Вредная для Снежного, или Вынужденный брак леди райн-Рейвис - Наталья Самсонова

агате, отпечаток моей ауры. Так никто не сможет присвоить его себе. По краям россыпь крохотных полудрагоценных камней, в них сокрыты фрагменты силы моих профессоров и самого ректора.

— Медная бляшка у окончивших школу или пансион, серебро для выпускников академии и золото для магистров, — задумчиво проговорила тетушка. — Поговаривают, что собираются ввести еще один уровень обучения. А благородные металлы уже закончились.

— Да это уже сколько лет говорят, — буркнул Анхель, — ерунда это все. Лучше бы с камнями разобрались. Вот, к примеру, молочный агат и белый оникс легко спутать. Но один маг – мастер барьеров, а второй – целитель душ!

Тут я с мастером Острави была полностью согласна.

— Никто никогда не поменяет камни на другие, — покачала головой тетушка. — Никто никому не уступит. Могли бы резьбу или тиснение добавить вокруг центрального камня.

Так, переговариваясь, мы прошлись по лавкам, купили еще немного сладких шашлычков. Больше для того, чтобы посмотреть, как морщится Анхель, чем ради самого лакомства. Примерно оценив глубину своего кошелька — весьма невыразительную, — я зашла в лавку артефактора.

А там как раз назревал скандал.

— Растяпа! Ох, прошу прощения, леди. Иди вон и чтобы глаза мои тебя не видели!

Мальчишка, которого распекал высокий седобородый мужчина, исчез.

— Что случилось, если это не секрет, — заинтересовалась тетушка.

— Доверил подмастерью чашки зачаровать да не проверил после него. А как глина обжиг прошла, так и все, не перезачаруешь. — Он скривился.

Тут уже мне стало интересно:

— Чашки поют или воду пропускают?

— Ха, если бы, — криво усмехнулся артефактор, — я бы их тогда выставил в разделе вредилок, чтобы люди могли друг друга разыгрывать. А он испортил вектор сохранения тепла. Все, что в эти чашки нальешь, тут же остывает до температуры человеческого тела! Теперь только выкидывать.

— Я куплю, — уверенно произнесла я.

Моих оставшихся денег хватило впритык. Артефактор, видя, что я довольна, негромко предложил:

— Откройте секрет, зачем вам это нужно, и с меня красивая упаковка.

— Снежные маги не могут принимать горячую пищу, ждут, пока все остынет, — улыбнулась я. — Мой муж — снежный маг. Теперь у него будет набор собственных чашек.

Глиняные и толстобокие, они не подходили для строгого застолья. Но я точно знала, что Хайлен их полюбит и будет использовать каждый день!

Артефактор сдержал слово, и домой я принесла красиво завернутый подарок. Сегодня, когда вернемся с бала, поздравлю любимого с весной!

К вечеру я начала нервничать. Пришлось даже заварить успокоительный чай. И только Лукреция была абсолютно спокойна: она уже успела обменяться письмами со старым Тавишем.

— Он уехал, оставил мне доступ в особняк, — тетушка закатила глаза, — как будто я в это поверю.

— Хочет поймать тебя в ловушку?

— Знаешь, мне больше не интересно, что еще он придумал, — серьезно сказала она. — Я заботилась о нем, потому что хотела. Но он предал мое доверие. Зато теперь я знаю, кто именно ему заплатил. Точнее, по-дружески попросил. Отчего-то старик решил, что чистосердечное признание меня растрогает.

Лукреция сделала выразительную паузу, и я, устав ждать, уверенно предположила:

— Саймиш.

— Да.

— Мне это стало понятно еще пару месяцев назад. Хайлен просто не успел бы так глубоко изучить хитросплетение наших сложных семейных уз. — Я допила свой чай. — Интересно, как быстро кровный папенька отправил бы меня на встречу с тварями?

— Меньше чем через полгода, — уверенно проговорила тетушка. — Хотелось бы верить в лучшее, но не получается.

— Да уже и не нужно, — отозвалась я.

В этот момент Элиза и Клотти торжественно внесли мое бальное платье. В цветах райн-Рейвисов и с драгоценными камнями райн-Торландов.

Стыдно было узнать, что Вейарна является родиной драконьего глаза — уникального сорта алмазов! Добывали эти камни на местах пересохших горячих источников, и многие ювелиры-геммологи искренне сомневались, можно ли относить драконий глаз к алмазам или все же вывести камни в отдельную семью.

Но все дело в том, что они не сильно отличались от своих не-магических товарищей. Та же глубина, прозрачность и изумительная игра света. При правильной огранке, разумеется.

Отличие было лишь в том, что драконий глаз дольше удерживал в себе магию и подстраивался под окружающий его фон. Не растворялся, как прозрачное стекло, а нет-нет да и отбрасывал разноцветные блики на наряд дамы или кавалера.

— Изумительно, — выдохнула тетушка, когда Элиза начала меня наряжать.

Моя служанка многому научилась. Она хотела во что бы то ни стало остаться при герцогине, а я… Я была рада проверенному человеку.

Правда, прическу мне делала совсем другая девушка. Но Элиза так хищно следила за всеми ее движениями, что становилось понятно: она и этому научится.

«И в итоге станет моей доверенной дамой, будет управлять остальными служанками», – пронеслось у меня в голове.

Увы, но мне придется обзавестись целым «отрядом». И дело не столько в статусе, сколько в обилии дел. Герцогиня, как ни странно, не сидит со сложенными руками. Так что, если я хочу почитать в библиотеке, надо вначале все дела разобрать.

— Венец я сама возложу, — скупо проронила Элиза. — На сегодня ваша работа завершена. Мы благодарим вас.

А еще моя служанка отчаянно следила за речью. И идеалом для нее стала Лукреция. В голосе Элизы нет-нет да и появлялись саркастические нотки моей тетушки.

«Не самый худший пример для подражания», – хмыкнула я про себя.

В венце использовались те же драконьи глаза, что украшали платье. Вообще, долгое время мне казалось, что обилие драгоценностей «убьет» платье.

Однако итоговый комплект расставил все на свои места. Нижнее серебряное платье, поверх него фиолетовое с серебряными вставками. Никаких перчаток, только пара колец и браслет. По лифу платья шла замысловатая вышивка, украшенная крохотными драконьими глазами.

Тяжеловесное ожерелье давило на ключицы и идеально перекликалось с венцом. Серьги были выполнены в том же стиле, и пришлось чуть-чуть облегчить их вес.

— Как бы тебя с королевой не перепутали, — проговорила тетушка, когда служанки закончили с моим облачением. — Говорят, казна показала дно.

— Сомневаюсь. Скорее всего, Ее Величество хочет немного тишины и спокойствия. Отменить последний Зимний Бал она не успевала, но зато до осени будет затишье.

— Или так, — согласилась Лукреция. — Покружись. Как же ты хороша, моя девочка. Как же ты хороша. Жаль, что я не увижу всех этих