Хроники BioWare. От культовых серий Baldur’s Gate, Dragon Age и Mass Effect до громких провалов - Никита Ентус

схожи. Но если Journeys закрыли, не выпустив всего планируемого контента, то Legends получила больше внимания от аудитории: некоторые СМИ комплиментарно высказывались об игре благодаря геймплею и богатой кастомизации. Впрочем, даже ее серверы отключили в июне 2012 года. Игра получила специальную офлайн-версию с подзаголовком Remix 01 и другим геймплеем: тактическая RPG превратилась в экшен-сайдскроллер.

Что касается BioWare San Francisco, она успела сделать браузерную Mirror's Edge 2D, до того как подразделение закрыли в марте 2013 года. Как писали СМИ, решение приняли из-за дорогого содержания, но официальной причиной называли невозможность перевести команды EA на разработку игр для восьмого поколения консолей. Социальными играми одно время также занималась BioWare Sacramento, известная как KlickNation до перехода к EA, но ее быстро переименовали еще раз в EA Capital Games. Под этим названием студия выпустила мобильную тактическую RPG Heroes of Dragon Age с ключевыми героями серии, но без оригинальной истории: в квестах затрагивали поворотные моменты франшизы вроде Пятого мора. Серверы отключили в 2023 году, и многие фанаты серии впервые услышали о Heroes of Dragon Age именно тогда – большой популярности она не сыскала.

Не стоит путать с The Agent от Rockstar Games, которую тоже так и не выпустили. – Прим. автора.

Victory Games стала одной из двух студий-выходцев из EA Los Angeles – она специализировалась на стратегических играх. Вторая – Danger Close Games, отвечавшая за шутеры Medal of Honor (2010) и Medal of Honor: Warfighter (2012): ее закрыли в 2013 году из-за слабых показателей Warfighter. С тех пор по Medal of Honor вышла только одна игра – Above and Beyond для VR от Respawn Entertainment. – Прим. автора.

21. Карьеры разработчиков после BioWare

На BioWare жизнь не заканчивается, и вполне логично, что ключевые сотрудники студии с обилием опыта занялись играми в новых командах. Правда, не все истории закончились удачно. Про дальнейшие карьеры Рэя Музики и Грега Зещука вне индустрии мы вспоминали в отдельной главе, поэтому сейчас поговорим об их коллегах. Начнем с тех, кто возглавил собственные студии.

Первопроходцем в этом деле можно назвать Трента Остера, одного из первых сотрудников BioWare. Он покинул студию в 2009 году, когда EA показала незаинтересованность в эпизодической Agent и предложила заняться игрой для соцсетей. Поняв, что с таким подходом успеха внутри компании не достичь, Остер после непродолжительного отпуска открыл студию Beamdog вместе с коллегой-программистом Кэмероном Тофером. Мы уже неоднократно вспоминали про команду Остера в главах о Baldur's Gate, однако на ремастерах дилогии студия не остановилась. В 2010-х она также переиздала Icewind Dale, Planescape: Torment, Neverwinter Nights и Axis & Allies 1942 Online. С 2022 года Beamdog принадлежит Aspyr, которую чуть раньше приобрела Embracer. При новых владельцах компания выпустила оригинальный «роуглайт» Mythforce, получивший сдержанные отзывы, но команда также не забывает о поддержке своих переизданий классики.

Свою студию открыл и Дэвид Гейдер, который ушел из BioWare в январе 2016-го, разочаровавшись в Anthem и самой компании. Следующие два года сценарист выступал творческим директором в Beamdog, а в 2019-м открыл собственную инди-студию Summerfall Studios в австралийском Мельбурне – вдали от холодного Эдмонтона. В августе 2023-го команда Гейдера выпустила дебютную игру – ролевой мюзикл Stray Gods о греческих богах, живущих в современности. Средства на игру собрали с помощью краудфандинга, поэтому к озвучке удалось привлечь звезд индустрии: Троя Бейкера, Лору Бейли, Эшли Джонсон и других талантливых артистов.

Stray Gods тепло приняли, но ее тираж составил порядка 100 тысяч копий, чего не хватило для самостоятельного финансирования задуманной студией RPG под названием Phobos. Больше года команда Гейдера пыталась найти 15–30 миллионов долларов бюджета, но издатели не желали рисковать в тяжелый для индустрии период, и разработку Phobos приостановили. Затем Summerfall переключилась на карточный «роуглайт» Malys и попробовала собрать на Kickstarter 170 тысяч долларов для поддержки производства. Однако цели не достигли, поэтому вскоре игру выпустили в раннем доступе Steam. Релиз состоялся в октябре 2025-го.

Остер и Гейдер не стали заходить на территорию AAA-игр, в отличие от дизайнера Джеймса Олена – одного из самых известных ветеранов BioWare. Покинув компанию в 2018-м, он взял небольшой перерыв от игровой индустрии, переключившись на книги-кампании по вселенной Dungeons & Dragons для издательства Arcanum Worlds. Но уже в 2020 году дизайнер стал руководителем новой студии Archetype Entertainment, которую открыли при помощи Wizards of the Coast и Hasbro, правообладателя D&D. Круг замкнулся: Олен начинал карьеру с игр по мотивам этой вселенной и в итоге возглавил компанию, связанную с франшизой. Главным требованием Олена был полный творческий контроль, и Wizards of the Coast согласились.

Олен захватил в Archetype Entertainment нескольких ближайших коллег: технического директора The Old Republic Чада Робертсона вместе с рядом других специалистов из подразделения в Остине, сценариста Дрю Карпишина и дизайнера Брента Ноулза. Последний ушел из BioWare еще в 2009-м, завершив работу над Dragon Age II, и с тех пор не сидел сложа руки: он успел написать серию книг Lazy Designer с практическими советами начинающим разработчикам, поработать в Beamdog и запустить свою компанию по настольным играм.

Все они уже несколько лет работают над Exodus – оригинальной научно-фантастической экшен-RPG в духе Mass Effect с кинематографичной постановкой, крупным бюджетом и Мэттью Макконахи в одной из ролей. Среди главных «фишек» игры выделяют механику ускорения времени в космических путешествиях, чтобы увидеть влияние принятых решений на развитие человечества. Главным героем выступит космический путешественник, ищущий древние артефакты, а действие игры развернется в мире, где люди вынуждены покинуть Землю и жить во враждебной системе. На словах Exodus близка к привычным играм BioWare, поэтому за ней точно стоит следить фанатам сай-фая. Релиз планируется на 2027 год, но выпускать игру будут уже без Олена – он покинул Archetype Entertainment в декабре 2025-го. По заявлению Hasbro, Exodus оставалась только полировка, и дизайнер решил вернуться к «настолкам» в качестве творческого консультанта Wizards of the Coast.

Руководить продолжает и Майк Лэйдлоу, покинувший BioWare в октябре 2017 года на фоне перезапуска четвертой Dragon Age. В конце 2018 года дизайнер устроился в Ubisoft Quebec, где отвечал за фэнтезийную адвенчуру под кодовым названием Avalon, вдохновленную мифами про Короля Артура и рыцарей Круглого стола, но уже в начале 2020-го он объявил об увольнении. Как позднее рассказывал Джейсон Шрайер, проект Лэйдлоу отменил бывший топ-менеджер Ubisoft Серж Хаскут: тот не