Три шага до края - Амалия Мо

– Слушай внимательно, Юджин. Локти прижми к себе, не тяни руки – меньше будет трясти. Дыши медленно. Выдох, и только потом нажимай. Смотри не на прицел, а туда, куда хочешь попасть. Понял?

Он поджал губы и медленно кивнул, но уверенности не прибавилось.

Кто-то дёрнул ручку, но дверь не поддалась. Я сняла предохранитель – щелчок прозвучал слишком громко в тишине. Палец лёг на спуск, воздух застрял в лёгких. Если их немного, нужно лишь выиграть время и молиться, чтобы Калеб успел.

В следующую секунду воздух взорвался грохотом – по двери ударили выстрелы. Дерево треснуло, щепки посыпались на пол. Я толкнула Юджина в сторону, сама рухнула на плитку и, перекатившись, выставила пистолет. Нажала дважды, пули ушли в щель у замка.

Стрельба за дверью смолкла так же резко, как началась. Створка медленно поползла внутрь, с хрипом ломая петли. Я подняла оружие выше, выжидая момент. Ещё немного и я смогу задеть того, кто полезет первым.

Повернув голову, я собиралась закричать, чтобы Юджин не торопился… Но не успела. Он сорвался с места, вскинул пистолет и выстрелил. Отдача дёрнула ему руки, пуля ушла мимо. Ответный выстрел ударил в лоб…

Я видела, как тонкая красная точка расползлась по коже. Юджин застыл, глаза распахнулись, рот приоткрылся, тело качнулось и повалилось на пол с глухим ударом.

На долю секунды я просто смотрела на его неподвижное лицо, не веря, что это уже не Юджин, а мертвец…

Я дёрнулась к нему, отвлеклась всего на миг. Этого хватило… горячая боль вспыхнула в плече, меня отбросило назад. Напавшие были в масках – один из них подлетел ко мне, выбивая ногой оружие.

– Мешок на неё, – послышался чей-то голос, и мне заломили руки.

Болезненная волна прошла по руке, заставляя меня скулить. Мир стал тёмным, когда на голову нацепили плотную ткань. Меня подняли и толкая, заставили двигаться. Ботинки скользили по щепкам, но держащий сзади не позволял падать.

Вырываться бесполезно, хватка на запястьях удерживала крепко.

Где чёртов Калеб… Что с Демианом?

Боги, пусть он жив. Пусть его ухмылка и бравады не окажутся пустыми словами. Пусть всё его «меня не так просто прикончить» окажется правдой. Только бы он был цел. Только бы дышал…

Слёзы не шли, внутри было пусто. Страх за себя отступил, осталась тупая тревога за него.

Я не имела понятия, кто на нас напал. Вариантов слишком много, чтобы гадать. Скорее всего совсем скоро я узнаю их мотивы. Хотели бы убить – убили, но дело в чём-то другом.

Плотная ткань мешка липла к лицу и воняла пылью. Дышать становилось трудно. Они не разговаривали, и я могла сосредоточиться на звуках вокруг. Увы, ничего похожего на подмогу.

Послышался звук приехавшего лифта. Под ногами ощутимо дрогнуло: шум кабины, лёгкая вибрация. Толчок, и меня снова дёрнули вперёд. Шаги гулко отдавались, кто-то открыл скрипучую дверь и сквозь ткань прорвался свежий прохладный воздух – мы вышли на улицу. Вероятнее всего, через запасной вход, потому что я лишь отдалённо слышала гул оживлённой улицы.

Ведущий дёрнул меня на себя, отчего я ударилась спиной о его грудь. Голову потянули вниз, заставляя согнуться, и бросили на что-то мягкое. Очевидно, мы были в салоне машины.

Руки освободили из хвата, и я вспомнила про нож, спрятанный в носке, но приберегу его до более подходящего момента.

Пальцы потянулись к мешку, но резкий удар в живот заставил меня согнуться пополам, воздух вылетел из лёгких, в ушах зазвенело. Я заскулила сквозь ткань, втягивая пыльный воздух.

– Дёрнешься – прострелю колено. Кивни, если поняла, – за предостережением последовало явное касание дула в коленную чашечку и закивала.

Ещё больше ран может резко уменьшить мои шансы на спасение, если такие вообще есть. Но пока я смогу сражаться – буду пытаться.

Я не могла понять, насколько сильным было кровотечение: в плече росло болезненное пламя. Однако если я ещё не потеряла сознание, значит, крови ушло не так много, и у меня есть шанс продержаться. Почти уверена, что пуля прошла навылет, иначе риски осложнений высоки…

Машина тронулась, и я не имела понятия, куда меня везут. Говорить с нападавшими тоже не стала, вряд ли у нас получится дружеский диалог, а жертвовать коленом – такая себе идея. Если они ранили меня, значит способны ранить ещё, главное, чтобы осталась живой.

Водитель не превышал скорость, значит создавал видимость обычной поездки и за нами не было погони. Маловероятно, что Калеб бы стал спасать меня, но это и неважно. Главное, чтобы успел к Демиану, если эти мудаки не затолкали его в эту же машину.

В темноте всё воспринималось иначе. Я различала повороты, ускорения и торможения, но не понимала, как долго мы едем. Каждый рывок машины отзывался в плече болью, а при каждом торможении я невольно замирала, готовясь к тому, что меня вытащат наружу.

Наконец машина остановилась, послышались хлопки дверей, отдалённые голоса и смех. Я приготовилась, что меня схватит сидящий рядом, но вместо этого скрипнула и открылась дверь с моей стороны.

– А вот и наша малышка, Меги, – этот голос невозможно было спутать с другим.

– Нокс? – я не могла поверить, что слышу именно его. – Какого хрена, Сиард?!

Мешок сорвали рывком. Я моргнула от резкого света и столкнулась взглядом с мужчиной, который ещё недавно был моим напарником. Нокс улыбнулся, хватая меня за раненое плечо.

Мои крики заставили его сильнее рассмеяться.

– Осталась бы в ИКВИ, никто бы тебя не тронул, но ты, тупая сука, решила переметнуться? – схватив меня за волосы, Нокс плюнул прямо мне в лицо и растёр слюни своей перчаткой.

Я попыталась поднять руку, но силы утекали вместе с теплом. Нокс буквально тащил меня вперёд, держа за больное плечо. Вокруг плыло, и только в редких просветах я успевала различить: это был не штаб, а загородный дом – каменный фасад с высокими окнами, кованая ограда, ухоженный двор и тёмные колонны у входа.

Настал тот момент, когда кровопотеря достигла той точки, после которой отключаются. Я не могла найти в себе силы, чтобы потянуться к ножу и воткнуть остриё в глаз Нокса. Наверное, внутри колыхала злость, но что толку, если вот-вот провалишься без сознания?

– Ты же нравилась мне, Смит, в самом деле нравилась. Но отец оказался прав – ты такая же шлюха, как все бабы!

Сиард что-то говорил, усиливая давление своих пальцев на моём плече.