Книга о Граде женском - Кристина Пизанская

Тогда отвечала Правосудие, вместе со всеми женщинами преклонив колени и склонив голову: «Госпожа, да будут тебе дарованы милости и хвала во веки веков! Спаси нас, Госпожа, и моли о нас Сына Твоего, который ни в чем тебе не отказывает».

CXIX. О сестрах Богородицы и о Магдалине

— Ведь поселилась вместе с нами несравненная Императрица, хотят или нет того злые языки. С ней должны быть размещены ее благословенные сестры и Мария Магдалина, которые были при ней безотлучно, когда Сын страдал на кресте. О великая вера и любовь женщин! Ведь они никогда не оставили ни в жизни, ни в смерти Сына Божьего, покинутого и отринутого всеми апостолами. Очевидно, что Господь не осуждал женскую любовь как вещь непостоянную, о чем некоторые говорят, а вложил и пестовал искру самой ревностной любви в сердце благословенной Магдалины и многих других женщин.

CXX. О святой Екатерине

— Чтобы составить общество благословенной Царице Небесной, Императрице и Владычице Града женского, нам следует поселить вместе с нею блаженных дев и святых жен[346], показав, как Бог отметил женский пол; как и мужчинам, он даровал нежным и молодым женщинам твердость и силу, чтобы претерпеть за святую веру ужасные мучения и быть увенчанными славой, житием же своим, превыше всякой другой мудрости, служить добрым примером для всех женщин. По этой причине они будут в высшем сонме женщин нашего Града.

Среди первых, по своим заслугам, будет блаженная Екатерина, дочь царя Александрии Коста[347]. Эта праведная дева унаследовала от отца царство в возрасте семнадцати лет, правила и вела дела благородно. Она была христианкой, почитала превыше всего Бога и отказывалась вступать в брак. Однажды в Александрию прибыл император Максенций. В один из великих праздников, посвященных их богам, он приказал начать приготовления к торжественному жертвоприношению. Екатерина пребывала в своем дворце, когда услышала крики животных, которых готовились принести в жертву, и громкий лязг ножей. Она послала спросить, что происходит, и когда ей сообщили, что император Максенций уже прибыл в храм, чтобы принести жертвы богам, она немедленно отправилась к нему и принялась увещевать императора мудрыми словами, чтобы вывести его из заблуждения. Будучи в высшей степени образованной и просвещенной в науках, она стала приводить философские доводы в пользу того, что существует только один Бог, создатель всего сущего, и что почитать следует Его, и никого другого. Когда император услышал деву, столь прекрасную собой, благородную и красноречивую, он был поражен, не знал, что отвечать и не мог отвести от нее глаз. Тогда он приказал созвать отовсюду самых мудрых философов, какие были известны в египетских землях, славившихся тогда мудрецами. К нему прибыли пятьдесят философов, они выразили недовольство, когда узнали причину того, зачем их созвали, поскольку не видели смысла утруждать себя такой дальней дорогой, чтобы устроить диспут с юной девушкой. Говоря кратко, когда настал день диспута, праведная дева привела им такие доводы, что все согласились и не могли ей противоречить. Император рассердился на них, но это не помогло, ведь милостью Божией после святых слов Екатерины все обратились в христианство и исповедовали имя Иисуса Христа, за что разгневанный император приказал сжечь их на костре. Святая праведница укрепила их в их мученичестве и утешила тем, что им уготована вечная слава, и молилась Богу, чтобы Он даровал им истинную веру. Так, благодаря ей, они вошли в число блаженных мучеников, и такое чудо явил Бог через них, что огонь не тронул ни тела их, ни одежды. Пройдя через огонь, они не потеряли ни одного волоса, и глядя на лица их, можно было подумать, что они живы. Тиран Максенций, возжелавший Екатерину за ее красоту, стал ее прельщать и склонять к своим желаниям. Но, когда он увидел, что она равнодушна к его ласкам, он обратился к угрозам и пыткам, приказал ее долго избивать и бросить в тюрьму, и не пускать к ней никого в течение двенадцати дней, думая, что голод заставит ее сдаться. Но ангелы Господа нашего были с нею рядом и утешали ее. Когда, через двенадцать дней, ее привели к императору, и он увидел, что она еще похорошела и посвежела, то подумал, что кто-то навещал ее, и приказал пытать стражников тюрьмы. Но Екатерина, пожалев их, сказала, что помощь ей приходила только с небес. Император уже не знал, какие мучения для нее придумать, и, по совету своего префекта, приказал изготовить колеса, снабженные часто насаженными бритвами, которые будут крутиться и разрубать все, что находится между ними. Между этими колесами поставили обнаженную Екатерину. Она, сложив руки на груди, продолжала молиться Господу. Тогда спустились ангелы и с такой силой обрушились на колеса, что все мучители упали замертво. Когда супруга императора узнала о чудесах, которые совершал Господь для Екатерины, она обратилась в христианство и стала укорять императора за его деяния. Она отправилась в тюрьму к святой девушке и просила Екатерину молиться Богу за нее. Узнав об этом, император подверг супругу пыткам и приказал вырвать у нее груди. Дева же ей говорила: «Не бойся страданий, о благородная императрица, ведь сегодня ты войдешь в царство вечной радости». Тиран приказал отрубить голову супруге и еще множеству новообращенных христиан. Император посватался к Екатерине, но, когда он увидел, что она отвергает все его предложения, то отдал приказ отрубить ей голову. Она вознесла молитву за тех, кто потом вспомнит о ее страстях, и за тех, кто помянет ее имя в своих страданиях. Тогда с неба донеслись слова о том, что ее молитва будет исполнена. Когда совершилось ее мученичество, вместо крови из ее тела потекло молоко. Ангелы взяли ее святое тело и отнесли на гору Синай, находящуюся в двадцати днях пути, и предали тело земле. Бог сотворил там множество чудес, о которых я умолчу для краткости. А могила ее источала елей, исцеливший множество больных. Императора же Максенция Бог жестоко покарал.

CXXI. О святой Маргарите

— Не забудем же и о праведной деве святой Маргарите[348], житие которой хорошо известно. Родившись в Антиохии от благородных родителей, она познала веру в самом юном возрасте благодаря своей кормилице, чьих овечек каждый день смиренно водила на пастбище. Случилось так, что однажды епарх императора по имени Олимврий увидел ее, проезжая