдор Бойков

— Они не дежурили у пятна и не фиксировали выбросы, — повторил я.

— Значит, никакой аварии не было и группа хозяйственников могла попасть под выброс, — Слейн резко опустился на стул и сделал глубокий вдох. — Дюжина подотчётных мне людей ушла и не вернулась. И всё из-за идиотов в патруле.

Он схватился за голову и замолчал. Переговорный кристалл на столе продолжал мигать, но Слейн не обращал на него внимания. Через минуту он поднял на меня взгляд и выпрямился.

— Прямо сейчас ты отправишься в седьмой сектор, — Слейн вытащил из стола измеритель фона и протянул мне. — Иди на третий этаж, там тебя будет ждать отряд сопровождения и портальщик. Мне нужны данные по выбросу и по виталитам в столбах.

Я кивнул и снова поднялся к портальной арке, где увидел уже знакомого портальщика в халате. Но сейчас он не стоял в коридоре, ожидая меня, а плёл заклинание. Через мгновение из арки вышел отряд боевых магов, которые смерили меня презрительными взглядами и остались на месте.

— Чего ждёшь? — рыкнул на меня портальщик. — Вставай в круг, быстро.

Моё вчерашнее приключение повторилось точь-в-точь, только на этот раз я был не один. Измеритель показывал точно такие же данные, как и вчера, и даже Эрик с дружками появились в то же самое время — когда цифры на датчике скакнули вверх.

— Выброс! — гаркнул боевой маг за моей спиной. — Активировать щиты! Молодняк, сюда!

Эрик переглянулся с побледневшими товарищами, и они рванули к нам со всех ног. Я же не знал, то ли мне зажмуриться от страха, то ли наоборот — смотреть внимательнее. Вчера меня засосало в пятно вместе с патрульными, так что я примерно знал, чего ожидать.

Когда в нас полетела дикая энергия сопряжения, я, не сдержавшись, вздрогнул. Тело помнило боль, и мои мышцы задеревенели от ужаса. Умирать во второй раз мне совсем не хотелось, но и сбежать я не мог.

Я сжался в комок, ожидая удара, но щиты боевых магов закрыли нас от первой, а потом и второй волны энергии.

Это всё? Меня не будет мотать из стороны в сторону? Я не переломаю все кости и не буду валяться полуживым среди тел?

— Всем разойтись в стороны! — рявкнул всё тот же боевой маг — наверняка он командир отряда. — Отойдите от хозяйственника! Он заражён!

Я не сразу понял, что речь идёт обо мне. В смысле, я заражён? Чем и когда я успел заразиться?

Мой взгляд выхватил разбегающихся в стороны боевых магов. Я сглотнул и опустил глаза вниз. На моей ноге переливалось серебристое пятно, которое медленно ползло вверх по штанине.

[ВНИМАНИЕ! ОБНАРУЖЕН СИМБИОНТ. НАЧАТЬ СЛИЯНИЕ: ДА/НЕТ?]

— Активировать атакующие заклинания! — я моргнул и повернулся к командиру отряда.

Он стоял напротив меня, формируя в ладонях огненный шар размером с мою голову. Это не мелочь, которой в меня швырялся Эрик, а полноценное боевое заклинание. И мне его точно никак не поглотить.

— Накрыть заражённого куполом! — услышал я следующий приказ. — Огонь на уничтожение! Начали!

Глава 3

— Да! — заорал я во всё горло, боясь, что система не успеет распознать мысленную команду.

Что бы ни означало «слияние с симбионтом», хуже, чем сейчас, быть уже не может. Не знаю, услышала ли меня система, да и это было уже не важно. Ведь в меня ударил огонь со всех сторон.

Я зажмурился, понимая, что даже не успею сдвинуться с места, как меня испепелят. Три полноценных заклинания огня от боевых магов не сравнить со слабыми плевками Эрика, брошенными мимоходом. И означало это только одно — верную смерть для любого мага низкого уровня, а уж для меня и подавно.

[ВНИМАНИЕ! ОБНАРУЖЕНА КРИТИЧЕСКАЯ УГРОЗА]

Серебристое пятно на ноге опалило меня жаром одновременно с заклинаниями боевых магов. От боли из лёгких выбило весь воздух, даже закричать или сделать вдох стало невозможно. Пятно расползалось по телу со скоростью лесного пожара, оно растекалось по щиколоткам, по икрам, бёдрам, животу и груди.

Я всё ждал, когда заклинания магов испепелят меня. Ждал боли от ожогов и мучительной смерти. Но вместо этого пришло очередное сообщение системы.

[СЛИЯНИЕ С СИМБИОНТОМ: УСПЕШНО]

[СИМБИОНТ: АВТОНОМНАЯ ЗАЩИТА АКТИВИРОВАНА]

[НАКОПЛЕНИЕ: АКТИВИРОВАНО В АВАРИЙНОМ РЕЖИМЕ]

Поглощено: 8700 ед. тепло

Поглощено: 6200 ед. тепло

Поглощено: 5300 ед. тепло

Я распахнул глаза и успел глянуть на себя, прежде чем снова зажмуриться. Глазам было больно от яркого света огненных заклинаний, но я всё равно увидел, что всё моё тело покрывает что-то вроде сетки с мелкими ячейками для ловли рыбы. Только она была похожа на металлическую, да и отливала тем же серебристым цветом, что и пятно на моей ноге.

Боли от заклинаний магов я не почувствовал, но ударной волной меня отшвырнуло в сторону и протащило несколько метров. Когда маги замерли, я поднял голову и осмотрелся.

Земля вокруг меня дымилась, моя одежда обуглилась и висела клочьями, но кожа под ней была целой. Серебристая сетка медленно пульсировала, угасая и снова стягиваясь в лужицу, перемещаясь к моему плечу. Во рту ощущался привкус крови от прокушенной губы, а запах стоял такой, будто кто-то решил опалить магического кабана заклинанием огня высшего ранга.

Боевые маги стояли в десяти метрах от меня, даже не пытаясь снова ударить. Командир отряда смотрел на меня так, словно увидел призрака. Да и остальные пялились с таким видом, что мне даже стало смешно.

Эрик лежал на земле в отдалении, закрыв голову руками. Его дружки сбились в кучу и таращились на меня с открытыми ртами. Честно говоря, я их понимал — то, что сейчас произошло, никак не объяснить.

— Отставить огонь! Первая фаза заражения пройдена, — рявкнул командир отряда. — Живым брать!

Я сглотнул и попятился назад. Заметив это, командир вскинул руку и замер.

— Парень, не глупи, — сказал он, изобразив на лице что-то в роде сочувствия. — Ты заражён энергией сопряжения. Тебе повезло, что ты простой хозяйственник, а не боевой маг. Иначе тебя бы уже разорвало, и нас вместе с тобой.

— Ага, — кивнул я, нервно хмыкнув. — А огненные заклинания бы точно помогли не взорваться.

— Парень, тебе сейчас надо пойти с нами, — боевик сдвинулся в мою сторону, а потом резко дёрнул головой и повернулся к дороге. — Что там такое?

— Судя по фону, отряд соседнего клана, — ответил ему один из магов, глянув прищуренным взглядом в ту же сторону.

— И какого они тут забыли? —