Ищейка - Наталья Владимировна Бульба

Тот час, что они находились здесь, ситуацию изменил незначительно. Анна была не столько слаба, сколько словно бы потухла, «отключилась», сделав все, что она должна была сделать.

Душ — его летний вариант с непрозрачной будочкой и расположенным сверху баком для воды, перекус кружкой молока с большим куском мягкого, душистого хлеба, и недолгая прогулка по берегу реки вернули ей немного сил, но Игнат видел, что это, скорее, сила воли, чем реальное положение дел.

— Аня, — взгляд Стаса, направленный на сестру, был бережным, нежным, но голос, когда продолжил говорить, споров не предусматривал, — ты с Игнатом. Слушаешься его, как меня. Игнат, — теперь он смотрел не столько жестко, сколько категорично, — напоминать, что отвечаешь за нее…

И вроде как обидно — ждать, рассчитывать на других и быть на вторых ролях, Игнат не любил, но обоснованность принятого Стасом решения принимал полностью. Не та у него подготовка.

Он — полицейский, пусть и бывший, натаскан на искать и находить, пусть и в шкуре частного детектива и пришлось побегать.

Антон со Стасом — Игнату это было очевидно, учились по другим программам. И, насколько он понимал в этом вопросе, учились хорошо.

— Принял, — перебил он, тут же подойдя к креслу. Протянул руку…

Дальних кордонов было два.

Один — тот, куда приглашали прессу и заинтересованных в дальнейшем процветании заповедника лиц, выглядел презентабельно. Двухэтажный дом-сруб с резными наличниками, крыльцом с перилами на витых столбиках и балконом-галереей. Да и сам участок был под стать, в том же, древнерусском стиле.

Мимо него они только проехали, но оценить вполне успели.

Второй, рабочий, где сейчас находились, смотрелся значительно скромнее, пусть и не менее добротно. Небольшая одноэтажная избушка с единственной скромно заставленной комнатой и настоящей, как он себе ее представлял, русской печью и надежно утепленными сенями.

Рядом еще один домик — летний, гостевой. Для начальства, если те вздумают нагрянуть с проверкой. Между ними, ближе к деревьям, будочка туалета.

Дальше — сеновал, в котором хранили сено не только для лошадки, используемой егерями в качестве надежнейшего транспорта, но и для подкормки лосей и оленей. Сарай, который делили на двоих лошадка и телега, на которой они добирались. Ну и маленькая банька на берегу небольшой речушки, с боку которой пристроился летний душ.

А вот забора вокруг кордона не было. Вместо него был лес. В основном сосны, среди которых изредка встречались стройные березовые стволы.

Да и с забором безопасность, несмотря на заверения Григория, что чужим сюда не добраться, выглядела бы относительно. Не для подготовленной группы, а то и не одной, что шли по их следу.

Так что расслабляться, предаваясь отдыху на природе, никто из них не торопился. Антон со Стасом брали на себя периметр. Игнат должен был присматривать за Анной, которую разместили в гостевом домике.

Себе же они выбрали сеновал. Про комаров помнили, но так показалось надежней. К тому же, прикрывали гостевой домик с одной стороны. За вторую отвечал Григорий, заверивший их, что с его чутким сном, мимо ни одна мышь не проскочит.

Впрочем, ни один их них в этом даже не сомневался. Кордон требовал от живущих на нем особой чуткости и внимательности.

— Спасибо, — отозвалась Анна, поднимаясь не без помощи Игната. На его руку оперлась тяжело, не справляясь со своей усталостью.

Когда выпрямилась, чуть пошатнулась — внутри у Игната дернулось диким желанием поддержать, но он точно знал, что помощи его она не примет. Не на глазах у других.

С этим не ошибся, собралась она мгновенно.

Прежде чем сделать шаг, бросила быстрый взгляд на стол, на котором лежал ноутбук.

Связь здесь была. Спутниковая. Как и интернет.

— Постарайся поспать, — не то попросил, не то приказал ей Стас уже в спину.

Анна кивнула, но не ответила.

А вот Игнат принял к сведению. Не то, что произнес Стас, а то, что осталось несказанным: «…пока есть такая возможность».

К сожалению, он был с ним согласен. Симцов — тварь упертая, что доказывало его появление в Нижнем. А еще, хоть Игнату и не хотелось это признавать, но чутье у подполковника тоже имелось, так что ему хватит и мелочи, чтобы вновь встать на их след.

Но это были так… сопутствующие размышления, которые совершенно не мешали ему делать свою работу.

Обогнав Анну — та успела почти дойти до выхода, Игнат придержал дверь в сени. Пропустил ее и, вновь опередив, открыл дверь на улицу, но на этот раз вышел первым.

Огляделся.

Разговора с Виталием немного не хватило, чтобы полностью переключить режим, но встреча с Антоном врубила паранойю на всю катушку, так что он предпочел перестраховаться, путь и считая, что время и у них, у и Кеосояди, обещавшего перебросить команду на поддержку, еще есть.

Вокруг было… нет, не тихо — негромко гудел генератор, давая им электричество, но спокойно и умиротворенно. Птицы уже не галдели — вечер, дело к ночи, но где-то пару раз ухнула сова, да кто-то периодически «верещал», словно бился в истерике.

Шелестела река — на самой грани слышимости, но свое участие в звуковом фоне принимала. Погуливал несильный ветерок, не давая покоя ветвям березок и почти не трогая более тяжелых сосновых лап.

А еще кто-то шебуршался под крыльцом. Не нагло — осторожно, старательно не привлекая к себе внимания.

А вот кто наглел, так это комары, тут же, стоило выйти на крыльцо, налетевшие на них голодной стаей. Насекомые противно жужжали, кидались на них, требуя поделиться кровью…

Репеллент если и помогал, то не на такое количество желающих тобой поживиться.

— Ускорились, — Игнат отмахнулся от очередной летающий твари, едва не впечатавшейся ему в глаз.

Прихватил Анну за запястье, потянул ее за собой по деревянному настилу, ведущему к гостевому домику.

Та сделала шаг, запнулась… Игнат успел развернуться и подхватить ее на руки. Прижал к себе…

Вес был, но вес был своим, родным. Как и тепло тела, которого он не знал, но по которому он, теперь это было ему совершенно очевидно, скучал. И — запах. Ее запах, который «приходил» к нему в тех снах, когда удавалось спать спокойно и безмятежно.

Но это опять были просто мысли… Даже не мысли — ощущения, которые Игнат просто фиксировал, продолжая оставаться в том состоянии, когда есть приказ, а все остальное, если оно и появляется, остается даже не на втором, на каком-то находящимся за определенной гранью плане.

Расстояние до гостевого домика он преодолел в несколько шагов. Но как бы быстро не двигался, замечал