Заклинатель снега - Эрин Дум

– Узнать это от вас? – бросил вызов капитан.

– От правительства США, которое я здесь представляю, – холодно заявил Кларк.

Капитан смотрел сердито. Казалось, он собирался что-то возразить, но благоразумно решил этого не делать.

Агент Кларк перевел взгляд на меня и сказал:

– Мисс Нолтон, вы можете идти. ЦРУ хотело бы задать вам несколько вопросов, но поговорить можно и позже у вас дома. Агенты вас проводят.

Джон не отходил от меня, даже когда я встала. Вытянув шею, как сидящий на яйцах кондор, он настороженным взглядом по очереди посмотрел на всех присутствующих: на расстроенного капитана полиции, на встревоженного директора, который ни слова не сказал против меня, и, наконец, на невозмутимого Кларка, замыкающего круг «опасных» для меня лиц.

Только когда я взяла его за руку и крепко ее сжала, кажется, он понял, что никто из них не собирается нападать на меня, по крайней мере в ближайшее время.

Он кивнул и пошел к выходу впереди меня. Я задержалась у двери.

– Значит, вы всегда за мной следили?

Кларк оставался бесстрастным. Нас никто не слышал: директор и капитан полиции были слишком заняты спором друг с другом.

– С первой минуты.

– Тогда не понимаю, почему вы сразу к нам не пришли? Зачем было ждать столько времени?

– Мы думали, что Роберт Нолтон оставил «Тартар» на родине и, приехав сюда, вы захотите его найти. – Кларк повернулся и посмотрел на меня. – Но все оказалось не так.

Получается, они следили за мной с самого начала, ожидая, что я приведу их к «Тартару». В нужный момент они отобрали бы его у меня и объявили собственностью государства.

Но я не пошла искать папину программу, и тогда они заявились к нам в дом, чтобы потребовать ее у меня.

Это их черную машину видела Фиона. Значит, не зря мне казалось, что за мной кто-то следит. Они никогда не теряли меня из виду.

– Если вы наблюдали за мной двадцать четыре часа в сутки, тогда как могло случиться все это? – спросила я, намекая на серьезность произошедшего.

– Наша цель – выяснить, где находится код, поэтому мы ограничились наружным наблюдением, вели вас до школы и никогда не входили в здание. И мы не увидели ничего подозрительного в том, что во двор школы заехал фургон фирмы по обслуживанию футбольных полей.

Я вспомнила, как в первое утро вышла на улицу: восход солнца, аккуратно причесанный мужчина на пробежке… Теперь понятно, почему у него был такой хмурый взгляд и совсем не потное лицо…

– Они знали расписание и что где располагается, перерезали телефонный кабель, – заметила я. – У них были пистолеты без глушителей. Зачем носить с собой оружие, если знаешь, что не сможешь им воспользоваться?

– Вы слишком хорошего мнения об умственных способностях этих преступников, мисс Нолтон, – сказал Кларк. – Большинство атак такого типа происходит вследствие неопытности и неправильного планирования, – сказал он. – Преступники склонны недооценивать ситуацию, особенно если к ней имеют отношение несовершеннолетние.

Я удивленно посмотрела на него. Мысль о том, что такие ужасные нападения происходят в этой стране не так уж редко, меня немного напугала. Кларк, казалось, понял, о чем я подумала, и его взгляд слегка смягчился.

– Мы проведем тщательную проверку и сделаем все, чтобы подобное не повторилось. Можете быть уверены.

Я решила поверить его словам и устало кивнула. Руки и ноги болели, голова была горячей и тяжелой, палец ныл. Я чувствовала себя вконец обессиленной.

– Айви!

Я повернулась на голос. В коридоре стояла Карли, и не одна. Рядом были Нейт, Трэвис, Томми и Фиона, все перепачканные в пыли. Их сильно потрясло случившееся, с лиц ребят еще не сошла тревога.

Карли подбежала ко мне.

– О Айви! – прошептала она, кто-то еще склонился над нами.

Это был Трэвис. Он обнял нас, окутав своим теплом, как одеялом.

– Вы молодцы, – сказала я дрожащим голосом.

Фиона сжала мою руку.

– Если бы не Нейт, мы бы до сих пор маялись на крыше, – сказал Трэвис. – Он крутой чувак.

Нейт смущенно, но не без гордости улыбнулся. По сравнению с нами он выглядел довольно бодро.

– На улице все-таки кто-то услышал первый выстрел и вызвал полицию. В общем, когда мы открыли гараж, полицейские уже были там. И они вошли!

– Герои!

– Хвалю тебя, дружище Нейт!

Трэвис похлопал его по плечу, и все начали выспрашивать подробности. Я стояла между ними молча, и впервые за все это время я… почувствовала умиротворение, как будто только что не пережила самое худшее, а снаружи не было полицейских машин и репортеров, выходящих в прямой эфир. На душе у меня вдруг стало очень спокойно.

Мы просто стояли тут все вместе, и это было нормально… Так естественно чувствовать на шее руки Карли, видеть, как Нейт жестикулирует, рассказывая о своем подвиге в красках, а Томми зачарованно его слушает; вздрагивать от громких восклицаний шумного Трэвиса; смотреть на Фиону, которая опять на что-то жаловалась, но не отпускала мою руку.

И когда я чуть приподняла голову и посмотрела прямо перед собой, увиденное показалось мне необыкновенно прекрасным, преисполненным надежды и света.

В коридоре стоял Мейсон с растрепанными волосами, из-под спасательного одеяла выглядывала рваная пыльная футболка. Его обнимал Джон. Эта сцена наполнила мое сердце теплым светом. Я не могла оторвать от них глаз.

Вдруг Мейсон обернулся и посмотрел прямо на меня. Душу обдало жаром. Будет ли безумием подбежать к нему и обнять его? Прижаться к нему и надеяться почувствовать, как меня обнимают его руки.

Сегодня я посмотрела смерти в глаза, ощутила на своей коже ее близкое дыхание. И все же в его присутствии я превращалась в маленькую, растерявшуюся от своих чувств девочку, слишком влюбленную, чтобы чувствовать себя уверенно.

– Айви!

Шепот Карли вернул меня в реальность. Она смотрела на меня с искренним беспокойством.

– А что все-таки случилось? Почему тот человек хотел утащить тебя с собой?

– Мисс Нолтон стала жертвой ужасного недоразумения, – сказал голос.

Мы все обернулись на агента Кларка.

– Целью теракта было похищение дочери известного бизнесмена из Эссекса. За нее хотели потребовать выкуп. Преступники, должно быть, подумали, что под именем мисс Нолтон скрывается нужная им девушка, которая тоже только недавно переехала в США из-за границы. К счастью, мы вмешались прежде, чем случилось худшее. Больше нечего бояться.

Ложь. Гора лжи!

Однако моих друзей это липовое объяснение, похоже, устроило. Они ничего толком не увидели и не услышали: помешали расстояние и предгрозовой ветер.

И возможно, это к лучшему.

– Всем необходимо поскорее пойти домой, – продолжил Кларк. – Родители наверняка беспокоятся.