Гнев бумажного императора. Часть 2 - Дмитрий Ласточкин

соединились, превратившись в мерзковатую на вид, пульсирующую стену. Мне ничего не оставалось, как прорезать её — и вывалиться в тоннель вроде того, который вёл от начальной пещеры вглубь Забытого Измерения.

Я застыл, не двигаясь — весь этот тоннель был усеян формациями, причём гораздо более сильными, чем те, что я проявил в первой пещере. Среди формаций копошились мелкие и довольно крупные существа, какие-то мокрицы в руку длиной, жуки и уже знакомые мне змеи. Да нет, они и в формациях лазят, а те их будто не замечают!

При виде меня вся эта живность на секунду опешила, потом стали довольно живенько бежать ко мне, шевеля жвалами и щупальцами. Какой-то монстр, похожий на гротескную блоху размером с собаку, напрягся, а потом плюнул в меня костяным шипом. Я создал перед собой водный щит, но шип пробил его насквозь, почти не снижая скорости! Пришлось сбивать его Мечом.

Чёрт! Если все местные уродцы будут таким плеваться, то мне точно наделают несертифицированных отверстий! Отмахиваясь от атак и лавируя между формациями, я полетел дальше по пещере.

Так я промчался пару сотен километров. Монстры с каждым километров становились всё сильнее, но меня это только радовало — значит, впереди что-то, что наделяет их силой! Или какой-то источник, который они пьют или жрут. И неплохо было бы этот источник прибрать в свои руки.

Мой полёт окончился перед глухой стеной, покрытой костяными пластинами. Меч Огня разрубил одну из пластин, с немалым трудом, надо признать, и из-под пластины показалась серая, пульсирующая плоть! Стена вдруг затряслась, зашевелилась, развернулась — и превратилась в монстра, похожего то ли на черепаху, то ли на бронированного клопа. Клоп развернулся ко мне мордой, встряхнулся, словно скидывая с себя сон, и вдруг как заорёт! Крик разнёсся по пещере, отражаясь от стен, и послышался шорох тысяч ног и шуршание чешуи. Это все те демоны, мимо которых я пролетал, мчались сюда, отвечая на крик гигантского клопа. А эта тварь ещё и запульсировала аурой Башни Дао!

Надо бы убежать, но я только вытащил Меч металла и Меч Дерева. Потому что, когда клоп слез со стены, оказалось, он закрывал собой проход в гигантскую пещеру, несколько десятков километров диаметром. А в центре этой пещеры светилось серебристо-голубоватым светом какое-то сокровище.

Глава 26

Здоровенный клоп передо мной застыл, но при этом продолжал шевелиться. Дёргались, двигаясь, его защитные пластинки, какие-то хитиновые отростки и кусочки брони. Он словно… перестраивался! Точно, вот что он делал! До того закрывающий проход дальше монстр трансформировался, готовясь теперь нападать, а не защищать — его тело становилось тоньше, поджарее, броня уплотнялась, а из-под похудевшего тела выдвигались длинные, похожие на косы лапы.

Глядя на это, я вдруг понял, что этот зверь — не настоящий. В смысле, он рождён не природой, а чьей-то мыслью. Как в тех текстах, что я купил на аукционе, где расписывались способы добиться рождения «совершенного организма». Зуб даю, вот этот вот клоп точно был сделан по подобным методикам! И это должно значит, что он до жути древний. Ну, или он каким-то образом перерождается… Чёрт, а вдруг все эти насекомые, что сейчас мчатся сюда, — это личинки таких вот клопов?

А, неважно! Мне тоже стоит приготовиться к бою!

Не медля, я сотворил технику Древесного типа, которую успел создать за прошедшее время. С моей ладони во все стороны разлетелись почти невидимые, крошечные пылинки. Они быстро осели на все поверхности пещеры и стали расти, за несколько секунд превратившись во множество разноцветных бутонов. Те сразу же стали раскрываться и выпускать в воздух целые облака бесцветной пыльцы.

Пыльца взлетела и стала оседать везде, на стенах, на полу, на потолке, но главным образом — на насекомых, что потоком мчались к нам с клопом. Эти монстры были сильными, но, как мне показалось, не особо смышлёными. Они были с силой Мёртвого Моря и даже Духовного Моря, но интеллектуальное развитие у них было не выше трёх- или пятилетнего ребёнка. Так что они даже не забеспокоились о пыльце.

А потом она начала действовать! Насекомые запнулись на секунду, остановились, а следом они издали зловещие шуршаще-стрекочащие звуки — и бросились друг на друга! Белесые змеи вонзали ряды своих клыков в блох-переростков, те не обращали внимания на это, разрывая своими жвалами панцири жуков, а жуки протыкали шипами на панцире белесых змей и рвали их в клочья крюками на лапках! Пещеру заполнили звуки борьбы, тысячи звериных тел сошлись в смертоубийственной борьбе, не щадя ни себя, ни противника.

На самом деле, мои цветочки были способны на очень многое — создавать яд и кислоту, дурманить, погружать в сон и вызывать любые чувства, воздействуя на нервную систему и мозг. Но сейчас мне показалось, что натравить орду тварей саму на себя будет лучшим выходом. Пока они дерутся, займусь боссом-клопом.

Тот уже полностью перестроился, став похожим на поджарую, опасную даже с виду осу размером со слона. Десяток длинных лап, четыре передние оканчиваются длинными, острыми косами, покрытое плотной чёрной бронёй тело, шипастая спина и брюшко, из конца которого высовывается капающее ядом жало. Фасетчатые глаза занимали половину головы, обеспечивая практически сферическое зрение. У твари были даже крылья, три пары небольших прозрачных крылышек, вряд ли они способны поднять его в воздух, но вот быстро корректировать движения вполне способные.

И верно, клоп, или уже оса, расправил крылышки, те затрепыхались, издав негромкое жужжание, и бросился на меня. Да так быстро, что при всех своих усилениях я едва успел среагировать! Косы взметнулись и резко опустились, готовые рассечь всё, что угодно — но я успел каким-то чудом увернуться, проехав спиной по кровавой жиже, что осталась от разорванных друг дружкой насекомых.

На такого, поди, одного Меча не хватит. Я вынул второй, теперь в правой ручке у меня был Меч Огня, в левой — Меч Металла.

— Не знаю, кто тебя создал, насекомыш. — я улыбнулся и прошипел сквозь зубы, больше подбадривая самого себя. — Но он точно не рассчитывал, что ты встретишься со мной!

Крутанув оба меча вокруг кистей, я атаковал гигантскую осу.

На некоторое время я почти выпал из мира. Передо мной был только мой враг, монстр, который был создан для убийства. Быстрый, сильный, не знающий ни жалости, ни усталости. Ударить, увернуться, ударить, парировать, увернуться! Печать Стали — сотни лезвий размером с палец вонзаются в крылышки монстра! Но тот мгновенно прячет их под панцирем,