Кавалеры ордена «Победа» - Валентин Александрович Рунов

К.А. Мерецков впервые познакомился, будучи в 1933 году назначенным начальником штаба приграничного Белорусского военного округа, который граничил с Польшей, которая рассматривалась советским руководством в качестве вероятного противника. Тогда на базе войск этого округа практически отрабатывались такие важные вопросы теории глубокой операции и боя, как применение крупных соединений танковых войск, воздушных десантов, штурмовой и бомбардировочной авиации.

Затем он встретился с этой проблемой во время последующей службы на Дальнем Востоке в должности начальника штаба Особой Краснознаменной Дальневосточной армии. Служба на Дальнем Востоке позволила Мерецкову хорошо узнать новый для него обширный регион. Это пригодилось ему, когда он вступил в 1945 году в командование 1-м Дальневосточным фронтом.

Весной 1936 года комдив Кирилл Мерецков под чужим именем прибыл в Испанию. Псевдоним ему подбирали с большим трудом. Решили замаскировать его под югослава, назвав Петровичем. Первое время «Петрович» был советником при Генеральном штабе, затем – при хунте обороны Мадрида.

Четыре последующих предвоенных года после возвращения из Испании составили в жизни Кирилла Афанасьевича важный служебный этап. Ему были доверены ответственные посты: заместителя начальника Генерального штаба, командующего войсками Приволжского военного округа, а в феврале 1939 года – Ленинградского военного округа.

В период советско-финляндской войны имя Мерецкова узнала вся страна. Командуя 7-й армией, он был удостоен звания Героя Советского Союза. В июне 1940 года он стал генералом армии.

В августе 1940 года не в официальной обстановке, а во время ужина на квартире И.В. Сталина Кирилл Афанасьевич назначается на должность начальника Генерального штаба Красной Армии, что явилось полной для него неожиданностью. С этим назначением он оказался на той высокой орбите, где течение судеб уже зависит не только от таланта и возможностей человека, но и от настроения вождя.

При подготовке к совещанию высшего начальствующего состава РККА (декабрь 1940 г.) Мерецков, готовивший исходные данные для одного из крупных учений, сделал все, чтобы его участники могли наглядно увидеть, что произойдет, если фашистская Германия уже сегодня развяжет войну. У «синих» было столько же войск и вооружения, сколько имел рейх на границах с СССР. Командовал «синими» генерал армии Г.К. Жуков. «Красные» располагали такими же силами, которые имелись в Белоруссии. Руководил ими генерал-полковник Д.Г. Павлов, хорошо знакомый Мерецкову по Испании. Победу в игре легко одержали «синие». Это буквально вывело Сталина из себя. Особенно недоволен был он Мерецковым, который не сумел показать преимуществ Красной Армии. В докладе Мерецков, опираясь на объективные факты, не пытался приукрасить положение, говорил о силе гитлеровских войск. После этой штабной игры начальником Генерального штаба стал Г.К. Жуков. Правда, понижение в должности для Мерецкова оказалось небольшим – он был назначен заместителем наркома обороны по боевой подготовке.

Кирилл Афанасьевич с присущей ему энергией включился в новую работу, стремясь улучшить профессиональную подготовку низовых штабов и войск.

Весть о нападении Германии застала генерала армии К.А. Мерецкова в Ленинграде. Под вечер 23 июня пришла срочная телеграмма от Тимошенко: «Немедленно вылететь Москву, прибытием явиться Кремль». У Кирилла Афанасьевича не было ни малейшего сомнения, что экстренный вызов наркомом связан с предстоящим назначением его на ответственный участок боевой работы. Не откладывая, он немедленно выехал в Москву.

Самолет приземлился на московском аэродроме в 19 часов 10 минут 23 июня. Едва подрулил к стоянке, как тут же к нему подкатил наркоматовский «паккард». Шофер Григорий Широков быстро домчал Мерецкова до оборонного ведомства. Дежурный уведомил: у генерала есть еще тридцать минут. Кирилл Афанасьевич забежал в свой кабинет, побрился, переоделся в чистый мундир и снова – в машину, которая направилась в Кремль.

В Кремле в этот момент принималось решение о создании Ставки Главного Командования Вооруженных Сил СССР. Формировалась группа постоянных советников из числа наиболее известных государственных и военных деятелей. Рассматривался вопрос о включении в ее состав и Мерецкова. У членов правительства возражений не было, но… незадолго до прибытия генерала в Кремль прибыл комиссар государственной безопасности первого ранга В.Н. Меркулов, бывший первый заместитель наркома внутренних дел СССР, а теперь глава нового наркомата – государственной безопасности (НКГБ)…

«Паккард» Меренцкова, проехав Спасские ворота, остановился в тупике возле Ивановской площади и генерал направился к подъезду здания Кремля, где на втором этаже располагался рабочий кабинет Сталина. Неожиданно у входа в приемную его остановили трое работников госбезопасности, которые вежливо, но настойчиво попросили генерала проследовать с ними вниз. Неподалеку от подъезда стоял черный ЗИС.

Мерецков попытался возразить, что он вызван на важное совещание, что они не имеют права его задерживать. Энкагэбисты, не обращая внимания на его возражения, предложили ему занять место на заднем сиденье, двое расположились рядом по бокам, третий сел за руль. В ту же минуту машина рванула с места к Спасским воротам и на большой скорости понеслась к Лубянке. Там Мерецкова, без объяснений, поместили в одну из камер внутренней тюрьмы НКВД.

Произошедшее Кирилл Афанасьевич осмысливал с трудом – все казалось нелепым страшным сном, и нужно только проснуться. Но шли часы, и серые стены камеры обретали очертания, тусклая лампочка, прикрытая решеткой под потолком, начала светить ярче, и становилось понятно, что все происходит с ним наяву.

За полночь Мерецкова доставили в допросную комнату, где находились Всеволод Меркулов и начальник Следственной части по особо важным делам майор госбезопасности Лев Влодзимирский. Меркулов предъявил Мерецкову обвинение в принадлежности к антисоветской военно-заговорщической организации и сотрудничестве с германской разведкой.

От Кирилла Афанасьевича требовали признать, что эти обвинения реальные. Он отказывался. Тогда Меркулов ударил его в лицо… Следующий удар нанес Влодзимирский. Попеременно они избивали его до утра, требуя признания. Мерецков упорствовал.

Только под утро Меркулов и Влодзимирский отправились отдыхать, на смену им пришли заместители начальника Следственной части по особо важным делам НКГБ Б.В. Родос и Л.Л. Шварцман. Родос гордился тем, что в 30-е годы «расколол» таких «врагов народа», как С.В. Косиора, П.П. Постышева, А.В. Косарева. Шварцман среди «коллег» был известен, как мастер самых изощренных пыток. Вдвоем эти «мастера» взялись за Мерецкова…

В 1955 году Лев Шварцман, сам будучи подсудимым в июне 1941 года, рассказал следующее: «Физические методы воздействия применяли к Мерецкову сначала высокие должностные лица Меркулов и Влодзимирский, а затем и я со следователями Зименковым и Сорокиным. Его били резиновыми палками». На вопрос судьи: «Вы отдавали себе отчет в том, что избиваете крупнейшего военачальника, заслуженного человека?» Шварцман ответил: «Я имел такое высокое указание, которое не обсуждается».

Для того чтобы сломить его волю, Мерецкову была устроена очная ставка с начальником управления ПВО РККА Г.М. Штерном и командующим войсками Прибалтийского особого военного округа А.Д.