Вредная для Снежного, или Вынужденный брак леди райн-Рейвис - Наталья Самсонова

— Да, — кивнул Хайлен. — Надо поприветствовать королеву-регента. И присягнуть на верность малолетнему наследнику.

— Верно, — кивнула я. — Мне как последней райн-Рейвис это тоже предстоит.

«И какое же счастье, что мне не пришлось присягать Этерланду Седьмому. За меня это сделала моя матушка».

Хотя, разумеется, магическая присяга все равно имела надо мной власть. Родители властны над детьми и с точки зрения закона, и со стороны кровной ритуалистики.

А с другой стороны, надеюсь, что наши приключения уже закончились. И что впереди…

— Думаю, ты сможешь попросить Ее Величество о разводе, — выдал ни с того ни с сего Хайлен.

Чашечка звякнула в моих руках, и я, поставив ее на столик, поспешно прижала взмокшие ладони к юбке.

— О чем ты? — осторожно спросила я.

«Неужели он хочет развестись?!» Сердце пропустило удар.

— Ты хотела свободы. — Он смотрел только в свою чашку. — Думаю, что королева-регент…

— А чего хочешь ты?

Он поднял на меня глаза.

— Вчера мне доставили твой портрет. Я заказал его еще в Эрандаре. Ты идешь сквозь огонь, кругом искры, языки пламени и… И я не готов удерживать тебя рядом силой, Элиша. Думал, что мне будет все равно, лишь бы ты была рядом. Но сейчас мне нужно, чтобы ты была счастлива.

Мне потребовалось время, чтобы подобрать слова. И все эти минуты Хайлен просто молча смотрел на меня. Так, будто бы пытался отпечатать мой образ в своей памяти.

Так, будто бы я вот-вот исчезну.

— Жизнь – это не домашняя работа по теории магии, нельзя вырвать лист и начать сначала, — проговорила я. — Мы полюбили друг друга, и я хочу остаться твоей женой. Это не сиюминутная прихоть, Хайлен. Но точно так же я считаю глупым разводиться, а затем жениться заново. Мы не можем изменить наше прошлое. Тем более что нас явно вела сама судьба.

— Я люблю тебя. Безмерно.

Ответить на эти искренние слова оказалось удивительно легко:

— И я тебя. Люблю так, как пламя любит воздух.

Не дожидаясь других его слов, я встала, подошла ближе и плавно опустилась к нему на колени. Положила голову на его плечо и прикрыла глаза.

— Мне хорошо. Я словно бы на своем месте.

— Истинно так. — Он обнял меня. — Ты дома. В тепле, уюте и безопасности.

Сердце Хайлена билось сильно и ровно. Подсчитывая удары, я загадала желание: «Хочу засыпать и просыпаться под этот звук. Всю жизнь. До самой смерти».

— И я, — шепнул он, — хочу умереть от глубокой старости, сжимая тебя в объятиях.

— Жили долго и счастливо, умерли в один день, — улыбнулась я, не открывая глаз.

— Идеально, — согласился Хайлен.

Жизнь не сказка, но только от нас зависит, будет ли она светлой или темной. Но я, маг огня с двойным пламенем, уж точно смогу осветить наше существование красками. Тем более что с черной полосой мы справились, а значит, впереди только хорошее!

Эпилог

К поездке в столицу мы готовились без особой спешки. И, скажу честно, гораздо больше я переживала о вылазке в свой замок, чем о королевском приеме.

А вот мой бесценный супруг явно не забыл свое фиаско с моим платьем — готовить наряд для бала начали еще в прошлом месяце.

Лукреция, переставшая дичиться Анхеля, только посмеивалась и вкидывала совершенно противоречивые советы, которые приводили портного в ужас.

— Леди, что вы делаете? — голос Элизы заставил меня вздрогнуть.

— Хочу откорректировать горячую воду, — я отошла в сторону от крана, — ты принесла мою шкатулку?

В замке райн-Торланд тоже был свой горячий источник. Воду загоняли в трубы и ими обогревали все этажи, а также башни. Малая же часть попадала в личный бассейн милорда.

Вот только для него вода была слишком горячей и он всегда оставался в стороне. Увы, природный, не скованный каменными стенами источник подходил ему идеально, а домашний… Домашний оставлял на коже ожоги.

А это несправедливо. И к тому же это хороший способ лишний раз показать Хайлену, что он мне небезразличен.

Иногда мне казалось, что мой муж не верит в мои чувства. Но что поделать, если мой «взрывной» характер был разбавлен снежной магией? Я все так же легко вспыхивала, но еще быстрее остывала. И все благодаря тренировкам, которые со мной начали проводить братья Ивар и Лонран. Сила Хайлена была слишком мощной, и мой дар, загораясь от него, полностью перекрывал прижившееся пламя моей матери, отчего мне становилось дурно.

Мне никогда не стать полноценным охотником на тварей. Но с падением Темной Крепости их уже и не будет столько.

— Элиза, подай мне…

Но договорить я не успела: по водной глади пошла легкая рябь, и вся купальня покрылась толстым слоем кристально прозрачного льда.

Ох.

— Элиша, ты звала меня? — голос моего мужа донесся со стороны входа в купальню.

Конечно, он должен был прийти именно в этот момент.

— Ты на что-то сердита? — с интересом спросил он, подходя ближе и оглядываясь.

— Нет, — я поднялась на ноги и устало отряхнула руки, — хотела тебя порадовать.

Хайлен опустился на одно колено и постучал кулаком по толстой корке льда.

— Ну, насчет радости трудно сказать, но я определенно впечатлен.

— Я хотела немного снизить температуру, чтобы ты тоже мог здесь плавать, — буркнула я. — Магу огня это проще сделать. Но моя снежная сила взбрыкнула – и вот.

Произнося эти слова, я мечтала сгореть и осыпаться пеплом. Взрослая замужняя женщина не может использовать такие понятия, как «сила взбрыкнула». У меня уже давным-давно все отбрыкалось и каждая искорка летает по струнке!

— Ничего, — он поднялся на ноги, — оттает. Как раз к нашему возвращению. Хорошо, что источник поделен на две части, так что люди не замерзнут.

В общем, Вейарну я покидала со сложным чувством. С одной стороны, мне хотелось принести цветы на место гибели моей матери. Поблагодарить ее и перенести горсть земли в родовой склеп. Но с другой стороны, мне было неловко и хотелось лично проконтролировать процесс оттаивания купальни.

«Надо обязательно прикупить пару-тройку книг по азам артефакторики, – пронеслось у меня в голове. – Иначе в следующий раз и я отопление заморожу».

В том, что следующий раз будет, я не