История Австралии - Ким Владимирович Малаховский

Но главные сражения развернулись опять на североафриканском берегу. Германское командование, встревоженное разгромом своих союзников — итальянцев, с февраля 1941 г. начало посылать войска в Ливию, и уже в марте генерал Э. Роммель был готов к ведению боевых операций. Использовав то обстоятельство, что часть англо-австралийских войск была направлена в Грецию, Роммель начал наступление и в начале апреля захватил Бенгази, а 11 апреля, преследуя британские войска, подошел к Тобруку. Здесь кроме английских войск находились 4 австралийские пехотные бригады. Положение их было критическим.

В июне командующий австралийскими войсками генерал Блеми обратился к Мензису с просьбой разрешить ему вывести австралийские части из Тобрука ввиду крайне тяжелой обстановки и направить их в Сирию, сконцентрировав таким образом все австралийские войска в одном месте. Австралийское правительство согласилось с просьбой Блеми и поставило об этом в известность британское правительство. Последнее было крайне недовольно таким оборотом дела, но настойчивость австралийского правительства привела к тому, что Черчилль вынужден был согласиться на вывод австралийских войск. В августе одна из австралийских бригад была заменена польскими войсками, а в сентябре-октябре и остальные подразделения австралийских войск уступили свои позиции в Тобруке прибывшей туда 70-й британской дивизии. Надо сказать, что уже в следующем месяце британские части начали успешное контрнаступление в районе Тобрука.

В последний месяц 1941 г. военная обстановка на тихоокеанском театре военных действий резко изменилась. В войну вступила Япония, неожиданно 7 декабря атаковав американский флот в Перл-Харборе.

Война впервые в истории Австралии подошла к берегам пятого континента. Англия не могла прийти на помощь, ибо сама, по существу, находилась накануне вторжения на ее территорию могущественного врага.

Это вызвало обострение и без того сложной внутриполитической обстановки в Австралии. Лейбористская партия не выразила сразу же своего отношения к решению правительства участвовать в мировой войне потому, что ее очередная 15-я Всеавстралийская конференция состоялась за 4 месяца до вступления Австралии в войну, а созвать новую конференцию немедленно после этого события было невозможно. Правда, в решениях АЛП было записано: «Конференция представителей труда всей Австралии, учитывая угрожающую международную обстановку, заявляет о своей верности принципам демократии и необходимости защиты наших свободных институтов от всех форм нападения и требует, чтобы мы способствовали сохранению Австралии как составной части Британского содружества наций, отстаивали политику полной национальной и экономической безопасности, защищали весь наш народ во всех штатах от агрессии любого рода».

Наконец в июне 1940 г. в Мельбурне была созвана чрезвычайная Всеавстралийская конференция АЛП, на которой обсуждалось отношение лейбористов к войне. После двухдневных дебатов была принята декларация следующего содержания:

«Учитывая угрожающую международную обстановку и опасность для Австралийского Союза, империи, союзников, конференция Австралийской лейбористской партии заявляет, что ее политикой являются:

1) полное и нерасторжимое единство с союзниками в войне;

2) контроль федерального правительства над всеми внутренними ресурсами Австралии (которые включают все производственные и финансовые организации) в целях использования их для национальных нужд, срочной и эффективной защиты Австралии и ведения войны;

3) обеспечение максимума усилий, направленных на то, чтобы все неработающие трудоспособные люди были заняты на производстве;

4) усиление военных и других отраслей на плановой основе для обеспечения наивысшей эффективности и наиболее экономичного использования ресурсов, имеющихся в нашем распоряжении;

5) национальное военное обучение на основе существующего Акта об обороне... Осуществление необходимых мер для укрепления дивизий Австралийских имперских сил, расширение участия в европейских операциях, определяемого в зависимости от обстоятельств и с учетом первостепенной необходимости защиты самой Австралии».

Одновременно лейбористское руководство недвусмысленно заявило о желании войти в федеральное правительство. По предложению Кэртина была принята резолюция, в которой говорилось, что «необходимо создать национальный военный кабинет, включающий представителей лейбористской партии, который бы давал правительству рекомендации, касающиеся ведения войны и подготовки к послевоенной реконструкции».

Следует отметить, что до этого Кэртин неоднократно публично высказывался против создания коалиционного правительства. Так, в одном из выступлений в парламенте в 1939 г. Кэртин заявил: «Если что-нибудь может быть хуже, чем правительство двух партий (Объединенной австралийской партии и Аграрной партии. — К. М.), то это правительство трех партий. Никогда нельзя будет принять никаких решений...»

На федеральных выборах, состоявшихся в сентябре 1940 г., лейбористы несколько расширили свое представительство в парламенте и почувствовали себя увереннее. В то же время они видели, что в правящей коалиции все более усиливаются расхождения во взглядах. Мензиса критиковали не только члены Аграрной партии, но и члены руководимой им Объединенной австралийской партии. Эта критика особенно усиливалась в периоды выездов Мензиса в Англию, когда исполнять обязанности премьер-министра оставался его заместитель, лидер аграриев А. Федден.

Правительство Мензиса, воспользовавшись военной обстановкой, приняло ряд законов, грубо попиравших политические и экономические права рабочего класса, чем восстановило против себя широкие массы австралийских трудящихся. В июне 1940 г. австралийское правительство объявило Коммунистическую партию Австралии «незаконной ассоциацией». На помещения организаций партии, ее издательства и книжные магазины были совершены полицейские налеты. Проводились обыски на квартирах членов партии, конфисковывались их личные библиотеки, причем наряду с произведениями классиков марксизма-ленинизма изымались книги Шекспира, Мильтона, Бёрнса, Гёте, Шелли и Лоусона. Начались аресты коммунистов.

Правительство Мензиса оказалось неспособным понять характер мировой войны после нападения гитлеровской Германии на Советский Союз в июне 1941 г. Даже буржуазная пресса выражала недовольство косностью Мензиса. Так, в июне 1941 г. «Сидней морнинг геральд» в передовой статье писала, что Мензис не может больше находиться на посту, «который требует от человека принятия быстрых решений, распределения ответственности и стремительных импровизаций».

Наконец понял это и сам Мензис. 28 августа 1941 г., выступая на заседании правительства, он заявил о своей отставке с поста премьер-министра. «Откровенная дискуссия с коллегами по кабинету показала, — заявил Мензис, — что, хотя они и выражают мне личную симпатию, многие из них чувствуют, что я непопулярен у большой части прессы и народа и эта непопулярность мешает эффективной работе правительства, позволяет расти сопротивлению его действиям и что имеющееся расхождение во взглядах внутри самих правящих партий не будет существовать при другом лидере».

Отставка Мензиса была принята, и на следующий день, 29 августа, во главе австралийского правительства стал А. Федден. Но власть его оказалась недолгой. По саркастическому выражению лейбористов, «Федден правил 40 дней и 40 ночей».

7 октября 1941 г. к управлению страной пришло лейбористское правительство во главе с Д, Кэртином.

Положение нового правительства осложнялось тем, что лейбористы были в меньшинстве в обеих палатах парламента. Тем не менее оно продержалось у власти до новых федеральных выборов, состоявшихся 21 августа